「對了！」君無忌一笑說道：「有了好的官，好的制度，老百姓才能有發展，剩下來的一半，全在百姓自己努不努力，成不成器了。」

小琉璃點點頭說：「這個我懂，自己不努力，天上也不會掉下餡餅兒來，只是……同樣是人，生在這裡和生在我們那邊就差遠了，看起來老天爺也是不公平的啊！」說時他的一雙眼睛。只管瞅著路邊上熙攘來去，打扮得花花綠綠的行人。

君無忌看著他不覺一笑，這也難怪，試想小琉璃自幼生長在窮苦的塞外，風沙塵土，日與牛羊為伍，這般的生活文明．他當然是不曾經歷過了。雖是這樣，君無忌仍不免要提醒他道：「你看他們都很富有快樂麼？不要被表面的現象把你迷住了。」

說時一群約有五六個打扮得花紅柳綠的姑娘，在一個老媽媽領頭帶領之下，從二人身邊走來，領頭的婆子，手持著大蒲扇。差一點拍在了君無忌身上，身後的幾個姑娘，一個個眉飛色舞，像是蒼蠅見了肉似的，一窩蜂般地直向著君無忌身上偎來。

小琉璃還直希罕，君無忌早已挽著他快速避開，接連幾個轉彎，來到了一處簷角下。

「這……是幹什麼的？她們要幹什麼？」

「這就是我正要告訴你的了！」君無忌面現悲憫地道：「她們都是出賣靈肉的堂子裡的姑娘——妓女！」

這麼一說，小琉璃才明白了，眼睛一轉，才自發覺到行人之中，這類女人為數不少，一時大驚失色，臉也漲紅了，只羞得發慌。

「你看，你才一聽見這種事，臉都紅了，難道她們身操這種賤業的人，不知道羞恥麼？

除了極少數自甘墮落的人以外，這些姑娘都是為生活所逼迫的可憐人家出身，生不由己地賣身娼門，有的替父母還債，有的賺錢養家，她們快樂麼？富有麼？只怕比你更不如……」

君無忌接下去說道：「除了皇帝、官吏、一些奸商地主之外，我們國家的老百姓，都是一些苦哈哈。你看這裡的人一個個穿著漂亮，打扮入時，有一半原因也是因為這裡是皇帝的腳下，如果轉換一個地方，雖然同是江南、可就又自不同，反倒不如你的家鄉那邊窮得表裡一致，一點也不浮華做作的，人人務實吃苦，令人欽佩了。」

小琉璃眨著眼睛，點點頭表示明白了，這七、八個月來，他跟隨君無忌唸書，特別是聆聽了許多類如今天的教育，不知不覺收穫頗大，這時諦聽之下，心裡自個盤算，便不再出聲。

卻見一個斷膝要飯的漢子，身後拉著一群小要飯的．寄梭人群裡行乞，猛可裡撞著了當前兩個衙門公差，逃走不及，被二差人趕上去狠狠抽了一頓皮鞭，大哭小叫，一行人抱頭鼠竄而去。那打人的公差，手叉著腰，氣呼呼的大聲罵道：「媽媽的，不看看這是什麼地方？

這是天子腳下耶，臭要飯的！下次再看見你們，老子扒你們的皮！」

小琉璃氣紅了臉．待要聳動。卻被君無忌拉住了，制止道：「算了吧！你管不了的，我們走吧！」

「每個地方都是一樣！」君無忌語氣平和地道，「只有我門老百姓自己當家做主，也就是孟老夫子說的：「天聽自我民聽，天觀自我民視，到了那一天，人才不會被人欺侮。大家才有好日子過！」

說時，他內心其實十分沉痛，蓋因為當今掌握蟻民生殺予奪大權、騎在人民頭上的這個天子，正是自己的親生父親，大哥朱高熾——當今太子，二哥朱高煦一一今日漢王，三哥朱高燧——今日趙王，這些人無一不是極權專制下的代表人物，妄想推翻暴政，改善民生，第一個要打倒的就是他們。

這些年來，他足跡遍踏北地各省，眼見民生疾苦，越覺得帝制千年，遺害太深，本朝皇帝固不能以昏君論之，惟一意好大喜功，動輒興兵，全不顧百姓厭戰，民生疾苦，大軍所至，予取予求，燒殺奸擄，其悲慘有甚於敵人之入侵。每見及此，內心有似刀割。

這情景，好大喜功的皇帝朱棣未必知道。自然他手下的百官無能，兒子高煦的陰謀奪權，兄弟不合，忠奸不分，就更不能一一上達，使他全然瞭解。這便是他此行來到這裡的目的之一，他要伺機迸宮，見見這個記憶中還不十分清晰的父皇，面稟一切，以盡人子之道，最重要的是，他要由這個未曾謀面過的父親嘴裡，親口道出母親的下落，她是否真的已經死了？死於那把無情的大火！

天色漸晚，各處燈光卻更顯得璀璨刺眼。原來這裡地處最繁華的一個夜市，再走走，更見熱鬧，除了夜市買賣商家之外，更有賣藝街頭的各樣雜耍，極是熱鬧。

君無忌略事顧盼，興趣不高，小琉璃卻看得眼花繚亂，簡直捨不得走開。

二人走馬看花地看了一會兒，卻見當面聳立著一座廟宇，宇匾上塑著「金泉寺」三個大字，卻是本朝開國皇帝太祖的手書。

原來明太祖早年在皇覺寺當過和尚，及至濠州起義，自稱吳王，打平天下當了皇帝，生性裡仍有那麼一點「禪」蹤，地方官便以此投其所好，遇有什麼較大規模的寺院落成。便專書上折，求其大筆一揮，賜下個匾額。光耀宗裡，這塊「金泉寺」的匾額，應是無有例外，便是這樣留下來的。