「真可愛。」沈小胖顯然也很喜歡小nǎi狗。

逗了一會小狗，連蔓兒、五郎和小七又領著沈謙參觀了書房。

「我哥剛考過了縣試，現在正在溫書，過些天，就該參加府試了。」連蔓兒道。

「我也參加了縣試。」沈謙一語驚人。

「小……小九你也去考了縣試啊？」連蔓兒就吃了一驚，「那……考過了沒？」

「考過了，過些天，也要參加府試了。」沈謙就。

「小胖，你念了幾年書？」連蔓兒忍不住問。

「五歲，我五歲就啟蒙了。」沈謙就道，「就是課上的斷斷續續的，今年家裡給另外給請的先生。」

是今年才以考科舉為目的開始學習嗎，連蔓兒想。

「小九，你很厲害啊。」連蔓兒就道。

沈謙的眉眼彎了一下。

「對了。五哥也要來府城考試吧。到時候記得來找我。」沈謙就對五郎道。

「好。」五郎痛快地點頭。

真的要去府城，沈家肯定是要去拜一拜的。

「我家的莊子，今年又大了，添了好多新東西。小九，帶你去看看吧。」連蔓兒就道。

沈小胖歡快地點頭。

幾個孩子就出了院子，先往西走。看過了菜園子。

「開藍sè花的那個是馬蘭，好看吧。那邊是豌豆、油菜……玉米……」連蔓兒指指點點地告訴沈小胖。

「蔓兒，你們家今年種了好多玉米。」沈謙看著已經長出半尺高的玉米秧苗說道。

過了菜園子，順著連記旁邊的青石路上了官道。走過石板橋到達河對岸，重新又拐下官道。

「我家今年新建的魚塘、荷塘。」走在新建好的河堤上，連蔓兒指著旁邊的水塘，向沈小胖介紹著。

站在一個魚塘旁邊，連蔓兒取出一張帕子，開啟來，將裡面的玉米餅子渣灑向魚塘。很快。就有一尾尾巴掌長的魚兒游過來，爭搶著餅子渣。

管魚塘和荷塘的兩個長工都過來，衝連蔓兒幾個行禮，嘴裡稱呼大少爺、二小姐，二少爺。

「你們忙你們的吧，我們隨便看看就走。」五郎就揮手，讓他們各自去幹活。

看過了魚塘，又去看荷塘。荷塘的水面上，已經長出了許多的荷葉。

「過些天你再來。就有鮮魚吃，還有荷花看。秋天就又藕吃，還有蓮子、雞頭米、菱角。小九你要喜歡吃，到時候讓我爹給你送幾簍子去。」

踩著河堤上嫩綠的青草，幾個孩子走到小河的下游。在河流最平緩、最淺的地方，有一座人工的小石橋。

說是小石橋，其實並不準確。那只是在河裡隔著一定的間隔放置的幾塊石頭，最靠近對岸的一塊石頭，離著岸邊的距離有些大。還要跳一下才能到達對岸。

鄉下地方的小河上。經常可以見到這樣的小石橋。到了夏季汛期，水流變大。這樣的小石橋往往會被淹沒在水中，那個時候，人們要過河，就只好涉水而行。

而現在，河水還很淺，石塊有一半都是露在水面上的。

通過這樣的小石橋，對於莊戶人家的孩子來說，是小事一樁，他們甚至會將其當做遊戲，來回奔跑，甚至故意隔著一個石塊跳躍，來顯示自己的膽子大和本領高強。

連蔓兒雖是女孩子，但她是天足，這小石橋對於她來說，幾乎是每天都要走了，因此也很容易。

三個孩子就都看向沈謙。

「我也可以。」沈小胖看連蔓兒和小七都是打算自己過河的樣子，知道自己又被當做小孩子看待了，暗暗地握起了拳頭，「蔓兒，我可以揹你過去的，真的。」

連蔓兒就笑。

幾個孩子順利地過了小河，連蔓兒就又領著沈小胖看她家擴大了的果樹林，還有果樹林旁邊新增添的蜂箱。這還是上一個靠山屯的大集，張慶年託王石榴給連蔓兒家捎來的。

這樣溜溜達達地往回走，走過雜樹林，連蔓兒又讓沈謙看她家的鴨群和鵝群。連蔓兒家今年又買了五十隻小鴨子，自家孵了五隻鵝，還請村裡幾戶孵雞的人家幫著孵了十隻，一共是十五隻鵝，都放養在雜樹林和小河裡。

五郎和小七提了籃子，去雜樹林裡撿鴨蛋。

沈謙拉了拉連蔓兒的衣角。

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