她感覺得出來，今晚宮裡有著異樣的躁動氣息。

盤旋在白山茶花上的白蛇滑到她手上，不安吐著蛇信。

她撫摸蛇身安撫，納悶：不知宮裡出了何事？

看守的獄卒似乎聽說了什麼訊息，來來回回，不久，她聽見重重門鎖開啟聲，沉重的腳步由上而下，一步步接近。

她認得那腳步聲。

他終於來了！

她起身，難掩興奮，特地背轉過身子，不願讓他發現。

腳步聲果真在她身後停下，她故意冷冷道：‘遙姬不過是個罪人，不知渤王殿下特來探望，有何吩咐？’

朱友文看著那清麗纖白的背影，若非連宮中太醫都束手無策，他也不會來求她，但四弟的命，比什麼都重要！

‘四弟在契丹被馬摘星誤傷，箭中要害，傷口雖已無礙，但他卻遲未清醒。’

遙姬暗暗訝然。

朱友貞竟被馬摘星誤傷，至今昏迷不醒？

隨即心中一陣竊喜。

馬摘星幹了這等蠢事，朱友文想必已與她決裂，不會再有任何偏袒。

她面上依舊不動聲色，清冷道：‘渤王殿下既然來此，肯定連宮中太醫都無計可施了，是不？’

‘遙姬，我求妳，救救四弟。’

遙姬輕輕笑道，‘四殿下的命，對你有這麼重要？’

‘我要怎麼做，妳才願意出手？’

遙姬轉身，雙眸晶亮，凝視眼前偉岸英俊的男人。

這可是他第一次如此低聲下氣懇求她！

‘在我面前下跪如何？也許我會考慮看看。’遙姬承認，自己只是想看朱友文在她面前願意卑微到什麼程度！

他真願意在她面前下跪嗎？

他倆可是從認識的第一天起，便是互相競爭的死敵！

遙姬萬萬沒料到，朱友文毫不遲疑，立即雙膝一彎就要在她面前跪下，她終究不忍，出聲阻止：‘夠了，不用跪了。’頓了頓，好強道：‘要是你真跪了，萬一我也治不了四殿下，你豈不是會懷恨在心？日後倒霉的仍是我！’

*

朱友文帶著遙姬離開石牢，來到太醫院，躺在床上的朱友貞依舊昏迷不醒，眾太醫們在旁一籌莫展，梁帝早已狠狠訓斥一番，見遙姬到來，將太醫們全數趕走，讓遙姬前來診治。

她抬起朱友貞手臂把脈，擰眉細思，接著要來銀針，在朱友貞身上幾處大穴下針，最後一針下在人中時，朱友貞竟睜開了雙眼！

朱溫大喜，上前心焦道：‘友貞？貞兒？你可終於醒了！’但隨即察覺不對勁，朱友貞的眼神空洞，直望上方，並沒有瞧朱溫一眼，彷佛根本沒有聽見父皇的叫喚。‘這是怎麼回事？怎麼人醒了，卻一點反應也無？’

遙姬面色凝重，‘回陛下，四殿下脈象正常，雖睜開雙眼，卻未回神，恐怕是患了罕見的木僵之症。’

‘木僵之症？’梁帝心裡一涼。

‘陛下，木僵之症與離魂相似，但離魂症者，只要受外界刺激，便可甦醒。木僵之人，如木之僵化，無法言語，亦無知覺，聽不見他人說話，病人身不能動，需靠別人輔助方能移動與進食。’遙姬解釋病情。

梁帝不死心問：‘可貞兒方才睜開了眼！’

‘陛下，睜眼不過是人中受刺激後的自然反應，木僵之人，痛極不喊娘，窮極不喊天，有口難開，有苦難言，只能無聲無息地活著。’

‘妳既找出了病因，必能對症下藥！’

遙姬眼露遺憾之色，‘陛下，木僵之人，無藥可治，只能等他自行甦醒，但何時甦醒，沒人說得準，可能十天，可能一個月，也可能三年五年，更或者，有人一輩子都無法甦醒。’

