樹人初祖在會議結束以後，依舊留在瞭如同巨人神堂一般的神殿裡發呆，或許每日里不用思考地站在原地，本就是一棵樹該有的模樣。

但是在那人群散去的殿堂裡，他突然看到一個身影從側邊的通道經過，走向深處。

那裡是通往輪迴的入口。

樹人初祖立刻起身，朝著那影子追了過去，最終一路來到了地下的一座熒光閃爍的地下泉池之前。

這裡早已經不復昔日的模樣，被裝扮成了一座神聖的儀式祭壇，也是所有不死者踏入輪迴的地點。

周圍到處都是古老的故事畫面，基本都是屬於這個世界的。

畫上有著形形色色的人，種族也不一樣，但是每個人身上都有著生命的印記。

而所有故事的起源，則源自於一艘自世界之外而來的大船到來。

那是一艘名為白金號的鍊金船。

載著一群，探索世界盡頭的冒險家。

樹人初祖在這裡找到了那個身影，正是之前在會議上怒吼的男性人魚。

對方漂浮在水面之上，只露出上半身。

可以看到他將手深深插入自己的背後，將那和自己血脈相連的共生者印記給挖了出來。

他知道對方在做什麼。

他也不是第一個這樣做的。

他想要放棄自己生命共生者的身份，放棄過往。

樹人初祖沒有阻止，只是開口說了一句。

「說不定，下一次會變的更好呢？」

「我們永生不死，我們可以一直去做，可以一直去等。」

「終有一天，我們會等到我們想要的那個樂園。」

泉池裡的人魚聽到聲音動作稍稍放緩，他搖了搖頭，似乎在說這不是下一次的問題。

「你說。」

「我們是真的在等待那個樂園嗎？」

「我們所做的一切，真的是為了讓這個世界變得更美好，讓未來變得更值得期待嗎？」

樹人初祖說。

「當然！」

「這是我們曾經一起許下的諾言和夢想。」

「我們會帶著我們各自的種族，一起走向我們想要的那個未來。」

他話語裡平靜裡充斥著不可否定，似乎他一直以來都堅信的。

那人魚扭過頭來，臉上帶著笑，但是眼神卻看不到任何情感和熱度。

「一開始的時候，我們靠夢想活著。」

「後來，我們靠種族和同伴活著。」

「再後來，我們靠期待和渴望著所謂的文明樂園和未來活著。」

「我們一次又一次尋找著自己存在的理由，然後直到這個理由淡去消散，再去尋找下一個。」

他說著說著，又一點點地將頭扭了回去。

「大副！」

「一次次輪迴之中，我們的夢想耗盡了。」

「什麼種族，呵呵，我們是一群蛇人，最初變成樹人、人魚和矮人只不過是為了活下去而已。」

「我們才不渴望什麼樂園，那只是個藉口罷了。」

他停頓了一下，又補充了一句。

「或許最開始不是個藉口，但到了最後，也成藉口了。」

而這個時候，男性人魚終於抓住了自己體內亂竄的印記。

然後他的臉色爆發出痛苦至極的表情，但是其依舊用力地將它給抓了出來。

他扯斷了那密密麻麻連線著自己本源的線，徹底將自己肩膀上的生命印記一點點逼了出來，切斷自己和對方的聯絡。

他將身上的生命印記剝離，放棄了生命共生者的身份。

「嘩啦啦！」

一團血色之影接住了他扔出來的生命印記，然後卷向了外面。

男性人魚這個時候一點點朝著水池深處走去，他要放棄記憶和自我，投入了那無盡的輪迴之中。

那水沒過他的胸膛，沒過了他的肩膀。

這個時候，他抬起頭看向了頭頂上的那艘從遠方駛來的大船，看著那船上的一個個身影。

他的眼神終於起了一絲變化，說了一句。

「其實。」

「我們一直在等的不是樂園，而是那艘船。」

「那艘載著我們來的船，等待著它再度載著我們回去。」

「好像是叫……白金號？是吧？」

「只是現在，我不想再等了。」

他扭過頭，看向了大副。

「大副！」

「當有一天船來的時候，不用帶我走了。」

「因為那個時候的我，已經不再是我了。」

他低下頭，一個猛地鑽入水中。

人魚甩動流線型的尾巴，一路穿過漣漪層層，墜入下面的世界。

樹人初祖靜靜地看著男性人魚陷入輪迴，直到最後也沒有再開口，他看著其徹底消散在水中，意識被世界的法則拉向了不為人所知的盡頭。

最後，便再也沒有了聲息。

他或許會變成一條魚，一個蟲子，亦或者另一個人。

有朝一日他哪怕從這個世界醒了過來，回到了那艘船上。

他或許再也無法記起自己到底是一個蛇人，一個魚人。

還是一隻蟲子、一條魚，或者是一棵沒有心的樹木和一顆石頭。

因為相比於一個蛇人，他作為其他生命的時間要更久一些，相比於一個活在陸地上的蛇人，他或許更習慣於大海，習慣於像一棵樹一樣立於那裡一動不動。

不過那已經無所謂了。

因為他早已經變成了一具活著的行屍走肉。

而這個時候，那沉睡在神國之中的神靈卻慢慢動了起來。

那個總是沉浸在夢鄉里，對外面一無所知的神祇，這個時候發出了囈語。

樹人曾經也聽過很多次。

大多數都是一些開心的事情，例如今天吃了什麼，今天穿上了漂亮的衣服。

而這一次，她說的是。

「媽媽說。」

