我急忙拒絕，道：「阿兄好意，妹妹心領了，至於這人還是留給二哥吧，我看他還惦念著秦淮河畔的船孃……」

念世佯怒，臉色微紅，出手就要揪我的耳朵，我急忙躲到大哥身後。他忌諱大哥，一時不知道該如何反映，斂起笑容正色道：「也就你敢調笑我，我雖然不懂琴棋書畫，但卻不像某人處處留情……」

「哎呀！」他驚覺失語，連忙說，「三妹，我又錯了……不過你放心，如果日後你真嫁不出去，二哥府上永遠有你的位置……」

我心中一暖，他在我心中的形象頓時高大起來，夕陽的餘輝淡淡地照射過來，天光凝紅，在寂寞的庭院中鋪陳出一派柔和的色彩。

「謝謝你……二哥！」我的聲音蛻去了稚氣，低低沉沉的。大哥的背微微一顫，轉過身凝視著我的雙眼。

我看著他，不得不深思起來。大哥是巴國的太子，是否意味著我們早晚會站在戰場的彼端。短短八年，巴國坐擁巴地一直向東北延伸，合併侵佔掠奪共有十八郡；我爹以蜀地為始，轉戰西北，共奪22郡；南朝姒國以長江為線劃分三國，但卻沒有停止繼續向南的延伸。我漸漸明白，每個人心中都有一盤棋，短暫的相安無事不過是為了日後的相爭而積蓄實力吧。

心結

我的下顎輕輕蹭著小狐，它似乎被我弄得癢了，從懷中探出毛茸茸的頭來，毛髮似雪，眼珠靈動，十分可愛。綠娥不認同地瞅著它，兩人對視了良久，小狐好像被嚇到似的使勁往我懷裡躲。都說世上屬狐最聰明，它倒知道誰能護它。

「好好的一件年襖被這個畜牲弄得到處是毛……晚上皇上擺宴迎兩位殿下回府，公主快去把衣服換掉吧……」

我看著她，一臉嚴肅，淺笑道：「綠娥姐姐真聽我爹話呢……」

她臉色微紅，佯怒道：「是，公主就知道笑奴婢……奴婢是聽王爺的，但王爺卻聽公主的，你是料定我不敢怎麼樣……」我不語，看著她窘迫的面容，心中暖洋洋的。

綠娥寵溺地捏了下我的眉頭，淡淡地笑著，其實她是個特別容易滿足的人，只要能看到我爹便會覺得快樂。在古代，出生從父，出嫁從夫，女子的人生未免卑賤……相比之下，我這個醜女要求真多。

暮色降臨，北苑殿外張燈結綵、綵綢飄飛，侍衛看我走近，朗聲稟報公主駕到，大哥親自迎了出來。我上前笑道：「妹妹來遲了，二哥肯定餓得不行了吧。」

「哼，你知道就好。」一道洪亮的聲音從裡面傳來。我在腹內斟酌了一下說辭，稚氣道：「誰讓你平日老欺負我，今天就故意讓你餓一餓。」

大哥面無表情的嘴角扯動了幾下，依舊維持著一貫的嚴肅，即使在親人面前，他也捨不得笑。

「三妹的嘴越來越凌厲，就不怕我告訴悠然兄？」念世老神在在，舉起花雕斟在嘴邊，爹還未到，無人動筷。母親看我倆鬥嘴，露出了久違的笑容，淡淡的，柔柔的，彷彿一股清風暖化了寒冷的冰冬。

「告訴就告訴，我還不想嫁他了呢。」平淡地說出斟酌許久的決定，竟是一件如此簡單的事情。

「撲哧！」母親笑了，拉著我的小手，戲弄道，「跟你二哥說什麼氣話，昨日還拉著綠娥硬要學繡蓮花，今日怎麼就不在乎了。」

我垂下雙眸，面色如一潭死水，沉默片刻，突然奪過二哥的花雕，一飲而盡，空蕩蕩的琉璃杯邊沿處，落下幾顆晶瑩的水滴，彷彿冬日裡女子無聲的哭泣。大哥雙目錯愕，凝視著我，二哥也看得有些怔忡。

我卻揚眉調侃道：「妹妹不嫁到那麼遠的地方去了，你們難道不高興嗎？」

大哥的表情莫測高深，盯著我的眼神彷彿要看透什麼。二哥緊抿著雙唇，皺起眉頭，突然嚷道：

「他範悠然算個什麼東西，竟把妹妹折磨成這樣。不嫁就不嫁，這次議親我也談得憋屈……好像受了南朝多大恩惠似的。我水一般的妹妹，琴棋書畫樣樣精通，現在想想跟他倒是委屈了。妹妹，我原本以為你仰慕他便覺得只要他允了就是好的，現在既然你如此說了，哥當然力挺你不嫁。」

母親逐漸斂起臉上的笑容，淡定道：「念世，你莫要添亂。玉兒，告訴娘你到底是如何想的。」

我苦笑地搖搖頭，道，「是念玉糊塗，自以為與範大人是高山流水遇知音便有了相許之心，卻不知俞伯牙早有了自己的鐘子期。如果我知道此次哥哥出使是去談婚事，我定是先會弄清楚他心意後才允的。」想到此時的殘局，心口一片冰涼。

「玉兒怎會自以為是，你在爹心目中，一直是個敢作敢當的孩子。」

一轉身便見爹高大的身影佇立在眼前。他的眼神異常堅定，歲月在他的臉上留下丘壑，卻無法帶走那股王者之氣。這便是我的父親，那個曾經在悽風苦雨中行走，在紛亂馬嘶中帶領一群身披甲冑的兄弟們搏命的男人，一直以來他的眼中只有天下、戰事和母親，如今我很慶幸那雙深邃的眼眸中印著我還算乾淨的容顏。每次看到這樣的眼神時，我總會感覺一股豪情頓生於胸臆間，只覺有什麼東西要噴薄而出。後來大哥告訴我那是一種對天地間豪邁壯志的欣羨，或許皇族的本性中都有著這種抱負吧。