將近午時時，這一行人終於啟程了，李薇與大少奶奶申氏帶著丫頭婆子送到大門口兒，一溜四五輛馬車，在賀府門前的街上一字排開，李薇心頭鬆快得很。礙眼的終於都送走了。

大少奶奶申氏收回目光，剜了她一眼，帶著一眾丫頭婆子氣勢洶洶的回了府。

李薇在她背後暗嗤一聲，心說，我現在不跟你計較，等著你哭的那天呢

隨後幾天裡，李薇讓麥芽藉著去看虎子的空兒，把話帶給春蘭和春柳，請她們幫著在城中散散關於衛大人夫婦到賀府來，以及太太匆匆出了遠門的訊息。

有人訊息靈通者便打聽出來，是因有人到縣衙門去擊鼓告狀，告的就是賀夫人幾個當年謀害佟氏，只是苦於沒有證據，衙門沒受理他的狀子。也有人將話頭引到賀永年身上去，說是他攛掇人去告，馬上便有人出來反駁，說賀二少爺根本不在宜陽，四處忙著為賀府的生意奔波，怎麼可能是他？

當然也有人懷疑是李薇這個新任二少奶奶……畢竟先前傳出過賀夫人苛責當面訓斥又偏幫大兒媳的事兒。她懷恨在心，去做這等兒，也是可能的。

麥芽兒將能收集到各種言論說與她聽，李薇笑了笑，沒說話。當事幾方都被懷疑，是很正常的事兒。基本上大多數人都認定的事實是佟氏之死與賀夫人脫不了干係，這便足夠了。

時間緩緩流逝，五月已過去了。賀夫人不在的日子，李薇自由了些，抽空去了莊子裡看看，秋糧仍然是苞谷，苗子現在已半尺來高。葉片油綠，長勢喜人。

因鍾亮管得緊，現下莊子裡已鋤過兩遍兒。順著苗行間望去，是鬆軟新黃的泥土，雜草一根也無，除得極乾淨，李薇立在田頭，深深吸氣，微甜的苞穀苗氣息從鼻腔深入到肺葉裡，舒爽得她幾乎要暢笑起來。

麥芽兒在一旁看見她的神色，低低一笑，「小姐今兒很開心吧」

李薇點頭，「可不是，這可是小半年來，我第一次這麼心情這般好。再看鐘亮把地收拾得這般好，我更是歡喜。」

正說著，遠處苞谷地裡，一陣臊動，緊接著有啾啾嘰嘰的聲音傳來，麥芽兒看她一臉迷惑，笑道，「小姐，你忘了，去年您說過秋糧田裡養雞，雞吃蟲子，又能多些收成。三月底的時候，我請示過您，支了銀子給鍾管事兒買了雞娃兒呢。」

李薇以掌心輕拍頭，恍然大悟，「是了，我竟忘得一乾二淨。」正說著，一群鴿子大小的雞娃兒從苞谷田裡鑽出來，一見到田頭立著的一群人，忽忽啦啦都又折了個頭，重新鑽進苞谷田裡中去。邊走邊不停的啄著地上的嫩草葉，或者在泥土裡啄個什麼肉眼瞧不清的東西。即不慌也不燥，走走停停怡然自得。

鍾亮笑道，「小姐說的法子是好。這些雞娃兒子原先都在那邊兒空著一片地上圈養著，等苞穀苗長了掌長的時候，才放到田裡來的。每天早晚喂一回麩皮拌嫩草，其它時候，就不管她們，任她們四處跑著。剛開始它們還不知自己進窩，要人去趕，現在已不用了，露水一下來，它們自己就歸了窩。……不過，田裡有蛇，被禍害有幾十只呢。」

李薇看著那群半大的小雞娃兒訊息在苞谷深處，才回頭笑道，「田裡沒蛇才是怪呢。對了，田肥存得可夠，糞丹還是那個齊大壯領著人趕製呢？」

鍾亮點頭，「小姐放心。東家老爺走時，好囑咐一番呢，我都記得」

李薇笑著點了頭，再回頭看一眼自己的大片田地，叫那幾個丫頭，「走吧，我們回去。」

剛邁了一步，她又立住，「夏糧我與柱子說了，讓他過來拉，現在開始拉了沒有？」

鍾亮笑道，「正拉著呢。不過小姐，咱們的新糧他們糧鋪一時可接收不下。柱子說要給周家拉去一些，您看……」

李薇點頭，「就聽他的吧。反正你最後是跟大山清算，和管他最後給誰」

鍾亮應了聲。李薇上了馬車，問麥芽兒，「鍾管事的工錢一年是多少？」

麥芽回道，「三十兩。兩個鍾管事兒都是三十兩」

李薇想了下，道，「你幫我記著，年底一人給他們包一個三十兩的紅封。到時記得提醒我」

「哎」麥芽歡快的應了一下。李薇轉頭看了眼麥穗和青苗，將身子往車廂上壁上一靠，「等我們這邊兒的事了了，該給麥芽和麥穗的找人家了。現在可有看上眼的？悄悄與我說，我替你們做主。」

麥穗臉紅了一下，把身子往一旁扭，「小姐就不能閒著，一閒著就拿我們打趣兒」

李薇呵呵笑了一會兒。嘆息，「我這叫苦中作樂」

麥芽兒介面，不滿的道，「小姐是拿我們做樂」

正當主僕幾人鬥著嘴往宜陽縣城趕的時，前去德州探何文軒真實情況的賀永年剛剛回到安吉。

入了城，他路過自己的酒樓而不入，徑直奔向周濂的居所，剛到門口還未下馬，門口的小廝已上前來，笑著行了禮，「賀二少爺，您這是打哪裡來，衣衫都汗透了」

賀永年問，「你們少爺不在院中？」

「是，少爺今兒去坊子裡子了。」小廝的話音剛落，賀永年已勒轉馬頭，向來時路奔去。

那小廝疑惑的搔搔頭，向另一人道，「你說這賀二少爺為什麼事兒這麼急？他可從來都是不急不躁的呢。」

另外一小廝伸頭看了下，笑道，「說不得是為了賀大少的生意。原先賀府的酒樓，一天少說三五十兩的贏利，這一個月來，你瞧瞧，裡面的夥計都閒得打蒼蠅玩嘍。」

先前那小廝嗤笑了兩聲，「你那榆木疙瘩腦袋，我跟你說過多少次了，這二位少爺不和的很吶。他會因為這事兒著急才怪」

「那你說是因為麼事兒？」

「我哪兒知道」

兩人一邊說著，一邊又回到大門前當差