我聽後由衷地嘆道：「難怪楚人長壽，不過……」我斜眼看向他，懷疑道，「你明明去的南朝，怎麼弄來楚地的東西，還跟女人家有關，莫非……二哥屋內藏了個美人？」

二哥耳根發紅，結巴道：「我哪裡是那種人……」

「那你如何得到此物？」我忍住笑意，假裝微怒。他一手搶過我手中錦袋，埋怨道：「好心拿來給你，你不說謝謝也就罷了，還侮辱於我……」

「撲哧！」我忍不住笑道：「哥哥倒給妹妹扣了個帽子，侮辱二字我是萬萬不敢的……」

他抿著嘴，好像真的生氣了，我急忙拉住他袖子，撒嬌道：「二哥最好了，有什麼好東西都與妹妹分享，剛才是鬧著玩的，我知道你絕不是會隨便帶女子回府的人……」

他面色有所緩和，孩子氣道：「比爹爹大哥還好？」

「自然。」我急忙點頭，他咧開了唇，拉著我的手轉身就走，說：「來，我帶你認識個人。」

天氣很冷，彷彿連空氣中的時光都被凍結了，一陣寒風迎面而來，窗子上的積雪緩慢起來，細小的雪花擦在腳底下，摩挲出「噝噝」的響聲。

「哎呀！」念世突然止步，我的鼻頭頂在了他的背脊上。

「大哥，你怎麼在這兒？」

我神色一動，抬眼望去，大哥一身黑衣站在北苑外的紅梅樹下。

念世皺眉，難得正經道：「大哥是來找三妹的？」

大哥不語，低垂眼眸，視線落在了我與二哥相交的手上。

「大哥？」

他猛地一愣，抿著唇，凝視著我的眼睛，突然轉身揚長而去。黑色外袍的底擺一抖一抖，掃起的殘雪飛舞在空中。二哥胡嚕下腦袋，不明所以，看著我若有所思道：「三妹，你與大哥是不是發生了我不知道的事情？」他的聲音異常平靜，眼神分外認真。

我心中一驚，淺笑著說：「日日都在你眼皮子底下，能發生什麼你不知道的事情……」

他一臉惶然，輕拍額頭道：「也對，昨日大家都好好的，恐怕是大哥有些別的事情吧……」

我連連點頭，糊弄過去，徑直走向二哥的院落，無世坊。

彷彿知道有人要來，圓桌上擺了豐盛的菜餚，與眾不同是這些風味我都沒有見過。沉著片刻，我笑道：「妹妹明白了，哥哥藏的不是美女，而是美廚，只是不知道怎麼弄來這樣有心思的人？」

二哥繞腦，臉上竟帶有一絲紅潤：「大哥平定東北七郡後幾個部落的首長獻上了無數美女，地位低賤的編入軍妓，送了窯子，但是稍微有點才識的氏族女子大哥卻無處打發，偏要我領回幾個……」

我頓時瞭然，忍不住調戲他道：「二哥也快及第，收養美眷又不是什麼見不得人之事，何苦如此遮遮掩掩……」

他不悅地眉頭微皺，鬱悶道：「三妹你在說什麼呀，我哪裡會收養美眷。二哥承認自己是個粗人，沒有範大人溫文爾雅，沒有大哥足智多謀，沒有爹沉穩內斂，但我還自認是個重情重義之人。我這一生只願像爹那樣，找一個大娘那樣的女子，結伴一生……」他的眼神十分堅定，濃重的粗眉映著自信的臉龐栩栩生輝。

只是二哥可曾知道，爹與娘並不快樂，他們的愛情從一開始就註定了悲劇的結局，只是時過境遷，黑髮已成白髮，愛已成恨。如果二哥明白，曾經的天下叫做姒氏王國；而今時今日，人們卻在孃親姓前加上南朝二字。這其中包含的苦澀，只有失去的人才能明白。

「啪啪」一陣掌聲響起，透過二哥手臂的空隙望過去，大哥正緩緩走近。身後是五名青衫女子，在這樣寒冷的天氣下，顯得分外單薄。

「沒想到二弟還有這樣的心性，只是這世上人有千千萬，又如何尋找……」

「弟也如此想，但如果能找到像三妹這般聰慧可愛的奇女子也好……」我暗自苦笑，合著我倒成為他退而求次的標準，忍不住埋怨道：「虧二哥還說妹妹在心中最重，現在看來還不及孃親……」

他自知語失，尷尬道：「我不是那個意思……」

我不容他解釋，繼續調笑說：「世上男子果然如此，連二哥這樣的人也難免先取其貌，再擇其性，最後才看其智……」

他被我說得啞口無言，竟獨自深思起來，片刻後道：「妹妹說的有道理，為兄自以為是了……」我本是玩笑，卻見他當真，一時無語。

一片沉默，大哥率先開口：「玉兒，這五名女子你可看著舒服……」我臉頰微紅，何時我們親近到只呼乳名。心中暗想，如果說舒服，這人便是推不掉了，只好自嘲道：「幾位姐姐都太美了，我看著怎能舒服……」

女子（下）

他明顯有些詫異，嘴角上揚，竟又是笑了，聲音卻是從未有過的寒冷：「既然妹妹看他們不舒服，留著也是無用，充軍好了……」話音一落，五人齊刷刷地跪在地上，一個小個的綠衣女子拉著我的裙襬，梨花帶淚，道：「求小姐大慈大悲，救救我們吧，奴婢願意做牛做馬伺候小姐……」

我心頭一軟，看著她們抖動的雙肩，嘆道，亂世中，佳人如果沒了依靠的背景，還能是什麼？看來，我要早日為自己打算。一抬頭，不經意對上大哥玩味的目光，那裡面竟帶有一絲孩子氣的邪惡，彷彿在等待什麼。