「第一，在玻璃缸中我們永遠不會真正死去。」

「第二，只有在新物種在抉擇之中出現的時候，才可以選擇終結。」

「第三，最後抉擇而出的物種，將會在生命孕育之巢中誕生。」

樹人初祖低頭看著光穿透地面，露出的那個偉岸之影。

聽到對方說的話，看著頭頂彩繪畫壁上的那艘大船的影子。

猶如大夢初醒一般，張大了眼睛和嘴巴。

------------------------

腥紅之海的岸邊。

神國壁壘的邊界。

這裡是世界之脊，立於其上可以俯瞰整片大地。

樹人初祖此刻就豎立於此，他沐浴著那從高處照射下來的耀眼太陽，樹冠下那張臉露出滄桑的表情眺望著外面的世界。

入目所及。

世界金光萬丈璀璨奪目，且遼闊無邊。

滿目荒涼和貧瘠，卻又似乎隱藏著無限的可能性。

而他們腳下那陰暗狹窄的洞窟之中，孕育著智慧和文明，同時又在一點點走向末路，看不到希望和未來。

他不知道該怎麼做，才能將那世界的希望嫁接在腳下的樂園之中。

造物主跨越了兩億五千萬年，才等到另一個世界的環境演化到適合生命存在的地步，創造出了第二紀元。

他們卻沒有那份跨越兩億五千萬年的力量，更沒有等待億萬年的堅毅。

漸漸地，他扭過身來。

看著那身後的血海，口中喊出了一個名字，帶著稱號。

「布里曼船長，你還在裡面嗎？」

樹人一步步深入腥紅之海深處，最後直接墜落。

「嘩啦！」

他墜入深海，一路朝著下面而去。

他的意識不斷地拉向遠方，他在深海潛淵下行。

不知道過去了多久。

他睜開眼睛的時候，就看到了如同地獄繪卷一般的畫面。

他看到的是怪異的血肉堆積成一座畸形屍骸之山，裡面有蟲子的屍骸，有著類人存在的屍骸，有著千奇百怪的肢體。

而屍骸之山上供奉著一座祭壇，巨大的三葉之種散發著光。

此刻。

布里曼船長就坐在祭壇的腳下，下半身整個鑲嵌在了那座屍山之中。

屍山上的最古者抬起頭來，和歷經過數千次輪迴的樹人對視著。

布里曼伸出手打著招呼：「你又來了。」

大副樹人：「您的狀態更差了。」

樹人無視那恐怖的景象，穿過屍骸來到了祭壇下，來到了布里曼的身邊。

布里曼看出了樹人的心事：「我的大副，你似乎在做著什麼決定？」

樹人也開口說話了：「船長。」

「我剛剛，突然想起了一些很久很久以前的事情。」

布里曼：「什麼事情？」

樹人閉上了眼睛，似乎想要從回憶之中找到當初的些許感動和激情。

「我看到你站在神之花上，偉大得好像神靈一樣，你的聲音就好像陽光一樣浸入我的心底。」

「你告訴我們，說。」

「你們可以制定一個長遠一些的計劃，一個宏大一些的目標，一些曾經想過卻不敢實現的事情。」

「你們將有對你們來說近乎無盡的時間，來一一實現他們。」

布里曼笑了，那是紀元之初的時候。

「哦，你還記得？」

「我以為你早忘了，就連上次我叫你大副，你還愣了半天。」

樹人似乎也想要笑，但是卻怎麼也笑不出來，連這個他也已經忘記了。

他只能牽動搖曳的樹冠，看向了一邊的最古者船長。

「布里曼大人。」

「對於您來說，長遠究竟有多遠？」

「宏大，究竟是多大？」

布里曼說：「我不會去想這些事情，因為我有要做的事情，只要去做我們應該做的事情就好了。」

樹人點了點頭：「我突然明白，為什麼我總是感覺我和你還有小矮人不同了。」

布里曼問他：「有什麼不同？」

樹人說：「我們總是在尋找著自己存在的理由，而你們不用。」

布里曼：「你們也不是有著自己存在的理由嗎？」

樹人：「不一樣。」

布里曼：「怎麼不一樣？」

樹人似乎有著滿腔的話要說，也是許多年來第一次如此多話。

「你們知道自己進來是做什麼的，而我們其實是不知道的。」

「我們歡喜雀躍地跨入這個世界，以為我們擁有這個世界，擁有了無盡的時間，我們這一群冒險家終於尋到了世界上最珍貴的寶藏。」

「我們有著揮霍不盡的永生，有著實現不完的夢想，我們可以按照我們的意願去改造這個世界。」

「而實際上。」

樹人停頓了一會，目光深邃。

「這個世界根本不需要我們去做什麼，我們也從來沒有改變過它。」

「它終有一天會誕生出各種各樣的物種，沒有我們，也會有其他。」

「會誕生出文明，然後踏入滅亡。」

「然後新的族群會接著出現，接著步入衰朽。」

「一步步地，在滅亡和輪迴之中交替前進。」

「這本沒有問題，因為世界本就是這樣的，生命會死亡，萬物會衰朽，這是自然的定理。」

大副樹人似乎在審視著自己的千世輪迴，關注著自己曾經做過的一切。

「我們所做的一切，只是一次次地想要去加速這變遷，又妄圖想要留住那註定要消逝的。」

「得到一點我們就歡喜，失去一點我們就痛苦。」

「然後又一次次在這無可挽回地消逝和變換之中，變得絕望且沉默。」

「我們看似在改變這個世界，卻依舊只是在隨著歲月的變遷，被命運的洪流所裹挾向下。」