「是麼？」長身姑娘微微笑道：「再試試看吧！」

一面說時，腳下大大前踏了一步。陡然間，大片風力平地而起，呼嘯一聲，引得地上殘枝敗葉悉數騰空而起，刷然作勢，一徑穿林而入，惹得蕭蕭林葉，紛紛墜落，看上去就像是下了一天的怪雨，其勢越是驚人。這一切無疑是長身姑娘所賣弄施展，看在春若水眼裡，焉能不為之驚心？

長身姑娘以充沛內元真力，逼行體外，露了這麼一手，雖不曾與對方真的動手過招，卻也達到了「不戰怯人」之功，內力猝然回收之下，一天枝葉悉數為之墜落。

一起一收，層次鮮明。滿空枝葉猝然落地，一時萬籟俱靜，再沒有一絲微風，一片飛葉。

春若水即使存心裝傻，卻也不能「無動於衷」，神色間便自現出了悻悻表情。

長身姑娘嫣然含笑地向著她點了一下頭，挑動著長長的眉毛：「今天有點不大對勁兒，看來這個架是打不成了。說真的，我們能有今天這一見，也算有緣，我就住在城裡的‘玉荷香’，一半時還不會離開。歡迎你隨時來玩。」說完了，她隨即掉身而去。

走了兩步，卻又停住，姍姍回過身來。春若水兀自睜著雙大眼睛盯著她。

「有句話忘了問你，」長身姑娘臉上現出了一抹微笑：「剛才跟你在一起談話的那個人可是姓君？」

春若水微微一怔，這才知道，敢情自己與君無忌的一番邂逅，也落在了她的眼裡。雖然說她與君無忌之間，在感情上來說還談不上什麼發展，但是不可否認的，他在她的心裡卻佔著極重要的位置，這是屬於她自己的一份隱私，自不欲為外人所知。長身姑娘忽然有此一問，雖然極其自然，並不似有任何影響，卻在春若水心裡激起了一番波動。這種感觸極其微妙，等到春若水有所警覺，鎮定下來，顯然已無了痕跡。

「你……」春若水略似窘迫地道：「為什麼要問這個？」

「為什麼不能問這個？」長身姑娘眨了一下眼睛，道：「他就是那個君探花吧？」

春若水心裡一顫道：「你認識他？」

「如果認識也就不問你了！你覺得奇怪？」長身姑娘笑了笑，繼續接道：「其實一點也不奇怪，這裡人都在談他，我難道就不能問問？」

春若水想想無話可答，長身姑娘卻含著淺淺的笑，轉身自去。

桃林裡已現出沉沉的暮色，大群的麻雀嘰嘰喳喳在附近幾棵樹上亂囂地叫著。

春若水不自覺地發了一陣子呆，忽然想到要問她到底是誰？姓什麼、叫什麼？容到她追過去時，卻已經失去了她的影子。

涼州城大軍雲集，彙集著各路而來的北征人馬。

早在一個多月以前，就聽說皇帝親率大軍，分兵五路由北京來了，可是直到如今，還沒有迎著老人家的龍駕。這會子來了訊息，說是聖駕已到了蘭州，就要起駕北上了。

說來可笑，「北征」的目的，只不過是對付「瓦刺」一族區區四萬人馬。曾經歸順受封為「順寧王」的瓦刺部族首領「巴圖拉」，因為「獻璽」不成，惱羞成怒的在邊界虛張聲勢，部署了一些人馬，可憐朝廷，只以為他是有所異圖，這便又一次「御駕親征」，未免是小題大作了。

也許是當年被蒙古人統治怕了，一點風吹草動，也能令大皇帝寢食不安（作者按：成祖對北用兵，前後總計六次之多，除第一次派大將邱福擔任主帥之外，剩餘五次皆御駕親征，其本人於第六次親征，班師回朝中死於中途）。為了抵抗想象中「死灰復燃」的元軍，成祖不惜在北京大興土木蓋置規模宏大的宮殿（即今日北京故宮），著手將國都由南京遷來北京，他要親自坐鎮，立志肅清沙漠，不再給蒙古人任何可乘之機。

這次親征，雖不似第一次號稱六十萬大軍那般強大，可也人數不少，兵分五路，聲勢極見浩大，比較特別的是，這一趟隨同他御駕親征的，除了次子「漢王」高煦之外，還帶著他心愛的皇太孫朱瞻基同行，要他長長見識。

也許不欲過於招搖，或是恐怕引起百姓的猜疑，軍次蘭州，朱棣皇帝臨時心血來潮，一紙手令，免了漢王「徵北大將軍」的封號，要他不必跟隨自己北上親征，暫時率部警戒河西，只等著大軍凱旋而歸，一同班師回朝就得了。

就只是這道硃砂御筆親批的手令，為「漢王」高煦帶來了一番意外的驚恐與臆測。跪接聖旨之後，高煦特別把宣旨的中軍主將鄭亨讓至花廳，傳筵盛待。筵中，高煦把盞不飲，久久無語。

鄭亨旁敲側擊，早已看出了王爺的心事，他與高煦交非泛泛，當年「靖難」之役，鄭亨為前朝密雲衛的指揮僉事，即為高煦所招降，日後得能封侯，亦多賴高煦從中斡旋美言，這一次侍駕親征，也是高煦在父皇面前力薦其勇，才得拜將侍駕同行，對於漢王的知遇隆情，鄭亨百死無能為報。