「我去找他。」連蔓兒就道，「肯定是跟小罈子進廟裡去玩了。」

這廟裡除了石像木像，並沒稀奇的玩意兒，但是在小孩子眼裡，一切都是新奇的、好玩的。

連蔓兒就在西偏殿一座神像後面，找到了小七和小罈子。

小七的嘴和手，油乎乎，小罈子的嘴和手，也油乎乎。連蔓兒甚至看見，小罈子嘴巴里正嚼著的醬肉絲。

連蔓兒忙左右看看，見沒別人，才鬆了一口氣。

「二姐，你別告訴別人，行不。」小七乖覺，蹭上來向連蔓兒央求，「小罈子也可憐，一年到頭吃不上一頓肉。」

連蔓兒感覺有點凌亂，小七這小屁孩，肯定是不明白，做和尚，多少年到頭，他也不該吃上哪怕一點點的肉。

小罈子有些呆呆地站在那，嘴裡的肉是嚥下去了，但是手裡還有半個chun餅卷，連蔓兒能看見，裡面還裹著肉絲。

「……師、師兄們，也偷偷吃肉的。」小罈子沒頭沒腦地說了一句。

連蔓兒幾乎沒驚訝，她早就，這廟裡的和尚不專業。

「你還愣著幹啥，還不快吃。要是你師父了，還不揍你啊。」連蔓兒指著元壇道。

元壇的眼睛裡，有對肉的渴望，和她剛來的時候，小七看著連秀兒吃肉時的眼神很像，還有許多許多，貧苦的莊戶人家的孩子，過年時渴望吃上一頓肉的眼神，是一模一樣的。

等元壇狼吞虎嚥地將半個chun餅卷都吃進肚子，連蔓兒才地將他和小七帶回早點鋪子。連守信、張氏和連枝兒已經回老宅了，五郎在屋裡等他們。

連蔓兒舀了熱水，讓元壇漱口、洗手、洗臉，確保將罪證消除的乾乾淨淨。五郎從裡屋出來看了一眼，就猜到了是咋回事。

「都是我的。我說我饞肉，小七才給我的。」元壇垂下頭，蔫蔫地道。

連蔓兒瞪眼，毫不留情地在元壇光禿禿的腦門上彈了一下。

「你傻了，說啥……，哼。這事到此為止，誰也不準說出去。」連蔓兒就道，「臭小罈子，你要說出去，你就是害我家小七。」

「這事就沒發生過，記住了沒。」連蔓兒兇巴巴地道。

「記住了。」元壇和小七都連連點頭。

將店鋪的門窗鎖好，連蔓兒、五郎和小七就往村子裡來。

「……小罈子問我肉是啥味……，」小七癟著嘴，用腳踢著路上的小石子，「他說他更小一點的時候，吃過一回，是他一個師兄吃肉，他看見了，他那個師兄就讓他也吃了一口……，我看他好像挺想吃肉的，我就……」

「我你可憐小罈子，可那是在廟裡，小罈子咋說，也是個小和尚。」五郎語重心長地道，「小七，你可記住了，不能有下次。」

「嗯。」小七點頭。

「這不光是你們小孩子的事。」五郎的眼神飄的很遠，「反正你記住，以後不能再有這事，今天這事，誰要是提，你也不能承認。」

「嗯。」小七再點頭。

「哥，你想的還挺遠的。」連蔓兒看著五郎。

「就怕萬一唄，點沒。」五郎道，「……小罈子應該沒事。」

不論是朝代，有樣的法度。莊戶人家心中，都固執地保有著一套樸素的道德行為標準。這些標準，有的時候甚至與當時的法律出現衝突。

而小孩子的世界中，更少了世俗的sè彩。比如說小七，他認為小孩子有肉吃，是幸福的。他同情小罈子。

連蔓兒沒有大驚小怪，或者過於責備小七或者元壇，這是因為，她本身並不執著於宗教信仰。她對此事，也有她的標準。和尚要吃素，那些自願阪依佛門的，自然要遵守。但是小罈子，他根本就沒有選擇的機會。

所以事情發生了，她持著同情的態度，只要求下不為例。

剛走到連家的門口，隔著半掩的大門，連蔓兒就聽見了院子裡周氏的罵聲。

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