日子飛逝，轉眼間，秋去冬來，萬物蕭瑟，雁南飛。

天空是刺目的令人眩暈的深邃瓦藍，馬上就兩歲的李薇，穿著小花夾襖兒夾棉褲子，吃力的抬著小腿邁門檻兒，心裡怨念著天還沒怎麼著呢，她娘就給她穿這麼厚的棉襖棉褲，害得她已經十分靈活的小腿兒，現在又變得笨拙起來。

何氏在廚房燒火，扭頭瞧見，大聲埋怨李海歆，「你說說，你當時造東屋，造那麼高的門檻子幹啥？」

李海歆正在院中往車上裝著編好的簸箕竹簍子。笑笑，「這會兒怨我，當時你不也同意？！」

春柳走過去，一把拎起她，把她放在門檻外，跟何氏笑著，「娘，梨花剛才象不象頭拱柵欄的小花豬？」

何氏想想剛才梨花扶著門檻子一試掂一試掂的小模樣，可不怪象，呵呵笑著，又罵春柳。

李薇偷偷瞪她三姐一眼。依著門檻子坐下，消消她剛才冒出的細汗。

原本因今年雨水的關係，秋糧的收成比去年差些，李海歆尋思著今天秋收後閒了，也跟著大武幾個去打打短工，掙幾個錢兒補貼家用。

跟何氏一商量，何氏說不如在家裡編些簸箕，集十天半個月去鎮上賣一回。李海歆也擔心著家裡幾個孩子還小，這兒離街遠，冬天裡四處荒蕭蕭的，北風一起，夜裡頭嗚嗚咽咽，還真有些嚇人。

便說這樣也好，不閒著能掙幾個錢，也顧顧家。

要說李海歆編簸箕的手藝可真不賴，頗得當年那位師傅的真傳。編的簸箕簸籮柳箱細密又結實，用春上的柳條子編的柳簸箕，能盛水不漏。再者他手也快，一天能編兩三個。

秋後閒下來之後，便由春蘭春柳掌著家，做飯餵驢餵雞，連帶照顧家裡三個小的。春桃這大半年來除了偶爾繡繡花之外，把一家人的衣裳鞋子拆拆補補的包去一大半兒，何氏沒了雜活佔手，專給李海歆打下手。

李海歆把簸箕竹簍子裝上車，套好驢車，何氏娘幾個也收拾好了。今日鎮上有集，兩個大人再加春桃春杏去。這是小春杏哼嘰了好幾天，才爭取到的機會。這會兒她窩在一隻半人高的竹簍子裡，僅露出個小腦袋朝被留在家裡看家的幾人，吐舌擠眉做怪樣子。得意洋洋的。

幾人一走，春蘭回廚房去涮鍋，春柳去餵雞。忙活一陣子後，春蘭揹著柳筐子，準備去北地上收一收晾曬在麥田的甘薯幹。讓春柳在家裡看著梨花。

佟永年和大山柱子三人吃過早飯去學裡，剛進入前王村，便見往村子裡去的東南方向小道上停著一輛馬車。那馬車看起來不怎麼華麗，新木色車體，素青的車門簾。馬車上的老者，以青巾裹頭，一身樸素的褐衣短衫，褲腳用青色帶子綁緊收腿。

見這佟永年張望過去，原本翹首的老者忙低下頭，似是找著什麼，又似在避著什麼。

大山順著佟永年的目光看過去，擰著粗粗的眉毛，滿臉疑惑，「咦，這不是昨天的那輛馬車？」

柱子也跟著看過去，肯定的點頭，「就是昨天那一輛。」又跟佟永年說，「你說這輛馬車奇怪不奇怪，昨兒停在這一天了。今兒還在。是不是一夜沒走啊。」

佟永年的心中翻起驚濤駭浪，柱子大山許是沒有太在意，昨兒上課的間隙，他從窗子縫隙中看到過這輛馬車在學堂外徘徊。

拳頭緊握起，身子不自覺繃緊。

他半垂下眼簾兒，斂去眼中一片清冷。再抬起頭時，眸子中已恢復如常，扯出一抹笑意，朝柱子大山說，「你們先去學堂。我去給梨花買兩塊兒糖。」說完也不等兩人回話，便朝馬車停立的那邊兒走去。

往這個方向走，也能到前王村的小貨棧，只不過路要繞得遠一些。

大山把粗黑的眉毛擰得緊緊的，困惑的看著佟永年遠去的身影，跟柱子說，「上午夫子不是要考校背書？」

柱子也奇怪，年哥兒自從上了學，一堂課也沒遲過，對夫子佈下的功課都十分認真的完成。這會兒眼看就到上課時間了，他卻去給梨花買什麼糖？想了想，又覺沒什麼奇怪，以年哥兒疼愛梨花的勁頭，就是說要去買天上的星星他也是信的。

忙拉了大山，「別管他，咱快走，快遲了。」反正年哥兒功課好，學堂裡的夫子格外喜愛，就是晚了，怕也受不著什麼罰。反倒是他們兩個，被捉住就慘了。

見佟永年往這邊兒走來。方才裝作找東西的趕車老者慌了神，忙轉頭朝馬車內的人說，「舅老爺，二，二少爺往這邊兒來了。」

門簾應聲挑開，露出一個年約二十五歲，身著青色細絹長衫，面容略黑，滿臉風霜之色的年輕男子。

看著愈來愈近的小小身影，臉上閃過一絲慌亂，更多的是強壓著震驚和喜悅，眼睛直盯著來人，嘴唇顫抖著，低聲問，「張伯，你說，今兒認不認年哥兒？」

老張頭略一思量，回說，「舅老爺，還是先認了好。」雖說一時下不能帶他走，可讓二少爺知道世上還有這麼一個至親的人，他心裡頭肯定也會好受些的。就象當時舅老爺找到他，說是佟姨娘的親弟弟時，他心裡頭是即震驚又慶幸。

「好。」佟維安輕點了下頭，跳下馬車，望著已在十幾步之遙的佟永年。老張頭也忙下了車，立在佟維安身後。眼睛直直盯著佟永年，在他愈來愈清晰的臉上來來回回的掃著，花白的鬍子抖動，眼角滲出幾滴濁淚，不時扯衣袖擦拭。

佟永年在離馬車約有五六步距離停下來，眉尖緊蹙，眼中滿是凌厲防備。緩緩的問，「你們是找我？！」

佟維安望著這張與姐姐三分相似的臉，嘴唇輕顫，往前踏了一步：「可是年哥兒？！」

佟永年仍是那副防備模樣，輕點下頭，「你們是誰？」再往前幾日就滿八歲的他，聲音沉穩平靜。

鄉間平靜快樂的歲月，並沒有讓他長得成大部分農家男娃兒跳脫的性子。那些過往的經歷，無論已流逝過去多久，終究還是在他身上刻畫下一道道的印跡。

「二少爺！你……你不認得老奴了？我是老張頭，以前給佟姨娘趕車的老張頭……」那老者抹著淚上前，佟永年警覺退後兩步。