他笑問：「冬故，昨晚你嘗我是什麼滋味兒？」

她差點噴出飯來，在他熱切的等待下，她終於勉為其難地說道：

「這是小妹第一次吃人，實在沒有太大感想。」

「這不成。昨晚你盡心盡力，一定有個感想，你儘管說，我不會責怪你。」

他就愛看她手足無措的呆樣兒。

她垂下視線，在他的催促下，低聲回應：

「……小妹……前半段，形同嚼蠟……後半段太累了，所以……食不知味，不敢棄之……」

《感情篇》青衣的春天

聖康三年。春

在阮冬故與東方非前往應康城提親的第二天，豆腐鋪前一名白髮男子與青衣男子互相施禮，客氣到十分虛偽的地步。

「青衣兄，請。」

青衣回禮，道：

「鳳兄，您先請。」

鳳一郎笑道：

「以後咱們就是「夥伴」了，何必分先後呢？那，一塊走吧。」

青衣沒再拒絕，與他一塊前往錢莊。

少說話，以應萬變，這是他防鳳一郎的方式。但顯然鳳一郎並沒有察覺他的防備，繼續跟他閒話家常著——

「青衣兄，既然冬故與東方非上應康兩個月，你待在府裡也無聊，不如時常上鋪子坐坐吧。」

「多謝一郎兄的美意，但府裡尚有許多僕役，管事者不在，總會有點麻煩。」

青衣始終以禮應對。

「這倒是。不過以後大家都是一家人，豆腐鋪你佔了一部份……對了，你不會介意冬故也占上一份吧？」

「當然不會。小姐為鋪子盡心盡力……甚至在大冬天洗碗，這比起只出銀子的我，更有資格擁有鋪子。」語氣暗示鳳一郎不該讓尊貴的小姐洗碗。

鳳一郎只是微微一笑，並沒有接話。過了會兒，他又道：

「對了，青衣兄，在幸得官園內，鳳某曾有幸見你武藝，有空你倒是可以跟懷寧互相切磋，以免功夫擱下了。」

「鳳兄請放心，自在下習武以來，無一日擱下過。」

「那就好。不過才智可以天生，但習武卻要日積月累，有名師指點。冬故跟懷寧有同門之誼，可惜冬故後來為官，沒有空閒習武。青衣兄，師承何處？」

「我自三歲習武，先父即為嚴師。」青衣小心答道。鳳一郎不像是一個對武藝有興趣的人，有意無意的把話題導進這裡，到底是為什麼？

鳳一郎很快地給了他解答，笑著坦白道：

「青衣兄莫要見怪。東方非為首輔時，招惹多少敵人，你也是知道，將來冬故在他身邊，這危險性……」

「鳳兄請放心，小姐有難，青衣必以命相護。」

「那一郎就在此先謝過了。」鳳一郎朝他感激作揖。

青衣連忙施禮。「這是我的本份。」

兩個大男人在街上你來我往，維持表面平和氣氛。

鳳一郎再與他閒聊，話題都在樂知縣上頭。

「這是我在樂知縣的第兩個春天，也對這裡的氣候逐漸適應了。青衣兄，你小心時節交替，氣候不穩，易惹風寒。」

「多謝鳳兄關心，青衣會注意的。」語畢，兩人正好來到錢莊面前，青衣微地一楞。

錢莊大門前，大排長龍。

鳳一郎狀似煩惱地嘆道：

「這真麻煩，是不？青衣兄，要勞你等待了。」

「這倒也不必。」青衣直接走進錢莊。

錢莊的老闆一見到青衣，面露喜色地迎上前，道：

「青衣大爺，您老是來兌銀票，還是——」

青衣打斷他的話，道：「我領一百兩銀。」

「是是，請進請進。」在眾目睽睽之下，錢莊老闆將他們迎進小房間裡，而後去安排調銀事宜。

鳳一郎微地揚眉，溫聲道：

「青衣兄，當初說好，入夥合資只須五十兩而已。」

青衣面不改色答：「上回我看見小姐一天之內送了五趟豆腐。」

「這是常事，怎麼了？」鳳一郎和顏悅色地問。

「鳳兄打算在買下鋪子的同時，也買下鳳宅，這幾個月才會這麼忙碌？」

「是啊，照我預估，地價會再飆高一倍，再不下手，會更吃力。」

「那鳳宅也算我一份。」

鳳一郎面色無波，道：

「青衣兄，鳳宅為我們義兄妹三人所居之處，你這算一份……」

「就當是我對小姐的孃家盡一份心力。鳳兄，你可乘機改建鳳宅，將來小姐回孃家，也不必委屈。