王喜梅見她們趕在這個時候回來，便知是為了給佟氏上墳的事兒，便讓他們先回家，又道，「你母親留了鑰匙在家，六月初六時，我剛把你們東屋清掃過，被褥也曬過了。」

李薇含笑致謝。方哥兒前面趕著車已進了院子，她與賀永年前肩走著，緩緩向自家而去。

又是許久未回，儘管有王喜梅與老三的照料，院中的荒蕭還是顯而易見的，籬笆牆根處野草茂盛，連正當院中，人不常走的地方，竟也長了不少的野草。

此時正是李家村做晚飯的時間，炊煙四起，竹林瑟瑟，李薇立在院中看了一會兒，指著西屋兒對方哥兒說，「晚上你住那裡，自己去收拾吧。」

方哥兒應了一聲，利索的將車裡裝的各色禮品卸下來，搬到西屋去。

李薇拿著鑰匙開了東屋門兒。屋裡果然很乾淨，只是久無人居，有些清冷。李薇挑簾進了北間兒，兩隻大坑上面兒蓋著防塵的蒲席子，也十分整潔。

便倚在門口含笑不語，賀永年從身後抱住她，輕笑，「想什麼呢？」

李薇微搖了搖頭，想得太多了。想那個時候小春杏裝大人給她穿衣穿鞋的可愛，想春桃那會兒溫婉低著頭做針線的情形，又想姐妹五人有時候夜裡睡不著，八卦村子裡東家長西家短，也有故意摒著氣息，聽他在對面房間裡低聲的朗朗讀書聲。

拍拍扣在腰間的手，笑道，「好了，我們先把鋪蓋鋪好吧。待會兒前院的人得了信兒，指不定會來呢。」

賀永年笑了下，「好。」

兩人將紅漆木箱裡的裝的被褥子取出來，合力鋪好床鋪，仍取了幹艾草點上燻蚊子。

方哥兒在西屋收拾停當，找了鐵揪去鏟院中的野草，李薇則拉著賀永年，「走，我們去河邊轉轉。」

兩人出了東屋，沿著菜園子旁的小道，往東走去。竹林子裡異樣的靜，炊煙的氣味讓李薇心頭十分的熨帖舒爽，兩人一前一後緩緩走著。溪水嘩嘩流淌著，一如多年以前，沒有丁點改變。岸邊是幾乎與人齊高的蘆葦，鬱鬱蔥蔥的，落日餘輝灑在上面，更顯這幽靜。

兩人有一句沒一句的閒聊的，說的都是小時候的趣兒事。天色愈暗，遠遠的似是聽見有人叫喊，賀永年側耳聽了聽，「象是三叔在叫。」

李薇立時撇嘴道，「三嬸剛說要擺酒呢，你可少喝些。三叔有量的很對了，待會兒若是大叔也在，他說什麼你只管不應」

賀永年點頭，牽著她的手往回走。院中方哥兒已將找出的燈籠點上，李家老三短衣褐衫立在院中，見了他們兩個笑道，「河邊有啥好瞧的。這會兒蚊子多得很，秋蚊子狠毒著呢。」

李薇與賀永年一齊給李家老三行了長輩禮，他立時侷促的擺手笑道，「你們這兩個孩子咱們不講究這個走，你三嬸兒把酒菜都整治好了。快回家吃飯，吃完飯好早些歇著，你們明天兒還有正事呢。」

李薇一面道謝，心中暗笑，現在看起來，李家老三倒是一副長輩樣兒十足的。

轉眼兒看春明立在柵欄口兒，便揚聲向他笑道，「喲，春明長成大小夥子了。」

春明也是略有侷促般的走過來，規規正正的叫了聲梨花姐姐夫。李薇見他一身學子裝扮，便笑問，「現下可是在前王村讀書？」

李家老三道，「你們不常回來不知道，咱們村子裡也有開了個私塾，現下前王村的學堂也搬了過來，兩處合成了一處。咱們村人口多，上學的孩子也多。」

方哥兒從屋裡拎了酒出來，一行人說著閒話兒，一齊到了老三家裡，許氏不知何時已到了老三家，正帶著小蓮花在廚房裡幫忙。因李薇早先嗆了他們，今年二月她成親時，老2一家去倒是去了，也沒生出什麼事兒來，安生得很。

後來聽何氏說，送親禮一行完，她們便跟著村子裡的大娘娘幾個一齊回來了。象是有些懂事的樣子。

心裡頭再不以為然，總是親的，面子上還是要過得去才行。李家老三領著賀永年和方哥兒去堂屋坐，李薇便拐進廚房，笑著打招呼，「大嬸也來了。」

「哎!」許氏應了聲。又解釋道，「你春峰嫂子和春林家的，都在家裡幫你嬤嬤，順帶看孩子，一時過不來。」

李薇看她這樣子，過往集在心頭的氣，一時又提不起來了，便笑道，「不礙的，我們這次回來要住幾天兒呢，有的是聚的時候。」又問李王氏老李頭可好。

許氏一邊忙碌一邊答了。

自李薇進來，蓮花一直低頭，沒有要與她搭話的意思。李薇心想自己總是大的，也不好做出什麼幾百年不說話的姿態，便向蓮花笑道，「可還生我的氣？」

已年滿十四歲的小蓮花，出落得倒也算周整，上身穿著蔥綠色的緊身小衫，下面兒邊一條半舊的淺黃色長裙兒，頭髮綰了個簡單的髮髻，鬢角有一朵粉紅的絹花。倒襯出一份豆蔻少女的嬌俏來。

