何氏出來瞧見她的臉色兒也不多言語，打了聲招呼，端水洗了臉，去院外抱柴升火做飯。

水燒得半熱，叫春桃過來舀些熱水給她五丫頭洗臉，李王氏把飲牛桶頓得「撲嗵」作響，進了廚房，「孩子牙巴的恁嬌著！」

何氏笑了笑，站身起身子，舀了半瓢子苞谷糝，待春桃端著瓦盆走遠了，才說，「也不是嬌著她。三月裡的天，水還寒著，孩子受了涼，不還得去瞧郎中？！」

二兒媳許氏抄著手進了廚房，倚在門框上，頭臉兒望天，「大嫂，我聽人說大青山上的送子娘娘廟可神了，我孃家門上有個媳婦兒也是一連生了五個閨女，一直想要個男娃兒，誠心上山求了菩薩拜了神，還特意撿了塊送子石頭，結果，這最後一胎真是個兒子，長得胖乎著呢。不過……」許氏「咯咯咯」的笑起來，「人家說，這求子一看心誠，二看機緣，也不是什麼人都能求成的……」

何氏心頭微惱，不吭聲往灶裡添著柴。李王氏更惱，把剝了一半兒的白菜往菜案子上一頓，「還不去餵雞，給牲口棚添草料！」

許氏揹著婆婆，鼻眼朝天的哼一聲，扭著腰兒去牲口棚旁邊的草料棚裡，給牲口上了兩篩子軋好的苞谷杆兒，又舀了半瓢子乾癟穀子去餵雞。

春桃就著溫水給小妹洗了臉兒，又叫大妹春蘭給那兩個也洗洗，逐個給四個妹妹梳了頭，姐妹五人清爽乾淨的出了屋門，領著她們到籬笆牆西北角有兩棵高大的梨樹下去玩。

何氏從廚房裡扭頭瞧見，心裡頭一陣陣酸，又溫暖。

白得似雪的梨花瓣飄飄揚揚的打轉兒落下，落在幾個女兒的頭上臉上，在地上灑了一層雪似的白。

團團簇簇的梨花，映著女兒們的嫩臉嬌顏，可愛的笑臉兒，讓人怎麼看心裡頭怎麼舒坦。何氏雖沒讀過書，也聽過幾出戲，極象那戲文裡的唱詞：人面映花兩嬌豔。

只這一眼便把何氏心裡頭的沒男娃兒的遺憾消去了大半兒。打定主意不去求什麼神佛，若是能得了男娃兒最好，若是命裡沒有，她也不強求。

自己家這五個丫頭不是她自誇，模樣長得俊著呢。

自己熬過這幾年的苦，待女兒大了，那還不是一家有女百家求。到那個時候，也該輪到她硬氣一回了。

這麼一想，心頭便鬆快了，手腳利索的取下房樑上吊著的竹籃子，裡面是昨兒剛蒸好的苞谷餅子黑麵窩頭還有兩個細白麵卷子，昨兒午飯時，她記得還有兩個整個兒的，這會只剩下一個整個，另一個只剩下小半個。

晚飯是老二媳婦兒做的，想想也知道是怎麼回事兒。何氏旁的事兒可以不爭，可五丫頭沒奶喝，看盡婆婆的臉色，才得了這點細白麵口糧，還被人偷嘴去。臉沉了下來，把饃籃子遞到李王氏面前兒，說，「娘，晌午再發一碗細白麵吧。」

李王氏正被許氏的話戳得心裡頭不舒坦，五丫頭懷上前，她和前巷子裡的九嫂子一道兒上過大青山，也拜了送子娘娘撿了送子石頭兒，結果何氏生下來還是閨女。她不信二兒媳不知道這事兒。

暼了眼饃籃子，心頭的火苗更盛，把剛切了一半兒的白菜扔到案上，走到廚房門口衝著正給豬圈裡添豬草的李家老三，大聲叫嚷，「老三，別添了，見天兒偷嘴吃，還能餓死她！」

順手抄起棍子，一陣風似的跑到豬圈前，朝著搶食豬草的母豬一頓亂敲，「吃，吃，就知道吃！饞不死你個嘴，豬娃子的食兒你都搶！」

偏巧有一頭母豬剛下過小豬崽，護食的很又不肯好好奶豬崽子，李老頭只好趁著鎮上有集，剛滿一個月就拉去賣了。

李海歆拎著兩條巴掌長的半大鯽魚進了院中，眉頭一皺，「娘，你幹嘛呢？」

李王氏氣哼的棍子一扔，「要不是這該死的豬護食兒，也能多賣幾個錢兒！」朝東屋恨恨的瞪了眼，扭頭去了廚房。

許氏在東屋氣得不行，朝老二道：「你瞧瞧你娘，這又是指罵誰呢？」

老二瞪她一眼，「你就消停會兒吧。」下炕汲了鞋子出了東屋。

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