五匹健壯馬兒分別拉著朱友文的頭頸與四肢，就等馬鞭落下，齊往不同方向使勁前行，讓朱友文慘遭分屍。

‘行刑！’

朱友文身子瞬間騰空，五匹馬正使足力氣要將他四分五裂，照理該感到疼痛萬分，但他卻只是平靜望著天空，並沒有發出朱友珪期待的淒厲慘叫。

朱友珪不禁有些失望，但能親眼見到朱友文屍首異處，也夠大快人心！

然就在朱友珪得意之際，忽有快馬加鞭而來，遠方來人同時大喊：‘馬下留人！’

朱友珪還沒來得及反應，兩名騎著白馬的御前侍衛已趕到刑場，同時由馬背上躍起，半空中拔刀出竅，落地時雙刀揮舞，綁住朱友文四肢與頭頸的繩索應聲而斷！

朱友文雖性命暫保，但御前侍衛的雙刀立即又架在了他頸子上。

‘陛下駕到！’

朱友珪一陣錯愕，不解朱溫為何趕至刑場？

難道朱溫改變心意，決定不殺朱友文了？

朱溫來到監斬臺上，朱友珪雖滿腹疑惑，卻也知此時不宜開口提問，便識相退到一旁，靜觀其變。

遙姬跟隨朱溫而來，她走到朱友文面前，看似要扶起他，手裡卻握了顆腥紅藥丸，兩人眼神對望，遙姬微微點頭，他便將藥丸吞下。

他已連死都不怕了，還有什麼能傷害他？

然藥丸才下肚沒多久，他立即察覺肚腹中如烈火焚燒，這熟悉的撕裂痛楚，難道會是——狼毒花？為何遙姬要讓他服食狼毒花？

朱溫在監斬臺上朗聲對眾人道：‘朕已查清，泊襄一戰，渤王朱友文並非存心叛國，而是大意不察，中了馬摘星那賤人暗算，以狼毒花催動他體內獸毒，使其如瘋如魔……’話聲未畢，刑場內的朱友文已四肢俯地，狀如野獸，瞳孔迅速轉為血紅，遙姬不忍，退到一旁。

為了讓他保住一命，她不得不出此下策，索性揭發他體有獸毒的秘密，讓他在眾人面前化為狂獸，證明他並非存心反叛。

‘太卜遙姬方才已讓朱友文服下狼毒花，各位可與朕一同觀看這毒性是如何讓他喪失心神，宛如瘋獸！’

朱友文仰天怒吼，聲如野獸，忽地撲上一旁御前侍衛，與其扭打，侍衛已得令不得傷害朱友文，左閃右躲，但實在躲不過，只得舉刀反抗，朱友文卻渾然不怕刀利傷人，一把奪過刀來，獸毒更加強化他天生神力，竟徒手將刀刃折斷！

其餘侍衛紛紛湧上，但畏懼朱友文神力，改以長槍應戰，仍被他一一奪走，絞碎折斷！

眾人看得駭然，此時朱溫一喝：‘夠了！’立即有兩隊御前侍衛奔出，人人手拿鎖心鏈，擺出陣形，緩緩包抄朱友文。

鎖心鏈一層又一層套在朱友文身上，起初他還能掙脫，甚至扯斷鐵鏈，但隨著纏身鐵鏈越來越多，束縛的力量越來越強，他漸漸難以動彈，但獸性本能仍試圖逃脫，竟拖著這許多御前侍衛緩緩朝刑場外移動。

因為渾身出力，他額上汗水與嘴角唾液齊流，加之面貌猙獰，瞳色赤紅，猶如瘋獸，刑場旁官兵見狀不由連連後退，心驚膽顫，就怕要是不小心被這瘋魔渤王咬上一口，是否會如瘋狗病般全身痙攣、口吐白沫而死？

‘還不擊昏他？’朱溫喝道。

御前侍衛們倒轉刀柄，紛紛上前猛敲擊朱友文後腦，再強壯的野獸也禁不起如此連番重擊，他終於不支倒地，昏厥過去，而遙姬在旁看著這一幕，藏在素白袖子底下的雙手緊緊交握，不住微微顫抖。

朱友文，這都是為了救你一命。

親眼見到渤王朱友文瘋魔成獸，眾人不得不相信朱溫所言。

‘朕已證明，朱友文並非存心叛逃，但泊襄一戰確實是因他而敗，此人雖是朕的皇子，朕亦絕不護短。朱友文死罪可免，活罪難逃，判其流放黔奴營！’

朱友珪原以為朱溫忽手下留情，終究是念在父子之情，但黔奴營內的奴隸，有不少都是朱友文當時親自抓回的軍中將士，個個對他恨之入骨，將他送入黔奴營，不等同將他送入閻王殿？

