周氏在上房將米淘好了，又將和了面，捏了窩窩，半晌了，卻不見連秀兒抱柴禾。她先是喊了一聲，沒人回應。她以為連秀兒是去小解了，也沒著急，又等了一會，見連秀兒還沒，她就走到門口，又喊了一聲。

這次，連秀兒依舊沒有回答。周氏這個時候，只以為是連秀兒偷懶，心裡著急，就走出前門來。結果就看見連秀兒拖著一條腿，滿臉是淚地從霧裡走。

周氏先是嚇了一跳，「秀兒，是你不，這是咋地啦？」

「娘，」連秀兒撲在周氏懷裡，哇地哭了起來。

周氏這才看見連秀兒臉上一塊青紫，身上的衣服上沾滿了泥土和葉子，好幾處都破了，露出帶血的皮肉來。

「這是咋回事啊，秀兒」周氏心疼的眼圈就紅了。

「我去抱柴禾，然後……」連秀兒就把怎樣被打和周氏說了。

「是誰打的你，你和娘說。」周氏咬牙切齒道。

「我、我沒看見。」連秀兒哭，「他們蒙了我的頭。」

「這，這還沒王法了。」周氏怒道，眼睛就往西廂房瞟去。連家的大門在裡面插著，現在還沒開，打人的十有仈jiu是院子裡的人了。誰會打連秀兒那？

周氏放開連秀兒，一陣風似地捲到西廂房門口。連守信和連守禮兩家人還沒起來，門是從裡面插著的。

「開門，老四你給我開門。」周氏就在門外喊。

過了一會，門才開啟，來開門的是睡眼惺忪的周氏。

「娘，你這是幹啥，都沒起來那。」連守通道。

「你還跟我裝，說，是不是你打了秀兒？」

「娘你說啥？」連守信，「我要打她，還等到今天？」

「不是你，是誰？」周氏頓了頓，一把推開連守信，就闖進屋裡。

張氏和連守信的被窩在炕頭，炕梢那邊，連枝兒、連蔓兒、小七和五郎的四個被窩挨在一起，幾個孩子還在酣睡，只露出一排黑呼呼的小腦袋。

周氏就往炕梢撲，被連守信從後面搶攔住了。

「娘，孩子他娘和孩子們都還在睡，你有啥事，咱出去說。」

「說啥說，不是你，就是你這幾個孩子，打了秀兒。」

「秀兒捱打了？」連守信吃了一驚，「娘，幾個孩子還沒起炕那，咋就能打了秀兒。再說，秀兒比他們都高都壯，他們能打得了秀兒。」

「不是你們是誰？」周氏不肯罷休。

「娘，這房門，還是您來了才開的。窗子上都糊著紗窗，別說孩子們都睡著，就是醒了，他們也沒那本事飛天遁地地。娘，您在不待見我們，也不能混賴孩子們。」連守通道。

「娘，你聽，秀兒在叫你那。」連守信又道。

周氏見沒有破綻，那邊連秀兒叫的急，只得怏怏地走了。

早飯桌上，連蔓兒看了一眼旁邊趴著的連秀兒。連秀兒背上都是傷，只能趴著。

連蔓兒打了一個哈欠。

「蔓兒，你打了好幾個哈欠了，咋沒睡好？」連枝兒問。

周氏立刻將目光轉到連蔓兒身上。

「姐，你沒聽見嗎不跳字。連蔓兒驚訝地道。

「聽見啥？」

「一個很小的孩子，就在咱們窗子外面，喊我姐，讓我給他開門。」連蔓兒道。

周氏的臉頓時白了。

是由】.！！！

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