李家老三臉色鬆了下，朝外面兒看了看，春桃正幫著她娘抱柴，收回目光，頭低著，「大嫂還生我氣呢？」

李海歆「嗯」了聲。過了一會兒又說，「不是我跟你念叨你嫂子的功勞。她進門兒時你也記事兒吧？衣裳鞋襪啥都給你操持著。咱娘……」說到這兒，他頓了下，「反正你也大了。有事自己多想想，別旁人說啥就是啥。」

李家老三低頭應了聲。又問，秋上的活計能忙得過來不能。

李海歆說沒事，能忙得過來。

用過晚飯，李海歆又去了前院兒。這次回來的倒快，何氏問他，他只說，他娘應了老三的親事兒。旁的也沒多說。

過了沒幾天兒，李家老三的親事傳出來，說定下了。選在六月初六去女方家驗親。海英過來給何氏傳話兒，「大嫂，咱娘說，三哥驗親你得去咧。」

何氏嘴上應了聲，說知道了。心下卻思量老三中意人家閨女，她爹孃鬧的那些事兒又知道，還驗什麼親，直接行大小茶禮，定了娶親的日子不就得了？

順口又問了還有誰陪著去。海英說叫了銀生嫂子和春生嫂子，二嫂快生產了，不能動等等。

何氏點了頭。

六月初六，一大早，何氏去了前院兒，到了才知道只有李王氏、她和另兩個全福媳婦兒去。李王氏不讓李家老三去。

莊戶人家說親事，去女方家驗親時，有那辦事周到、通情達理的人家兒，都會把自己的兒子也帶上，讓女方的父母看一看，安安人家的心。當然，也有門望特別不相襯的，男方壓女方家一大頭，或者女方家壓男方一大頭，高攀的親事兒，誰家條件好，便有資格挑挑揀揀。這個時候就是理不全，也理直氣壯些。

李王氏不讓李家老三去，擺明了就是跟這前王村的王喜梅家說，自己家比這王喜梅家高一頭，是女方高攀了他們。

何氏想了想，扭頭回家，說有東西忘了拿，讓她們等等。

李海歆還沒下地，見她剛去又回來，問她啥事兒。何氏把這話一說，李海歆臉也沉了。旁的事兒他可以不說道，這種面兒上的禮節上的事兒，他可是重視的很。放了鋤頭和何氏去了前院兒。

讓李王氏把老三也帶上，「驗親這回事兒，不就是兩好擱一好兒？」

老李頭從牲口棚裡牽著老黃牛出來，也說，「老大說的對。板上訂釘子走過場的事兒，你非搞這麼多事兒！」

李家老三忙進屋換了衣裳。

李王氏臉兒黑著，上了牛車，路上也只跟銀生媳婦兒和春生媳婦兒說話，不理何氏，看那模樣身形語態，透著孤立何氏的意思。

何氏臉兒朝外坐著，看路兩邊兒剛收割過的莊稼地。

李家老三回頭看了看他娘，又看看何氏，說，「大嫂，辦完事兒去學裡看看年哥兒不？」

何氏扭過頭，笑笑，「行，辦完事兒要是還早，就去瞧瞧他。」李海歆跟何氏說了李家老三的話，何氏知道他算是變相的道歉。

李王氏正和兩個媳婦兒說得熱鬧，聽見就說，「今兒下晌，你爹說要用牛車拉糞呢。」

老三說，爹說先不拉了，下晌先去間苞穀苗。

李王氏臉色更不好。銀生媳婦兒給何氏打了個眼色，扭頭過去笑著。

到前王村驗親，實在是個過場。李王氏倒是想擺擺架子挑人家閨女，可王喜梅的爹孃只圍著何氏問東問西，殷勤有加，把她這個正當做主倒拋到一邊兒去。

王喜梅的兩個姐姐也都回了孃家。這兩個姐姐與她娘挑著個三角眼兒，只問何氏秀才老爺啥的不一樣。兩人頭臉兒都收拾得整齊乾淨，大姐爽朗些，粗眉大眼兒，嗓門大，透著莊戶人家特有的實誠勁兒，二姐看起來文氣些，慢聲細語的。兩人說話倒是條理清晰，又明事理兒。

兩個陪著何氏說了一會兒話，進屋去看王喜梅。見她正湊在窗前兒往外看，笑笑，問她中意不。

王喜梅倒是認出了李家老三，見他長得高高大大，常年幹莊稼活兒緣故，皮膚黑紅，臉上笑意也不多，坐在一旁兒略有侷促，把手掌藏在桌子底下不停的搓著。透著一股子憨厚勁兒，不象那種油嘴滑舌的人，心下也算滿意。

就這麼著雙方一商量，說趁著農閒啊，把大小茶禮都辦了。再看個秋後的成親吉日。

親事兒辦得順，李家老三回去的時候，臉上有了笑意。又拐到私塾裡看佟永年。

此時，他正和大山柱子與另幾個男娃兒打著陀螺玩得歡。倒讓何氏愣了下，這孩子平時在家裡也沒這麼歡實過，不知道是不是不好意思。便沒讓人去叫他，幾人趕著牛車回去了。

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