韓東萍蹲在走廊裡，呼天搶地，死去活來，任誰也按不住她。韓東新自從放出來還是第一次見面，兩眼死死地盯著那愈來愈平緩的心電波曲線，樣子十分可怕。倒是衰朽的韓愛國還算沉得住氣，一邊兇兇地抽菸，一邊在樓道里走來走去，醫生護士圍了一大圈，手忙腳亂地還在做最後的努力。那臺什麼機器在魏剛像一面大鼓的肚子上猛地按一下又按一下，好像在電擊一臺車床。趙廣陵呆呆地看著這一切，真有一種人生的毀滅感，眼淚刷刷地流下來。
等到魏剛甦醒過來，趙廣陵才聽到了全世昌被「逮起來」的訊息。市委機關沸沸揚揚，各種小道訊息鋪天蓋地。此後又是漫長的調查取證，一連過了好幾個月，已是春夏之交了，省委終於正式決定，開除全世昌的黨籍和公職，移送司法機關處理。同時，對古城市委、市政府領導班子進行了一次大幅度改組。調走的調走，新來的新來，古城政壇氣象一新，一下子增加了好幾個新面孔，新的機構改革方案也正式出臺了。對於這個新班子，古城幹部無不歡欣鼓舞、歡呼雀躍，只有魏剛、韓東新他們少數幾人不夠滿意。因為在這次大幅度的人事調整中，為了平衡本籍外籍矛盾，幾個資歷較深、政績突出的縣區委書記也進了班子，其中的一個就是齊秦。在新一屆人代會上，齊秦以高票當選為古城市副市長。
然而真想不到，在鬼門關上徘徊良久的魏剛居然又站了起來。雖然醫生告誡他，從此再不可喝酒，不能激動，列出了許許多多禁忌，但魏剛只是一笑置之，一齣院便擺了一桌飯，把趙廣陵也請去，又喝了個酩酊大醉。當他們走出麗江大酒樓的時候，正遇上一些部下為齊秦副市長擺酒慶祝，也從麗江大酒樓走出來。當時兩個人都喝了酒，站在豪華大廳裡有一段很精彩的對話。
齊秦首先伸出手來：
向老兄祝賀，總算勝利了。
魏剛卻懶得和他握手，只淡淡地說：也向你祝賀，老弟也勝利了。
哪裡，我這什麼也不算。
那我這就更不值得稱道了。
話可不能這麼說。你扳倒個地市級，這在古城歷史上可是空前的。
你齊秦的每一步升遷，難道在古城歷史上不是空前的？
這是笑話。作為一個個人，我自然沒有什麼，全靠弟兄們鼎力相助。
所以，我希望你一路走好，不能說痛改前非，至少也要以史為鑑。
對對對，我也希望你一路走好。咱們都要一路走好，都要以史為鑑。
說罷，兩人哈哈大笑。圍觀的人都愣住了，面面相覷地望著他們。
趙廣陵很清楚，像星海廣場這種地方，這些年來一直是古城的政治資訊中心和社會論壇，只不過隨著城市規模的擴張，有時在街心公園，有時在體育場，直到星海廣場正式建成，才又挪到這裡。不論大幹部小幹部，不論得意者還是失意者，每天早晚都喜歡到這裡聚一聚，甩甩手遛遛腿，名曰鍛鍊，實際上很大一部分是為了獲取新聞之外的新聞。
一個老頭兒邊走邊甩手，慢慢地移近了，原來是常中仁。馬上機構改革了，按照新的政策，常中仁已經享受副處級待遇，提前離崗了。趙廣陵正要走開，這位仁兄已走上前緊緊拉住他的手，頭對頭低低地說：
我聽新書記說，在你的那份辭職報告上，他已簽了字，可能一兩天就要開常委會研究了……不過你要想變，這時候還來得及，要三思而行，可不能意氣用事啊！
你覺得呢？
不好說，這是涉及到你一輩子的大事，老哥實在無話可說。不過，我真的搞不明白，要說辭職，第一個應該辭的是魏剛，人家都厚著臉不辭，你急什麼呢？
