二更，求粉紅……從轎子裡下來的是王舉人，幾輛馬車上下來的分別是王幼恆、武掌櫃、吳玉貴和王氏夫婦，帶著兒子吳家興，還有老黃是騎著馬，步下有幾個人圍隨而來的。

連老爺子見了這個陣仗，勉強地站穩了身子。面對同村的莊戶人家，他還有幾分信心可以壓服得住，可現在來的這幾位，卻不是那麼好打發的。

連家的家醜不僅外揚了，而且這揚的範圍還超出了他的預料。

先不說王舉人，那王幼恆、武掌櫃、吳玉貴父子，還有老黃，這幾個人明顯都是連守信那邊的人。他剛才那樣空洞的、敷衍的話，打發同村的莊戶人家都很難了，更加無法向這第三百七十六章替罪羊幾位交代。

這個時候，王舉人、王幼恆、武掌櫃、吳玉貴父子，還有老黃已經相互見過禮，打過招呼，就都站在了那裡。王氏則是走到張氏和趙氏身邊，詢問了幾句，就滴下淚來。

這幾個人來了，不進又不退，那樣子，似乎和圍觀的眾人站在了一起。連老爺子是見過世面的人，他當然明白其中的含義。

「我剛走開一會，事情就鬧成這樣。」連老爺子走上前來，衝著王舉人幾個抱拳，「都是我那不懂事的老婆子，她老糊塗，平時就愛信口開河，幾個孩子也不和她一般見識。……今天這事，是我連家的事，大傢伙都是熱心腸，看得起我連家，這事，今天肯定得說道明白，給大傢伙一個交代。」

連蔓兒眨了眨眼，連老爺子這是將過錯都推在了周氏的身上。這還真是……能將名聲損失降低到最小的最好的辦法。

周氏是誰？她是連守信和連守禮的親孃，是連蔓兒、連葉兒這些孩子的親nǎinǎi。周氏她還是一個大字不識的、一輩子就在炕頭上坐著，要不就圍著鍋第三百七十六章替罪羊臺轉悠。要不就摳雞屁股的無知女人。

而連老爺子更進一步說周氏老糊塗，信口開河，孩子們不和她一般見識。只這幾句話，便將一樁危及連守仁和連家整個上房。其中也包括連老爺子自己的醜事，給圓了過來。

連老爺子這麼說著，就將王舉人、王幼恆、吳玉貴幾個人往屋裡請。

「家有賢妻不惹禍，家無賢妻是非多。我那老婆子的脾氣，左鄰右舍，沒有不知道的。她就是愛作，沒事就愛罵人。心裡沒啥。就是這脾氣太暴躁，嘴上不好。」一邊將人往屋裡請，連老爺子一邊說道，「過了多半輩子，她生兒育女，就是我也……哎……」

連老爺子打了個唉聲。

「都這麼過來了，孩子們都孝順。這是要跟著老大去任上，擔心沒有使用。她這一輩子。就是在炕頭上，哪她也不去，東西都不知道咋買。她都不知道一文錢、一兩銀子那到底是多少。……她的脾氣又不聽人勸。幾個孩子年紀小，給嚇壞了……」

讓連老爺子這樣一說，連家簡直就是和樂融融、幸福美好的一家啊。

連老爺子這樣說的時候，還衝著連蔓兒他們笑了笑。

張氏、趙氏、連蔓兒、連枝兒、五郎和小七的臉上都沒什麼表情，他們默默地聽著，沒有直接反駁，但是要讓他們回應連老爺子的笑，證明連老爺子說的都對，他們是真的做不到。

事情究竟是如何，相信圍觀的人心裡都清楚了。連老爺子這樣。無非就是圖個表面光，挽回一下顏面。所謂自欺欺人，說的應該就是這個吧。

能做的都做的，也達到了目的，這又來了王舉人這些人，他們和左鄰右舍更喜歡直來直去的莊稼人不一樣。連蔓兒就也低眉順眼，不去當面揭穿連老爺子的話了。

「我nǎi月月賣雞蛋，一個雞蛋幾文錢，花布多少錢一尺啥啥的，家裡賣豬的錢，賣糧的錢，也都在我nǎi那存著，我nǎi心裡可明白了。」連葉兒就嘟囔道。

連蔓兒忙捂住嘴，免得自己笑出聲來。

連老爺子的眉頭跳了兩跳，裝著沒有聽見連葉兒的話，只是對王舉人等人依舊陪著笑臉。

走到院子當間，連守仁、連守義就都從屋裡迎了出來。

「……一直在後院，不知道幾位大駕光臨。」連守仁就道，暗示對於剛才發生的一切他都不知情。

「哎呀，咋門外這老些人啊。」連守義也咋咋呼呼地道。

他兩人這話被外面圍觀的人聽見了，就有人鬨笑了起來。因為王舉人這幾個到來的緣故，那些圍觀的人不敢進院子，不過他們也沒走。

「連老二，你剛才不還和你爹一起出來的，咋好像現在才看見俺們似的。」就有人大聲嚷著，扒了連守義的皮。將要去上任的連守仁他們不敢嘲笑，嘲笑嘲笑連守義，他們還是敢的。

本來要掩飾，結果變成畫蛇添足，連守仁和連守義兄弟兩個的臉上就都不好看了。

好在王舉人、王幼恆這些人都很有涵養，面上表情平淡，這才讓連老爺子和兩個兒子沒有更加尷尬。

連老爺子將幾個人讓進屋，老金帶著喜寶綴在後頭，也想進屋。

連蔓兒張開手，將這父子兩個攔住了。她也不說話，就是瞪著喜寶。

喜寶已經被老爹訓過，知道剛才說錯了話。他用大眼睛溜了連蔓兒兩眼，就又把小胸脯挺起來了。

「蔓兒，那個，剛才我說錯話了。你要生氣，你、你就打我吧。我不還手，讓你出氣。……我都知道了，你大伯他們欺負你們，你別怕，有我和我爹那。你只要吱一聲，我就替你揍他。」

喜寶說著話，擼起袖子，露出兩隻還稚嫩卻已經小有肌肉的胳膊來。