我知足了，現在的生活沒有內亂沒有戰爭，而且眼看著楊家坳的生活一天天富裕起來，這比什麼都好。志遠，你們不用為我操辦什麼壽宴，你能把楊家坳帶出了貧窮，對於我來說這就是一件最好的禮物，你說作為一個老人，最高興的莫過於看到自己的子孫後代生活富裕生生不息了。」

楊志遠說：「楊石叔，不管怎麼說，大家的意思是您老的壽辰該怎麼辦就怎麼辦，決不能含糊。」

楊石笑，說：「志遠，你去跟大家說清楚，大家的心意我領了，但這種事情不可以從我這裡開始。」

楊志遠說：「您老這話就不對了，在楊家坳，您老德高望重，作為族長村長，您毫無私心，一生都在為族人的生計操勞。您這一輩子不僅僅為自己活著，而是為我們楊家坳人活著。」

楊石說：「志遠這麼說會讓我倍感慚愧，我四十歲就被大夥選為族長，可這幾十年裡，大夥的生活一直疾苦，說實話，我的心裡是一直是飽受煎熬。好在志遠你心有鄉親，甘願回到楊家坳來受苦受累，帶領楊家人致富奔小康，讓楊家人看到了希望和好的前景，要不然我真不知自己百年以後，有何臉面去面對楊家的列祖列宗。」

楊志遠說：「楊石叔，楊家人以前生活過得緊巴，不富裕，這是事實。可這是大環境所致，怨不得您。」

楊石搖搖頭說：「志遠啊，你這是在寬你叔的心啊。」

楊志遠說：「您老想沒想過，為什麼我們一代又一代的楊家人儘管生活貧苦，卻從來就沒有放棄過對國家忠誠、為民族盡義的原則，一代又一代楊家人為了民族大義捨身忘我，捨生取義，成就滿門忠烈的真正原因嗎？」

楊石搖搖頭，說：「這是祖宗遺訓就是：忠、義、勇，我們作為後人的豈敢不從。」

楊志遠說：「您老這話錯了，祖宗遺訓是不假，可更主要的原因還是因為我們楊家人世代的族長，堅持祖訓，嚴以厲己、寬以待人，以身作則，言傳身教，得以影響一代又一代楊家人，楊家人才會團結一致、英勇頑強、不屈外強，是您們這些族中長輩讓大家堅信自己的付出是值得的，自己一時的付出肯定會給楊家後人一個光明的未來，自是一個個奮勇向前，不知後退。」

楊石說：「志遠，你這話說得太大了，你楊石叔也就是一個農民，可受不起。」

楊志遠說：「那就說點小的。我在縣一中讀高二那年，家父病逝，我準備休學外出打工，幫母度日，就在臨行前，您知道這個訊息後，馬不停蹄地趕到縣一中找到我。我記得那年新營下了好大一場雪，所有通往山裡的班車都停開了，您為了急著見我，愣是帶著廣唯他爹走了近百里的山路找到學校，那天的您是個什麼樣子您可能沒在意，可我一直記得清清楚楚，您頭髮凌亂，髮梢都結了細小的冰凌，渾身上下都是泥巴雪水，因為冷，您一直搓著手、呵著氣、縮著背，不停地走動。其實您到學校就為了告訴我一句話：娃兒，你放心讀書，家裡的事情用不著你操心，只要我們楊家坳的楊家人還有一個喘氣的，就決不會讓你娃兒休學。您把家裡帶來的燻雞、臘魚、臘野豬肉留給我，為了節省十塊錢的住宿費，您愣是不願在縣城休息一晚，當天就和廣唯他爹帶著幾個烤紅薯就回去了。那天的雪雖然小了些，沒前幾天那麼大，可你走出去沒一會，頭髮還是飄上了雪花。那天我站在學校的走廊上，看著您離開，您不會知道那刻我的心裡的感覺，那刻我為自己是一個楊家人倍感自豪，我知道自己不是一個人在面對苦和難，我的身後是一個群體，有著楊家坳幾千號人，我在那一刻下定決心，再苦再難我都不會休學，我要讀書，為自己也為我們楊家坳的鄉親。在好長的一段時間裡，我的腦海裡都是您佝僂著身子，頂著寒風在風雪中行走的背影。我又豈敢不努力不發奮不圖強，我能考個全省第一，應該也與此有著莫大的關係。您說，這是不是您們這些族中長輩給了我們後輩以前進的力量？」

楊石說：「志遠，這都是猴年馬月的事情了，你怎麼還記得那麼清楚？」

楊志遠的眼睛有些溼潤，說：「對於您來說，這是小事，可對於我來說卻是一輩子的記憶。天那麼冷，雪那麼大，上百里的山路，您來回得走多少天啊，我後來才知道，那四天三夜您是怎麼走過來的，冷了就喝辣椒和酒，渴了就喝路邊的雪水，餓了就吃挎包裡的紅薯，累了就在路人家的屋簷下借宿。要知道您那時就已是一個七十來歲的老人了，可為了楊家後輩，您全然不管不顧，嚴寒疲倦對於您來說，根本就算不了什麼。」

楊石說：「志遠，跟祖先們血戰沙場，生死相托的情誼比起來，我這些小事又算得了什麼。」

楊志遠說：「我知道對於你來說，不知道什麼是信念，其實祖宗遺訓的‘忠義勇’三個字，就是您的信念，就是它支撐著您這麼不顧一切地去做自己認為必須要去做的事情。其實就是這些您看似微不足道的事情，在影響著我們這些後輩們，一個家族的精髓才得以傳承。」

楊石說：「志遠，說一千道一萬，這還是得怨我，讓我這族長當的不稱職，讓楊家人受苦了。」

楊志遠說：「這怎麼能怪您，您要知道，有些東西是根本用金錢來買不來的，金錢可以買來許多物質上的東西，但是它永遠買不了正直和勇敢、真摯和善良，更買不來風雪中那份赴湯蹈火義不容辭的情誼。」