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「哥哥哥哥」

早晨的青蒙剛剛退去，周家僕人也才剛剛起床，周府還沉浸在一片寧靜之中，周荻早早起了床，跑到周濂房門外，拍著門繼續求證，「哥哥，你開開門你到底喜不喜歡春柳姐姐呀……」

周濂早已醒著，躺在床上想著什麼事兒。聽見她的聲音，抬手輕揉鬢角，從床上坐起身子，昨兒夜裡被周荻纏著問了半宿，等她自己困得受不住了才回房睡去。這一大早的，她又來

「開門，開門，快開門」周荻將周濂的門拍得「呯呯呯」作響。

周濂無奈笑了笑，穿鞋下床，披上外衣，將房門打了開來。周荻衝他皺皺鼻子，撥開他的身子進了屋，溜著桌子坐下，小手一拍桌子，「哥哥，你今兒跟我說清楚，你到底喜不喜春柳姐姐」

周濂不理會她，穿好外衫，讓阿貴打了水來梳洗。梳洗完畢，便要出門，周荻大叫，「哥哥，你幹什麼去？」

周濂以手捂了捂耳朵，「大清早的吵得人耳朵疼我去酒肆看看，一會兒你陪爹用早飯」

周荻一個箭步躥到門口兒，雙臂大開，將房門堵個了嚴實，小臉兒繃著，「你不能去。今兒說不定那個賈媒婆來提親呢」

周濂身形微頓，去撥她的手臂。周荻大急，兩隻胳膊用力，死死撐在門口兒，「那個，你為什麼不願意？春柳姐姐長得也好看，做飯也好吃，針線也好，雖然脾氣大點兒，可……反正比之前的那幾個都強上十倍百倍」

周濂輕笑起來，伸手輕刮妹妹的鼻頭，「是誰吵了架被人趕出來，回到家把人家說得一無是處？」

周荻臉兒上一紅，隨即大聲辯駁，「那個，那個，人家是在氣頭上嘛」

「嗯」周濂輕點下頭，撥開她撐著門的胳膊，側身出了房門兒。

「哥哥，你不能走……」周荻攔不住，一個扭身拽住周濂的衣袖，跟在他後面兒，大聲叫嚷，「那個媒婆今天說不定真的會來呢，哎呀，你真的不能去……」

周濂回身拍開她的頭，敲敲她的額頭，輕笑，「去用早飯也不準麼？」說完留下愣愣怔怔的周荻往飯廳方向而去。

走了十幾步，他頓住腳，回身看周荻，「我記得娘曾留給你幾本閨中女子必讀的書，早飯後你到書房來，哥哥考考你」

「啊」周荻驚叫一聲，向周濂跑去，一邊跑一邊叫著，「哥哥，不行，不行，我今天要去李大娘家看春杏怎制桃花養顏粉呢……」

「不行」周濂頭也不回，一副不容置疑的口吻。

「哥哥……」

春桃昨兒得了賈媒婆帶回去的信兒，就一直掛著心，無奈昨兒一整天，實在抽不出空來。直到早上用過早飯，趙昱森去了衙門，她這邊兒把家裡安置了一番，給趙昱森備了午飯，才坐著馬車帶著小玉和趙瑜匆匆來到李家。

何氏一見她就笑，「我就知道你今兒該來了。瑜兒，來讓姥娘抱抱」

趙瑜乖巧的叫了聲姥娘。何氏叫春杏李薇，「你們昨兒不是摘了什麼桃花要做什麼粉啊膏的？帶小玉姐姐也去瞧瞧。」

李薇笑嘻嘻的湊到何氏跟前兒，在趙瑜的小胖臉兒狠狠的親了一口，招呼小玉，「小玉姐姐，走，咱們去後院吧。我四姐昨兒採的桃花都晾曬起來了。過兩天就能制養顏粉。書上說，這粉製出來後，以蛋白調勻，塗在臉上，能讓皮膚變得白白嫩嫩的呢……」

小玉的膚色與趙昱森一樣，是天然的黑，不過，她這麼一大冬天沒受太陽曬，倒比以往在村裡見時白了一些。

小玉笑眯眯的應了聲，跟著李薇春杏去了後院兒。

春柳見春桃來了，彆扭的打了個招呼，便要去廚房忙活。春桃要叫她，何氏擺手，「讓她去忙吧。」

春桃柔柔的笑了下，「娘，春柳對這個周公子還滿意吧？」

何氏點頭笑笑，「嗯看樣子是滿意的。」說著又瞪春桃一眼，感嘆，「你們姐妹幾個，表面上看性子不一，實際上啊，根兒裡都是一樣的。碰上這事兒，一個個都不給我個準話兒，光讓我這個當孃的猜你們的心思」

春桃捂嘴笑了笑，「要說周公子，人才是好除了沒功名這一點。其他方面兒把石頭都比下去了。」

何氏也點頭笑。不過，她也有顧慮，「昨兒我也想了一夜，人才這樣好的人家。眼光必然是高的。聽周小姐說，他這麼些年，也走過不少地方，想必眼界寬，也高些。也不知道看不看得上春柳。」

春桃起身到門口兒，往外瞧了瞧，院中空無一人，才放心回坐，「孃的擔心也不無道理。可是，人家看得上看不上的，也得去問問才知道。咱們光是猜，可是猜不出來的。」

「……要不，呆會兒我回去，就找了賈媒婆來，讓她悄悄的去周家說說。若是人家願意呢，就透個信兒，讓他們來提親。若是不願意呢，這事就悄悄過去算了，讓她也別張揚。」

何氏點頭。去逗虎子，「唉喲，我早些年吶，還想著一家有女百家求，指望到這個時候，擺一擺當岳母孃的架子呢。可現在倒好，從你大姐開始，我就有操不完的心。再到你二姐，還有你三姐……這怎麼變成了女方去求親了？將來到你的時候，你母親還是個求旁人」

春桃在一旁捂嘴兒笑道，「這麼些年，讓娘為了我們幾個受委屈了。我和春蘭能有現在這樣的福氣，可不單是我們自己的造化，都是孃的功勞呢」

何氏「撲哧」一聲笑了，感嘆道，「看你們過得好。我心裡比喝了蜜都甜。哪裡有什麼委屈不委屈的？再說了，即使是先前擺足了岳母孃的架子，你們日後一個個過得不如意，那娘心裡頭更是不得安生。」

說到這兒，停了下，笑道，「即這樣，你就回去跟賈媒婆說說，讓她悄悄的給周家透個信兒吧。」

春桃應了聲。

何氏想到周荻那個小炮仗脾氣，又有些憂心，「你說，這周小姐是個有性子的，春柳也是個有性子。將來這事兒萬一成了，姑嫂兩人在家裡不吵翻了天？」