他身後的懷寧，側身一看，頓時錯愕。

明明這些日子她在生死間徘徊，明明她身子一日比一日虛弱，但她總是看起來精神十足，即使是此刻──

她揚起虛弱但爽朗的笑容，清楚地說道：

「一郎哥、懷寧，我回來了。」

「冬故……」鳳一郎啞聲，一時間激動難以接話。

「一郎哥，戰事如何？為何我在這種地方？王丞呢？可有新的軍令？」即使對一郎哥有內疚，但她還是忍不住暫拋腦後，急聲問著她最在乎的事情。

◇◇◇

馬車一停，一名膚色偏黑但相貌頗俊的男子俐落躍下。

接著，一名年輕蒙面的姑娘也要跳下馬車，懷寧立即反身纏住她的手腕，瞪著她說道：

「阮小姐，你是個姑娘。」他強調「姑娘」。

阮冬故聞言，暗歎一聲，任著他軟趴趴地扶到地面。

「你傷未愈。」懷寧再道。

是是，她傷未愈，他卻已生龍活虎，反正男女之別嘛，她習慣了習慣了。

奔騰浪聲如雷，拉去了她的注意力，讓她頓覺時光倒流。她不由自主走向江岸，輕聲喃道：

「這江聲……真熟悉。」

回京的途中，由懷寧陪同先到晉江。晉江工程即將完工，從此以後再也無人受水患之苦了。

現在，她安心了。

不遠處有人在聚集。是朝中官員在那裡焚香祝禱啊……她本想上前湊個熱鬧，忽然間，一名官員往這兒看來。

「孫子孝？」她吃了一驚。糟，被認出來了！

「懷寧兄！」孫子孝叫道，撩著袍角往這快步走來。

「他是誰？」懷寧問。

「孫子孝啊，懷寧，你忘了嗎？他本是國子監派去戶部的監生，如今他已是戶部官員了。」她很與有榮焉地說道。

「我沒忘。」只是在晉江那段日子，他與孫子孝沒有說過幾句話，用不著這麼熱情。

「懷寧兄，好久不見。」孫子孝來到面前，略嫌激動。「你、你跟一郎兄還、還活著嗎？」完全無視阮冬故的存在。

「嗯。」

「那麼……阮大人他當真……」

「死了。」懷寧毫不心軟地說。

孫子孝眼眶微紅，低聲問：

「懷寧兄，請告訴我，阮大人葬於何處，不管多遠，我一定去上香。」朝中只傳來阮東潛的死亡，卻沒有說明葬於何處。既然鳳一郎與懷寧還活著，絕不會容許阮東潛與無名屍共葬。

「……我忘記了。」

阮冬故擠眉弄眼，瞪著懷寧看。

懷寧勉為其難地改口：「鳳一郎將骨灰帶在身邊。」

孫子孝一怔。「帶在身邊？那怎麼行？應該讓阮大人入土為安啊！是要埋在祖籍常縣，還是要選一塊風水良佳之地？我來幫忙吧，至少要風風光光地下葬啊。」

對於不想答或懶得答的問題，懷寧一向是閉上嘴，當作沒有聽見。

「孫大人，等鳳一郎帶她看完如今的太平盛世，自然會葬於邊關，與她的兄弟共眠該處。」阮冬故微笑道，這也正是她的心願。

孫子孝驚異地看向她。「姑娘你……」聲音好耳熟，耳熟到簡直是……

「是阮大人的妹子嗎？」有人驚喜地上前。

哎啊，是書生。阮冬故同樣驚喜，瞧見他一身官服，正要上前恭喜，懷寧暗自扯了下她的衣袖，她立刻沮喪地停步。

「……嗯，是妹子。」她不情願地答道。

那書生鎖住她的雙眼，輕聲道：

「果然跟阮大人說的一樣，你跟他生得一模一樣……」

「這樣你也能看得出來？」太神了點吧？

「阮小姐你有所不知，在下畫了阮大人的肖像長達半年，他的容貌我絕不會忘記，你簡直跟他一模一樣……」那雙有神的眼眸豈止神似，根本是出自同一人了。

這世上，大概也只有阮姓自家人才能有這樣程度的雷同。書生遲疑一會兒，道：「阮大人曾說過，他有一對雙生妹子，一個許給一郎兄，一個則是懷寧兄，想必阮小姐你是懷寧兄的……」邊說邊看向懷寧，卻見懷寧東張西望，完全當她隱形。甚至很惡劣地退了三步遠，保持距離。

阮冬故微眯眼，瞪著懷寧。沒人當真的好不好？有必要閃成這樣嗎？她直覺要拱拳恭喜書生，後來自覺動作太過粗魯，只好勉強撤下。

她在邊關多年，曾收到他捎來的喜訊。書生應試科舉，雖無一甲之名，但好歹如他所願，是個官了。

「但願大人從此為民謀福。」她真心道。