她正端著剛出鍋的菜，準備往外走，聽見李薇問她，身子頓了頓，把頭壓得低低得，卻沒說話，徑直出去了。

許氏連忙道，「這死丫頭正彆著勁兒呢，梨花，你別與她一般見識。她是生我與你大叔的氣」

王喜梅在一旁笑道，「二嫂，這事兒明兒再說吧。先讓梨花吃飯吧。他們趕了一天的路，也累了」

「哎」許氏應了聲，轉去端剛出鍋的煎餅子往東屋送。李薇詫異，許氏也似變了不少，竟然真的不再說了。太稀奇了

王喜梅似是看出她的想法，一手拿著鍋鏟子，走到廚房門兒，往外伸頭看了看，才回身輕笑，「你個鬼丫頭，她還能一輩子是那樣兒？已過四十歲的人了，再不懂些事兒，可真是白活一輩子了」

李薇訕訕一笑，壓低聲音問王喜梅，「三嬸兒，聽大嬸兒的話頭，蓮花正與大嬸生氣呢，到底是因為啥？」

王喜梅斜了眼明著正在燒火，實則支著耳朵聽閒話的牡丹，拍打李薇一下，「就你愛聽個閒話兒先出去吧，這裡煙熏火燎的，把你的好衣裳都給弄髒了」

李薇看王喜梅這動作神態，心中一動，莫非是蓮花的親事兒？愈想愈有這種可能，便笑了下，不再追問，走到廚房門口兒看西邊天空最後一抹火燒似的紅色，「我又不是天生的千金小姐，廚房我還呆不得了？」

王喜梅繼續攤著煎餅子，一邊笑，「我正想要問你，怎麼這回回來，一個丫頭也沒帶，只帶了一個毛頭小子？」

李薇只把由頭往何氏和李海歆身上推，「我爹孃不讓唄，他們的性子您還不知道」實則是她嫌不自在，若非需要方哥兒趕車，她連方哥兒也不帶。

王喜梅笑了笑，又道，「今兒是晚了，去你嬤嬤那裡又惹得他們添碗做飯的亂忙活，不去也罷。明兒一早可記得先那院兒瞧瞧。正好兒你們要去給年哥兒娘上墳，也不用久坐。」

李薇呵呵笑起來，「知道了，三嬸。禮節上的事兒自是要做得周全」

李家老2一如即往的饞酒，大家都吃完了飯，夜也深了，他只是磨著不走，混身酒氣，滿嘴的醉話。先是東拉西扯的，後來便又說到李薇嗆他們一家子的事上來，扯著賀永年衣袖，哭訴，「我是她親叔叔，又是長輩，她一個小女娃兒家家的，當著那麼多的人面打我的臉，你叫我這個老臉往哪裡放……」

老三急得連忙去攙扶他，只道，「天晚了，有什麼事兒明兒再說。」

李家老2只是不聽，嘴裡敘敘叨叨的說著。老三下了死勁兒將他的拉出來，許氏已在外面急得不行，看看李薇的臉色，又看賀永年的臉色，最後訕笑著，與李家老三合力將李家老2拉出院子，往前院兒走。

王喜梅望著幾人遠的背景，無奈的嘆了口氣兒，轉身向李薇道，「行了，你們去睡吧。明天我和你們一道兒去你嬤嬤那裡。」

李薇點點頭。

月光明亮如水，竹林蕭蕭，更顯靜幽。李家老2的醉言醉語，隱隱還能聽到。李薇微嘆了口氣。早先李家老2不管家事兒，與她們的交集也不多，也沒覺得這人如何如何，倒是討厭許氏多一些。這會兒突然覺得許也是個可憐人，嫁個這樣的老公，真是女人的不幸。

次日一早，李薇天不亮便醒了，剛動了下身子，賀永年也醒了，看看外面的天色，問她，「起這麼早做什麼？」

李薇在黑暗之中，笑了下，「今兒可是我頭一次見婆婆，要好好打扮打扮呢。」

賀永年胳膊上用力，將她往懷中抱了抱，半晌沒說話。遠處雞叫聲此起彼伏，直到晨光青白起來，他才微鬆了胳膊。

兩人起床梳洗，方哥兒拎著備好的禮，跟在兩人身後出了門兒。王喜梅早在家裡候著，因擔心這些孩子離家早，又對李王氏心存介蒂，怕他們禮數不周。

沒想到天剛放亮，他們兩個便來了，笑著出了門兒，帶著牡丹和他們一道去前院兒。

與李家老三家中，早先只一間東屋，現在是高敞大亮的堂屋，簇新青磚瓦房的西屋相比起來，李家老院與李薇記憶中沒多少變化，若真要分辯的話，便是房子更破舊了，另多添了兩間草泥房牲口棚子。

剛進院子，迎頭見許氏出來倒水，李薇剛叫了聲大嬸兒，眼尖的發現她臉頰上有一塊青紫，不由怔住

原本以為趕不上20：00發了，沒想到竟然趕上了。嘿嘿}