食齋時，小沙彌們擺上齋菜便退了出去，苦渡大師也沒有資格在旁陪吃，他便去招呼寺裡的其他人用齋。

明淨一直含著笑，他柔美的臉上鑲著一張仰月口，即使他本沒笑，卻也如菩薩般慈悲含笑。明淨十分認真地為我講述每一道齋菜在佛義裡的涵義及典故，如數家珍。其實齋菜不外乎是些青菜蘿蔔之類的素菜，但每一道菜從明淨嘴裡說出來卻都顯得神聖有了梵意。

說到最後一道齋菜時，明淨素手拈起大盤中的一朵蓮花，看著我只笑不語。我先一痴震，隨即也展顏回以一笑，其實我並不知道明淨微笑的深意，只是我忽然想到了一個家喻戶曉的佛家典故——衣缽真傳的故事，亦即迦葉尊者拈花微笑的佛典。

是說有一次大梵天王在靈鷲山，把一朵金色的波羅花獻給佛，請佛說法。佛高升法座，不吐一言，手持著波羅花朝大家看。座下的人都不理解佛的意思，唯有摩訶迦葉破顏微笑。佛見了喜曰：「我有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，咐矚摩訶迦葉。」說完佛便將金縷袈裟和缽盂授與迦葉。

據說佛所持的金波羅花，就是三界、六道輪迴之火中拈萎了的蓮花。而「拈花微笑」原是指禪宗的以心傳心，心心相印。也有人說道在天，道在地，道在拈花微笑之間，道在人心。迦葉尊者拈花微笑，笑間悟道，一念成佛，一念成魔。而俗世凡人凡在執著之時，亦能感悟拈花微笑的真諦，或一念成佛，或一念成魔。

那麼明淨拈花微笑是為什麼？其中又暗藏了何種禪機？

還是他意欲告訴我什麼？

明淨見我回笑，他便笑得更善，「十數載來，與貧僧共享此齋者，十數人，不乏名僧雅士，然，唯女施主參悟此齋禪機而結佛緣，貧僧之幸哉。」

又是他的榮幸？他榮幸什麼？我自己還莫名其妙，不明原委，他榮幸什麼？看來，高僧就是高僧，行為舉止深奧難懂，句句讖語，字字珠璣，果不是一般凡夫俗子能夠了解啊！

明淨說罷，不再言語，只是請我用齋。

用過齋飯，明淨挽我留步，他招徠小沙彌，取來一隻十分精美的錦盒，盒身雕滿我看不懂的符號，「女施主既已悟道，此物便已覓得良主，望請女施主收下。」

收下錦盒？這麼好？吃完飯還有紀念品拿？我開啟錦盒，裡面躺著一尊安詳的人像，長相柔美慈悲，卻又不像女人，但裙帶飄逸，身姿若仙。人像是由美玉雕刻而成，玉潤色正，想來必是珍品。

如此珍貴的東西我怎麼能收？我正要推託，明淨笑道：「這乃是一尊悲樂佛陀的雕像，是佛家舉世的珍寶。但它雖是佛家珍寶，卻也是世俗之物，家師算定，此物百年內需為入世之人所有，故遣貧僧帶其雲遊四方，以覓悟道的佛緣之人，贈之，帶其入世。」

明白，明白。

可問題是我並沒有悟道啊，而且也沒見有什麼佛緣，我急待解釋，明淨又道：「貧僧既覓得女施主，但請女施主勿再推託，緣起緣滅，歸於緣法，佛渡有緣人，以佛明心，此悟道的佛緣之人正是女施主。此後，亦望女施主謹懷佛之慈悲，心懷普渡眾生之念。」

可是無功不受祿，我既不想做普度眾生的活菩薩，活神仙，要這麼尊珍貴的佛像做什麼？實際上，我可不信奉佛教。當然這會兒可不敢再大言不慚的說不信神靈了，可信佛與信神是兩碼事。

我繼續言詞推拒，明淨卻不為所動，鐵了心要把悲樂佛陀的雕像送給我，實在拗不過他，我最後也只得收下，心想著，就帶回家裡供著吧，也不在乎那點兒香火錢。

我收起佛像，辭別了明淨。走出門，飛羽送上來一幅卷軸，說是杜公子派人送來的。牧原也送我東西？我今天交了什麼好運？這麼多人送禮。

我展開卷軸，只瞥了一眼，卷軸差點從我手中滑落。這是一幅畫像，一棵花樹下，端坐著一名女子，嫻雅端莊，落英繽紛，飛旋於女子身旁。整幅畫布局經濟，留白恰到好處，情韻綿厚，引人入勝。

我驚得自然不是這幅畫的精妙畫工，而是這畫中的女子，她的長相十分清晰，絕代紅顏，不正是我？畫旁還提有一行雋永的小字，說是懷德十四年九月一個叫「謹鴻」的人畫的，但上面無一枚刻章印。從畫紙的顏色來看，這幅畫也不是新近畫的。牧原今日才得見我的容貌，又怎會畫一幅我的畫像？這畫像他從何得來？那個叫「謹鴻」的人又是誰？他為何畫我？

這太匪夷所思了，怪不得初見我時，牧原是那般驚愕，彷彿被嚇著一樣。原來他真是被嚇著了。

可牧原送我這畫又有何寓意？莫非他認識以前的我？不然他怎麼會有我的畫像？只是這一切的謎恐怕只有牧原自己能解答了。

「杜公子如今何在？」我急問飛羽。

飛羽想了想，「杜公子已經出寺回城了，他派人送來卷軸時說，改日會再拜見少夫人您。」

他已經回去了？卻丟給我這麼大一個問號。想讓我被好奇心折磨死？

回府的路上，我一直糾纏在牧原送的畫像中，難以自拔。他究竟想告訴我什麼，又或者他知道些什麼？關於李霓裳的過往，古痕知道些東西卻從不肯向我透露，雲楚可能知道最多，我卻不可能從他口中掏出什麼。

如今，牧原或許能為我解惑。

大隊人馬浩浩蕩蕩來，又浩浩蕩蕩去，回到古府時已近黃昏，古痕尚未回府，我獨自用了晚膳，便回房休息。

夜間，一陣嘈雜聲傳來，古巽似乎到了門外，低呼：「少夫人。」

我應聲，「何事？」

「回少夫人，小蘭她……在牢中自殺了。」古巽語氣悲慼。