內閣官員面面相覷，偷偷抬眼窺視東方非難掩驚喜又不安的神色。

「黃公公。」良久，他出聲了。

「在……奴才在。」

「皇上找我？」

「是，是！」黃公公連忙道：「皇上急著找首輔大人，商討論功行賞的事兒……大人，是您舉薦人才，調派京軍赴邊境結束戰事，最大功臣非您莫屬……」

說了半天，終於察覺東方非漫不經心。

「黃公公，你在宮中也待了幾十年了。你說，你看過本官做過什麼好事了？」

黃公公一怔，結結巴巴地答道：

「大人……大人做過的好事可多了，若無大人，數十萬百姓因水患而苦，如今晉江工程已近完工……」

東方非哈哈大笑幾聲，笑意並未透露在那雙向來狡猾的眼眸裡。

「原來這也算本官的功勞？原來阮東潛三個字，終究寫不進史冊上。你到底是為了什麼啊？難怪你做了幾年的官，還只是一個小小侍郎而已，你這官，做得真窩囊。」臉色忽而一變，輕滑的聲音如薄刃，令黃公公起了一身寒顫：「黃公公，往日論功行賞，大夥愛怎麼討價還價、你爭我鬥，本官一向不干涉，但這回本官就讓你瞧瞧，什麼叫秉公處理！你可要瞧清楚了，這可是本官唯一一次乾的好事。」哼笑一聲，頭也不回地走出內閣。

黃公公見狀，立即追上前。

東宮太子，久病在身，這是朝野都明白的事。雖然她只是一個小小侍郎，卻比誰都煩惱皇朝的未來。

當今聖上年邁，哪日突然駕崩，讓久病的太子登基，那皇朝的未來該怎麼辦？

一郎哥曾聽過她的煩惱，當時，他只是微微一笑，意味深長地說：

「打一開始，在皇上眼裡，這個太子就只是一個太子。」

初時，她有些迷惑，後來皇上沉迷於長生道，她才明白一郎哥的言下之意。

在皇上的眼裡，萬晉年號永不結束。

這一年，她臨時回京報告工程進度。其實，要她選，她寧願留在晉江，但一郎哥說，既然入京為官，京官這一條線絕不能斷。

她長年在外，只能趁回京拍馬屁送厚禮拉關係，明知做了會悶上好久，她也得厚顏無恥地去做。

「不宜見客？」她一點也不訝異。東方非是多紅的首輔啊，哪來的空見她這個小侍郎？

連忙把厚禮交給門房，就當完成任務，準備閃人。硃紅大門內，青衣才走過轉角，一見到她，立刻恭敬喊道：

「阮大人！」

阮冬故拱拳道：

「好久不見，青衣兄。」

青衣上前，說道：

「我家大人不知阮大人回京。」

她哈哈一笑：「我今早剛回來。」東方非會知道才有鬼呢。

「你一回來，就找我家大人？」大人必定很高興，最後這句話他沒說出口。

「是啊。」一郎哥交給她名單，禮依順序送，東方非官大勢大，當然第一個來找他。她補了一句：「不過既然東方大人正忙，我就不打擾了，告辭，告辭。」

「等等！」青衣連忙阻止，遲疑一會兒，自作主張：「如果阮大人願意等的話，小人先帶您上偏廳去。」今早那名人物進府後，大人說今日懶得再見外客，但他想阮大人應是例外。

「……」她很想答不願意等，但禮數總要顧著。「如果……你家大人很忙，真的不必顧及我……」

青衣的視線移向她截斷的尾指，平靜答道：

「阮大人是我家大人的救命恩人，即使再忙，也一定會見阮大人。」

阮冬故暗歎一聲，只得乖乖隨他走進東方府邸裡。

「小人一直沒有機會道謝。」

「什麼？」

青衣領著她往偏廳走去，穩聲說道：

「去年阮大人救我家大人一命，原本小人該隨侍在側，那斷指之痛理應由我來受。」

「這什麼話？只是一根手指頭，又不是什麼大事。」她不以為然道，在經過某條長廊時，看見府裡的某個廳內東方非的身影，還有……

「宮中有人找我家大人，我家大人走不開，只能請阮大人等了。」青衣輕聲喚回她的注意力，領她走進偏廳。

她心神未回，專注思考那年輕的背影，是誰呢？她不記得朝中有這等身材的官員，那人也不像是太監，東方非一向喜怒無常，但方才他似乎沒有平日的張狂。

他有點敷衍、有點不耐，很難得看見東方非會去敷衍一個人……

「反正不管我的事。」她打了個呵欠。以為送完禮後，她無事一身輕，可以睡個好覺，沒有想到送禮第一關就卡在東方非身上。

她坐在椅上，支手托腮不由自主打起盹了。

不知道為什麼，她有個感覺，東方非不會很快結束他手頭上的事。

到底是什麼人，能讓權傾一時的內閣首輔耐住性子去應對呢……

「太子才二十多歲……」鳳一郎沉思著。

「這麼年輕啊。」某日茶餘飯後，聊起政事，話題就轉到東宮太子身上。