"啪嗒！"一聲樹枝斷裂聲響起，我轉頭望去，只見細人的臉色古怪，手裡握的正是一根折斷的樹枝。

對了，同為廄戶太子的志能便，他也應該知道若葉吧。

"細人，你也知道若葉她是……"我見到他輕輕點了點頭，就知道了答案。

"她的任務，已經完成了。"他好似鬆了一口氣，又喃喃道，"下面，該輪到我了。"他那年輕的面容上卻帶著沉沉的暮氣，月光照上他的發，閃出茫然幽暗的光。

沒過幾天，我就從侍女口中知道了一個讓人吃驚的訊息--竹田王子居然被人從牢獄裡救走了！到底是誰敢冒險救走他呢？而且，這個人能夜闖牢獄，絕對不是泛泛之輩，難道是推古大王的手下？

就在我想到頭痛的時候，斑鳩宮的宮女來到我的住處，說是奉了太子殿下的命令，讓我前去城郊的耳梨行宮賞花。

耳梨行宮是廄戶太子的另一處行宮。與略顯華麗的豐浦宮不同，耳梨行宮一派清雅。一進宮內，就能看見中庭流淌著銀白色的春泉，透明的泉水在陽光下跳躍，閃耀著晶瑩的光澤。花匠清晨剛灑過水，木蘭、杜鵑都是嬌豔欲滴的樣子。幾個侍女正在採摘的白牡丹，在水氣的籠罩下，瀰漫著透明而清冽的氣息。

"世清，你來了！"聽到這個熟悉的聲音，我的嘴角微微勾了起來。原來是八卦事件中的另一男主角……

"蘇我大人，好久不見。"我行了禮，抬頭朝他一笑。他一臉燦爛的笑，親切地拉著我："來，來，坐在我旁邊。"

入席後，我這才發現，今天到這裡賞花的都是朝中的高官。我微微一愣，抬眸正好對上廄戶太子的目光，他的眼眸似乎比往常更加幽暗了。他身邊的侍從有點眼熟，仔細一看，竟然是細人！

他似乎察覺到了我的目光，飛快地低下頭去。

奇怪，今天他怎麼以侍衛的身份出現了？廄戶太子他到底打算做什麼？

"裴大人，聽說你很快就要回去了？"蘇我蝦夷露出了幾分不捨。

我點了點頭："在下已經在這裡逗留了不少時間，也該回去了。"

廄戶太子忽然往我這裡掃了一眼，說了一句："裴大人自然是要回去的。小野，到時你送裴大人他們回大隋。"說完，他朝小野妹子的方向望了一眼，又開口吩咐身邊的宮女，"這樣賞花未免單調了一些，把若葉帶上來吧。"

大臣們紛紛面面相覷，眉宇間流露出曖昧的神色。

我微微一愣。他把若葉帶來了嗎？他為什麼要讓她公開獻舞呢？這樣不是越描越黑嗎……

那宮女領命正要離開，忽然見到一個宮女跌跌撞撞地跑過來，驚慌地跪倒在地，喊道："殿下，不好了，若葉姑娘她……"

廄戶太子的眼中微光一閃，驀地站起身來，立刻衝了出去。他身邊的細人也是臉色一變，立即緊跟上去。

我自然不會落後，三步並作兩步地趕了上去。

我想我無論如何都猜想不到會是這樣的一幕情景--若葉全身是血地倒在地上，臉色蒼白，雙目微閉，顯然已經奄奄一息了。坐在她身旁的人，同樣也是臉色蒼白，神情茫然，不是很清醒的樣子，手裡還拿著一把沾著血跡的匕首。

毫無疑問，這個人就是兇手。但最令人震驚的是，這個兇手竟是被救出牢獄的竹田王子！這到底是怎麼回事？竹田王子為什麼會在這裡？

竹田一臉震驚地抬起頭："我、我醒來的時候就已經……"

"竹田，你好大的膽子，竟然到我的宮裡行兇殺人！"廄戶太子冷冷打斷了他的話。

彷彿是聽到了廄戶太子的聲音，若葉忽然睜開了眼睛，掙扎著想說什麼。小野妹子一個箭步衝過去扶起了她，伸手去探她的脈搏，遺憾地搖了搖頭。

"若葉，你是不是有什麼想說？"我心裡生出了幾分不忍。

她抬頭望了廄戶太子一眼，伸出手指了指竹田，嘴唇嚅動了幾下，然後腦袋無力地垂落到了一邊。

我離她最近，在聽到她說的話之後不由愣了愣。

"哐當！"只聽一聲刀具落地的響聲，竹田扔了手裡的匕首，驀地站起身來："不過是個低賤的舞者而已，就算是我殺的，那又怎麼樣？"

"咔嗒！"我聽到身後傳來一聲清脆的骨節響聲。

竹田索性上前一步："廄戶，你以為這樣就能除了我嗎？告訴你，大錯特錯！別以為我不知道，這個舞者其實是你的人！背叛我的人不會有好下場！就算我殺死一百個、一千個這樣的人，你又能把我怎麼樣？你能殺了我嗎？"

廄戶太子一臉冷漠地看著他："來人，先把他……"

他的話還沒說完，忽然門外傳來了一個略顯蒼老的聲音："殿下，請容許微臣將竹田王子先帶回去。"

蘇我蝦夷脫口道："父親大人，您回來了？"

我抬眸望去，只見一個身穿紫色袍服的中年男子正走進來，看他的容貌的確和蘇我蝦夷有幾分相似。不用說，這位一定就是當朝的權臣蘇我馬子。

竹田王子彷彿見到了救星一般，頓時大笑起來："廄戶，我說你不能把我怎麼樣吧！連老天都幫我，蘇我大人的要求想必你不會拒絕吧。"