梁帝目瞪口呆，久久無法言語，待回過神來，勃然大怒，扯過一直站在朱友貞床前的朱友文，當眾狠狠甩了他一巴掌！

‘孽子！成事不足，敗事有餘！先不提契丹之行，弄巧成拙，現在朕的親生兒子又成了活死人！’朱溫暴跳如雷，朝著朱友文戟指怒目：‘躺在床上、無知無覺的為何不是你？’

朱友文心中一擰。

原來在他父皇心裡，倒底是血緣勝過了一切。

朱友文跪下請罪，‘四弟如今變成這副模樣，兒臣難辭其咎。’

梁帝餘怒未消，武人性格盡顯無遺，當著眾人面前朝朱友文拳打腳踢，朱友文只是默默承受，哪裡敢反抗？

‘孽子！派你前往契丹，不但借兵失利，還讓馬摘星有機可趁，傷了貞兒，你為何不當下就殺了她？便不會讓她有機會自曝是前朝皇女！你是不是仍對那個女人舊情難忘，有心包庇？’他一腳重重踢在朱友文臉上，遙姬看得不忍，幾次欲出言阻止，但見梁帝正在氣頭上，不敢再火上添油，只得忍住。

相比之下，馬摘星乃前朝皇女之事，在她心裡反倒顯得次要了。

其實朱友文不是沒有機會殺死摘星，只因疾衝突然殺出，在契丹可汗面前曝露摘星身分，這時若他再下手，只會惹怒耶律義，怕更是無法平安帶著朱友貞平安歸來了。

但梁帝並沒考慮這麼多，見自己最寵愛的小兒子變成這副要死不活的模樣，他怎麼怒揍朱友文都無法解氣，心一狠，大聲命令道：‘來人！將渤王押下去，鞭刑伺候！’故意一頓，語氣陰毒：‘用刑鞭具先以狼毒花液浸泡！’

朱友文可是狼帶大的孩子，區區皮肉之苦，根本不痛不癢，他要朱友文嚐盡被獸毒焚身、剝床及膚之苦，痛不欲生，求死不能！

遙姬一聽，心頭一驚，狼毒花必會引起朱友文體內獸毒發作！且以鞭破肉，狼毒花液直接由傷口入身，激引獸毒更快、更兇猛，朱友文將會更痛不堪忍！

她猶豫著要不要替朱友文求情，轉頭朝她扔下一句：‘遙姬，妳平日不是最恨這傢伙嗎？鞭刑由妳來執行！’

遙姬一愣，雖無奈也只能領命。

*

天牢裡，朱友文上身赤裸，雙手大開被綁在刑架上，以鐵鏈緊緊綁縛，動彈不得。

遙姬來到他面前，心中雖不忍，仍故作不在意，輕笑道：‘這風水可真是輪流轉哪，不過一個時辰前，我還被關在石牢裡，不知何時能見天日，此刻可輪到你了！’

伴君如伴虎，被封王又如何？私底下為朱溫辛苦賣命了這麼久，終究比不上親生兒子。

她和他都一樣，在朱溫眼裡，一旦沒有利用價值，隨時都可扔棄，賤命一條！

‘這一切本都是因我而起，父皇不過是秉公處理。’朱友文沈聲道。

‘你還真是陛下的好兒子！’遙姬沒好氣道。

她轉過身，朱友文忽在她背後道：‘遙姬，我若早聽妳的話，妳就不用被關石牢，我也毋須受刑罰。’

遙姬心中一動，並未馬上響應，心中琢磨。

聽他言下之意，竟是後悔了？

朱友文仰頭望著陰溼石壁，嘆了口氣，彷佛是在說給自己聽：‘妳不是說過，我與馬摘星相遇相愛，是上天詛咒。如今回想，若我早能痛下殺手，也不致起日後這般波折，更讓大梁痛失契丹大軍。’