這話我就不懂了，為什麼魏剛應該辭職？
常中仁嘿嘿地笑著：我的領導呀，你是真不懂還是裝糊塗？咱們古城這一段的政治地震，還不是魏剛這傢伙給引發的？這些天我們大家都議論，就憑著這一點，他魏剛也根本無法在古城立腳了，況且他現在已經是個廢人了，還厚著臉當什麼財委副主任？全世昌這個人是有問題，而且問題也不小，但是千不對萬不對也輪不著你魏剛出頭，你魏剛過去和全世昌是最要好的朋友，為了自己的一點私利，說翻臉就翻臉，把人家往死裡整，這樣的人誰還敢用，誰還信任你，這是他魏剛最不得人心的地方了。要叫我說，這樣的人比全世昌還壞十倍，雖然魏剛還是咱們倆的老領導呢，但是他這個人的人品的確很有問題……
聽他這麼說，趙廣陵真生氣了，立刻打斷他的話：我不同意你的看法！魏剛的確是個好人，人品好得很，而且比我勇敢得多，是有大功於古城的。
哼，什麼大功！他還不是為了滿足自己的一點私利？常中仁冷笑不已，不屑地看著趙廣陵：你這個人呀，惟一的缺點就是太書生氣，所以說，辭職教書也未嘗不是一件好事。咱再說魏剛，如果不是為了公報私仇，推倒別人自己往上爬，他會那麼不顧一切？只可惜新來的書記並不買他的賬，反而弄成一身的病，整個人都廢了，真是可悲可嘆……現在，齊秦的聲望反倒高得很，大家普遍認為，齊秦這個人別看文化不高，水平倒挺高，對朋友也講義氣，不像魏剛這樣心短。人哪，還是要隨和一點好。你就說我吧，這些年來之所以一直提不起來，不就因為當年參加工作不懂事，在一些小事情上得罪了單龍泉？可是，反過來說，儘管單龍泉因此壓了我一輩子，但到現在他已經下臺了，灰溜溜的，而我不是也熬成了副處級？
你……趙廣陵覺得此人不可理喻，卻又實在覺得無話可說，也似乎真的有點理屈詞窮，只好不再答理他，轉身就走。
經常中仁這麼一攪和，趙廣陵本已煩亂的心更是亂成一團麻，想理也理不清了。常中仁這個人，一向是以輿論發言人自居的，動輒我們認為，大家覺得，從來也沒有他自己的看法，所以他講的話也的確代表了古城一大批幹部的看法。真想不到，如今的魏剛在古城人心目中的評價竟這麼低，這究竟是為什麼？
前面就是市委大院了。遠遠地，就看到了門前踞臥著的那一對石獅子，十年前他第一次來古城走過這裡的時候，大門口就蹲著一對石獅子，不過不是這一對，而是從明朝就傳下來的。後來在拆除那座舊式門洞的時候，一個石獅子被打碎了，另一個倖存下來，作為稀有文物現在正躺在新建的市博物館裡。先後經過兩次大的翻修，如今的市委大門儼然又恢復了十年前的古舊風貌，只是由原來的三個門洞變成了兩個門洞。在過去等級森嚴的社會里，門洞的多少是極講究的，三個門洞是古城曾經設府的最有力佐證。如今建成兩個門洞，則似乎純粹為了進出方便……趙廣陵站在大門口，回想著當年那舊式門洞的威儀，忽然猶豫起來，不知道該不該進了。
市博物館，那是古城的又一個標誌性建築，也是一座新近落成的仿古建築。裡面陳列的是古城歷代出土的各類文物，從新石器時期看不出什麼形狀來的石針、石斧，到革命戰爭年代遺留下來的山地炮、老套銃、邊區券和五十年代頒發的土地證，幾乎構成了一部完整的古城歷史和文明鏈條。
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