「怎麼，師母現在都不回來準備晚飯了？」衛啟明不是不詫異的。

以前讀書時，週末到先生家裡來，都是師母裡外張羅，連同小保姆一道，燒一桌豐盛好菜，足夠他們這班弟子改善生活，儲存營養，直到下一次來教授家做客。

「你師母現在年紀大了，反而願意到處走動交遊，出門前已經下過懿旨，叫我去弄堂裡的食肆自行解決。」老人家青衫玄褲，踩一雙外間地攤上到處可見的塑膠洞眼鞋，自門邊摸出一把油紙雨傘來，「我一早已經到食肆訂了位子。」

衛啟明兩次聽見「食肆」這個字眼從耳邊滑過，頗覺興味。

現在外間動輒某某食府，某某皇宮，某閣某坊，名字取得一間氣派過一間，索價不貲，可是菜餚吃到嘴裡，其實味道都相差無幾。

然，這幽幽深深的弄堂裡，有一個吃飯的去處，波瀾不興地，只用了一食一肆兩字，卻通身透出一種不羈來。

肆者，不顧一切，任何而行，又可做鋪子商店之解。

食肆食肆，到底是肆無忌憚地吃，還是僅僅是吃飯的鋪子呢？

很教人一番玩味。

衛啟明接過先生手裡的傘，輕輕把住教授的一側手臂。

天晚夜雨，弄堂裡石板地滑，他怕先生摔跤。

老人家斜他一眼，「這樣體貼仔細，怨不得有人追在你後頭哭著喊著要嫁給你。」

「看在許多異性眼裡，不過是粘膩溫暾罷了。」衛啟明笑一笑，他已經三十多歲，平時泰半時間都傾注在教學與課題研究上，下得班來，倘有閒情，寧可遊山玩水，也懶得交女朋友，伺候女王陛下逛街看電影。說起來，他其實是頂沒情趣的人呢。

老先生嘆息，「現今的女孩子，統共不曉得什麼叫紳士風度。」

兩師徒走到弄堂深處，一間石庫門房的門前。

門口的兩扇實心黑漆木門半掩著，自門縫裡，透出暖暖的光來，將一絲絲夜雨，暈染得如同漫天金芒。

衛啟明左右看了看，沒有看見門鈴，便好玩地叩響了大門上的黃銅門環。

隔了沒多久，有人自裡頭走來，一手撐傘，一手拉開了大門。看見衛啟明兩師徒，便側身禮讓，「王伯伯，這位先生，快請進。」

「什麼‘這位先生’，這是小衛，叫他啟明。」老先生假意不快，順勢替他二人做介紹，「這是此間的老闆，小溫。」

這是衛啟明第一次看見溫琅，站在一把檸檬黃色的雨傘下頭，白衣黑褲，平底鞋，身後是天井裡暖暖的燈光和漫天的雨芒，不像是一間飯鋪的老闆，倒像是一個等候家人歸來的尋常女子。

心間瞬便柔軟了下來。

第三章

溫琅引著他們進了客堂間，替他收了傘，插放在門口一隻雨過天青的花瓶裡，看見他的視線落在花瓶上，微赧一笑，「一隻西貝貨，可是做工精巧，放在這裡，惹行家一笑。」

衛啟明搖搖頭，「我也不太懂，聽教授說過一些，三腳貓罷了。」

是個有趣的女子呢。

別人買了假貨，恨不能找個行家鑑定成真品，小心翼翼地收藏，當成無價之寶供奉起來。她倒好，大方承認是一尊贗品，然後擱在門口，放雨具撣子。

他忽然很想知道，這樣的一個女子經營的食肆，燒出來的菜餚，會是什麼味道？

溫琅沒有叫他失望，在遞了兩塊乾爽毛巾給衛啟明兩師徒後，延二人上了二樓陽臺。

陽臺裝了鋼化玻璃的遮雨蓬，細雨沙沙地打在雨蓬上，透過燈光，幻化出迷濛的色彩，投在花磚地面上，彷彿虛與實兩個世界，重疊在一處。

自陽臺望出去，是重重疊疊的老房子，在雨夜裡，一扇又一扇窗的背後都暈開或暖或冷的光團，遠處，是都市綿延的霓虹燈光，連黑沉沉的雨夜天空，都被映成了一片亮橘色。

兩相對應，很有些紅塵世外的恍惚。

他與老師吃了一盞大麥茶的工夫，小菜已經送上來了。

溫琅的平底鞋踩在木質的樓梯上，發出微微的吱嘎聲，叫人心生期待。

等溫琅走得近來，只見她託著一個不鏽鋼托盤，上頭放著四個碟子，走到桌前，將白瓷碟子一一放在桌上。

「小溫，別走別走，給啟明介紹介紹你的菜有什麼特色。」王老先生在溫琅打算走開之前，叫住了溫琅。

衛啟明看得出來，老闆小溫同學還是有些害羞的，忙替她打圓場，「師傅你見多識廣，你一定知道老闆這些菜有什麼過人之處。」

「哈，你說對了，我可是老饕了，一吃就知道小溫的菜有什麼不同。喏喏喏，啟明我告訴你，這碟乾絲呢，是雞汁乾絲，用的不是一般的高湯塊，而是上好老母雞湯，文火熬成濃湯……」

他便趁老師滔滔不絕時，向溫琅悄悄霎眼，示意她快逃。

他看見她眼底一點點融開的笑意，便也覺得高興。

既叫授業恩師高興，又能叫一個溫潤的女子高興，他又何樂而不為呢？