朱友珪心內暗忖，看來朱溫只是不欲朱友文死得痛快，先讓他在群臣眾人前醜態畢露，再送他入黔奴營讓那些奴隸慢慢折騰，最好求生不能，求死不得，而他非常樂意在背後悄悄推波助瀾一番，務必讓朱友文再也無法活著走出黔奴營！

*

夜裡，遙姬悄悄潛入天牢，只見被關在牢籠內的朱友文仍昏厥於地，後腦勺滿是鮮血。

她命獄卒開啟牢籠，走入，在朱友文身旁跪下，先檢查他的胸膛，確定獸毒是否攻心。她已刻意拿捏狼毒花份量，使其足以誘發獸毒，但不會重到獸毒攻心的程度。

朱友文左胸上並無赤焰之狀，身子也不算滾燙，遙姬檢查了一會兒，卻發現是自己手心在發燙，這可是她第一次觸控他赤裸身軀，還是在他意識不清的情況下，彷佛她在輕薄他似的。

手摸上臉頰，只覺自己臉頰更加燒燙，她轉頭要自己平靜，別再胡思亂想。

深吸一口氣，確定心緒已平穩，這才轉過頭，繼續仔細檢查他的狀況，看樣子這一次獸毒發作僅是輕微，但為了確保萬一，她仍取出銀柄匕首，輕輕劃破自己手腕，遞到朱友文嘴邊，喂他喝了一些蛇毒血。

他醒來後便將發配至黔奴營，雖說不會太好過，但至少保住了一命，她日後自會想方設法將他營救出來。

只要他活著，一切就有轉機。

她身為太卜，閱讀宮中藏書，習得能以金引雷，操縱落雷，為了救他，她不惜先以天雷毀去皇陵那九株千年松柏，更刻意驅策子神安排引雷於朱溫寢殿前，趁著朱溫見赤霄劍斷折、心神大亂之際，落雷燃火，讓朱溫更信了她胡謅的星象之說。

泊襄大敗後，朱溫身子迅速老邁衰敗，自有心魔，對這鬼神之言，自然更易相信，但郢王朱友珪此刻正是意氣風發、順風順水，要他相信怕是不易，只怕他日後會更加刁難身在黔奴營的朱友文……

見朱友文仍然昏厥，她大起膽子，冰涼素手輕輕撫摸他滿是血汙的英俊臉龐，心道：朱友文，也許你命真的不該絕。

那夜他棄之火中的牙獠劍，她拾回藏起，抱著姑且一試的心態，將其與赤霄劍互斬，竟成功砍斷赤霄劍，只是牙獠劍也斷成了兩截，再也不敷使用。而淮河大雨造成潰堤、軍中盛傳瘟疫，也只是巧合，並非她能所料。

‘或許，連老天也在幫你。’她撫摸著他的臉頰，愛憐道。

他身子忽一動，嘴裡喃喃：‘星……星兒……’

遙姬的手僵住。

然後緩緩收回。

她起身欲離，又聽得朱友文喃喃呼喚馬摘星。

雖不免一陣黯然，但遙姬很快振作起精神。

救他，是她心甘情願，更何況她老早便知他心中只有馬摘星。

但馬摘星能如她這般義無反顧，甚至不惜欺君罔上，只為了救他一命嗎？

她遙姬愛上了就是愛上了，不求回報，只求她所愛之人，能平平安安活著。

即使要犧牲她這條命，她亦無怨，無悔。

*

同一個夜晚，晉國太原府城是鼓樂喧天，為慶祝小世子大婚，晉王府特地擺出千人陣仗流水席，宴請守衛國土的將士與城內百姓。席上各式山珍海味不斷，人人歡聲笑語，讚美晉王慷慨，祝賀小世子大婚，一片喜氣洋洋。

直至午夜，人潮仍未散去，新郎倌仍在宴席上，接受眾人輪番上陣敬酒，疾衝一杯皆著一杯，來者不拒，看似千杯不醉。

馬邪韓率領馬家軍將士們上前敬酒，‘想娶咱家郡主，可得先問問咱們同不同意！喝！通通喝光！’馬家軍弟兄們笑鬧著上前灌酒，難得放鬆。

大婚儀式已舉行完畢，新娘已在洞房等候，疾衝卻仍在與眾人把酒言歡，遲遲不入洞房，酒一杯又一杯地喝，直至月明星稀，人潮都散得差不多了，連馬邪韓等人都因為不勝酒力，醉得東倒西歪，他才緩緩搖晃著身子起身，高舉酒杯，朝著滿天繁星道：‘我可不是因為受你所託才娶她的，我是真心喜歡她！你大可放心，我會好好保護她、呵護她，不會讓她再為你傷心……你可聽見了沒？’

正要喝下手中那杯祭酒，克朗來了，卻是一臉躊躇，猶豫著是否要在這重要的大婚之夜，將這訊息告訴小世子。