「娘說算了，那就……」

張氏正想說就算了，連蔓兒可不答應，她立刻打斷了張氏的話。

「娘，你要是賊，我們就是賊兒女那。你忍心讓我們這麼小，就背上這麼個名聲。不為你自己想，難道就不為我們幾個想想。」連蔓兒道。

張氏那算了的話，就說不出口了。

周氏沒等到臺階，臉色就更加難看了。

「你個小丫頭片子……」

周氏要罵連蔓兒，這時五郎手裡那隻白母雞卻不老實了，臉憋的紅紅的，掙扎著要從五郎手裡跳出來。張氏發現了異樣。

「五郎，你快把它放回去，這是要下蛋了。」

五郎聞言，忙將白母雞放在地下。白母雞挪到牆角一塊鋪了草的地面上，趴了下去。連蔓兒看著它那樣子，跟尿急的人好像。一會功夫，白母雞就站起來，咯咯叫了兩聲，就擠到雞群裡，背對著外面的人趴下了。

白母雞剛趴過的草上面，赫然是一枚大個的紅皮雞蛋。

周氏和連秀兒的臉頓時變的鐵青。

張氏舒了一口氣，五郎幾個更是喜上眉梢。連蔓兒乾脆鼓起掌來，連枝兒，五郎和小七也莫名地跟著鼓起掌來，二房那幾個小子，是唯恐天下不亂的，也跟著胡亂拍起巴掌來。

這讓周氏更加下不來臺了。

「雞婆子也不是個好貨，夾著個雞蛋不下，明天就宰了它吃肉。」周氏轉身要回屋，連秀兒也跟著要走。

連蔓兒過去，一把拉住周氏。

「奶，雞下蛋了！」連蔓兒笑盈盈地看著周氏。

周氏使勁甩了甩手，別看她五十多歲了，身子卻硬朗，連蔓兒讓她甩了個趔趄，好在連枝兒過來扶住了她。

「小丫頭片子，你想幹啥？」周氏厲聲問

「奶，你冤枉我娘偷雞蛋，現在弄清楚了，奶就你沒話跟我娘說？」連蔓兒笑道。

「看看你們養出來的好閨女，這是要我的強啊，咋啦，不就是一個雞蛋嗎，還讓我一個老的，給她賠禮道歉！」周氏佔不上理，立刻放歪。

「娘，沒讓您賠禮道歉……」張氏老實地道。連守信也點頭。

「就是讓您交代一句話。」連蔓兒立刻接上。

周氏氣的抬起手，想要打連蔓兒。連蔓兒沒躲，而是大哭了起來。不同於周氏的乾嚎，連蔓兒的眼淚是嘩嘩地往下流。

「……我是撿來的……賣給人做童養媳……看病不給出錢……一個雞蛋也不給……誣賴我偷雞蛋……我沒錢，一文錢沒有……要不是那雞剛才下了蛋，就賣了我賠那個雞蛋……奶你打死我吧。我是撿來的，沒人心疼……」

連蔓兒邊哭邊說，放刁啊，做可憐啊，她也會的。而且，她終於找到機會，把這幾天的憋屈都哭出來了。

連蔓兒才十歲，身量嬌小，穿著粗布的衫子和褲子，頭上還纏著布條，哭起來，一張小臉跟水洗的似地，就是陌生人看見，也要覺得可憐，何況是血脈相連的親人那。張氏、連枝兒幾個就都過來，娘幾個抱在一起哭成了一團。

周氏本來是想撒潑的，卻被連蔓兒哭在了頭裡，她那手段就不好使出來了，頓時臉就成了紫茄子色。

「娘……」連守信走到周氏跟前，悶聲道，「娘，您屋裡歇著去吧。」

周氏哼了一聲，轉身走了。

連秀兒慢了一步，落在後面。

「老姑，給你雞蛋，還熱乎著那。」連蔓兒就從五郎手裡拿過那個雞蛋，遞給連秀兒。

這無疑是在提醒連秀兒，她方才說過要生吞了雞蛋的話。連秀兒接也不是不接餓不是。連蔓兒幾個還是是厚道的，但是二房的幾個小子卻不是，他們看見周氏受挫，回屋裡去了，就都更活泛了，一個個跑過來。

「老姑，你剛才說要整個生吞了雞蛋那。」連四郎笑嘻嘻地道，「這個雞蛋可不小啊，老姑，你能吞進去不？」

「快來，快來，看老姑吞雞蛋了，熱乎的那。」連六郎大笑著道。

「你們幾個等著瞧。」連秀兒漲紅了臉，跑回屋裡去了。

「噢噢噢噢，」幾個半大小子就開始起鬨，「看老姑說話不算話，拉了屎又坐回去了。」

連蔓兒在旁忍笑。

「這個雞蛋咋辦？」小七問。

「我給奶送去。」連蔓兒道。周氏和連秀兒都沒臉來拿這枚雞蛋，她也不會不明不白地留下這枚雞蛋，她要親自把這枚雞蛋送給周氏和連秀兒。

連蔓兒拿著那個雞蛋，直接走進上房東屋，當著連老爺子、周氏和連秀兒的面，把那枚熱乎乎的雞蛋放進周氏存雞蛋的笸籮裡。

「爺、奶，老姑，我把雞蛋給放這了。」連蔓兒擦了擦臉上還沒幹的淚水道。

「明天開始，每早上給蔓兒煮一個雞蛋，直到蔓兒傷全好了為止。」