至四世紀，他們到達歐洲，引起了日耳曼各族的大遷徙和西羅馬帝國的滅亡。這是第一次。南北朝後期、隋、唐時期，中國北方最主要的游牧民族是突厥人。經過隋、唐兩朝與突厥的反覆爭戰，西元八世紀中葉，突厥汗國最終滅亡，很多突厥人內附於唐，也有許多突厥人分佈於蔥嶺以西、中亞一帶。西元十一世紀，居於阿姆河流域的塞爾柱土耳其人向西移動，征服伊朗、兩河流域、敘利亞直至小亞細亞。這是第二次。西元十三世紀初，金與南宋、西夏處於對峙局面，北面蒙古興起。在短短的幾十年間，蒙古人征服了歐亞廣大地區，形成了歷史上空前龐大的帝國。這是第三次。匈奴人在西方建立的帝國、塞爾柱土耳其帝國和蒙古帝國，對於世界歷史的影響是很大的。如要了解這些游牧民族的活動，中國史正是必不可少的背景。

在長期與外部世界交往的過程中，中國人曾留下了大量關於外國曆史的記載。自《史記·大宛列傳》以下，幾乎歷代紀傳體史書都有關於外國的傳記。它們不僅涉及鄰近國家的朝鮮、日本、中印半島諸國、南亞諸國及中亞地區，而且對西亞、歐、非的一些國家也有所記載。此外，中國曆代還有許多私人著述，它們專門記述或涉及外國史事，其中有不少還是旅行家親自記錄的所見所聞。漢文《大藏經》中就包含了豐富的外國曆史資料，主要是關於南業、中亞地區的資料。中國典籍對於許多國家的歷史，對於長期作為東西方交通要道的中亞地區史，具有十分重要的意義。可以毫不誇大地說，如要研究世界各地區聯絡形成的歷史，中國的歷史典籍是不可缺少的珍貴資料。總的說來，中國典籍在世界交往史上的意義與中國在世界客觀聯絡形成中的作用是大體相當的。

2《反杜林論》，見《馬克思恩格斯選集》第三卷，第207頁。

十五世紀末葉至十八世紀末葉，世界各地區間海上航道逐漸開通。工業革命於十八世紀後期從英國開始，十九世紀又在歐洲大陸和美國逐步展開，同時世界經濟也逐漸形成一個相互關聯的整體。在這個時期，西方社會由封建主義而資本主義，而帝國主義，西方國家在世界範圍內進行了殘酷的殖民活動。在同一時期，中國逐漸落後了。十九世紀中葉以後的百年中又淪為半殖民地的地位。這是中國歷史上最暗淡的時期。就是在這樣的時期裡，中國對於世界歷史的作用也是不能忽視的。十七世紀末至十八世紀，東方的奧斯曼土耳其帝國、印度莫臥兒帝國都迅速衰落，而中國的清皇朝卻在這時基本上保持了祖國的領土範圍。中國作為一個統一的東方大國的存在，給西方殖民者的侵略擴張造成了巨大的障礙。

十九世紀中葉以後，中國逐漸淪為半殖民地。但是，中國人民的鬥爭堅持不斷。在鴉片戰爭、中法戰爭、中日戰爭、義和團運動多次反對帝國主義的鬥爭中，不可計量的、無名的民族英雄為保衛祖國作出了多少可歌可泣的事蹟。

孫中山領導的辛亥革命不僅在中國推翻了幾千年的君主政體，而且在亞洲和世界上也有重要的意義。列寧說：「孫中山綱領的每一行動都滲透了戰鬥的、真誠的民主主義。它充分認識到‘種族’革命的不足，絲毫沒有對政治表示冷淡，甚至絲毫沒有忽視政治自由或容許中國專制制度與中國「社會改革」、中國立憲改革等等並存的思想。這是帶有建立共和制度要求的完整的民主主義。它直接提出群眾生活狀況及群眾鬥爭問題，熱烈地同情被剝削勞動者，相信他們是正義的和有力量的。我們接觸到的是真正偉大的人民的真正偉大的思想；這樣的人民不僅會為自己歷來的奴隸地位而痛心，不僅會嚮往自由和平等，而且會同中國曆來的壓迫者作鬥爭。」列寧還以孫中山先生與西方的總統相比，說西方國家的總統是已經腐朽的資產階級的走狗或傀儡，而「這裡的亞洲的共和國臨時大總統是充滿著崇高精神和英雄氣概的革命的民主主義者」。1辛亥革命沒有能夠完成反帝、反封建的歷史任務。以民主和科學為號召的「五四運動」又進一步展開了反帝、反封建的鬥爭。毛澤東同志說：「中國人民，百年以來，不屈不撓、再接再厲的英勇鬥爭，使得帝國主義至今不能滅亡中國，也永遠不能滅亡中國。」2經歷了十九世紀末、二十世紀初帝國主義在世界範圍瓜分殖民地的狂潮，中國作為一個古老的大國能夠生存下來，這對帝國主義的侵略來說是一個挫折，對世界被壓迫民族的鬥爭來說則是一個鼓舞。

從本世紀二十年代初開始，中國人民在中國共產黨領導下走上了新民主主義革命的道路。經過了二十八年的艱苦鬥爭，中國人民打敗了日本帝國主義的侵略，推翻了國民黨的統治，在1949年建立了中華人民共和國。中國革命是在歷史悠久、地域廣大、人口眾多的國家取得勝利的。這就沉重地打擊了帝國主義的世界殖民體系，鼓舞了全世界被壓迫民族和人民的革命鬥爭。從此，中國人民站起來了，中國在世界歷史上發揮日益重要的作用。

附錄一1《中國的民主主義和民粹主義》，見《列寧選集》第二卷，第424頁。2《中國革命和中國共產黨》，見《毛澤東選集》合訂本，第595頁。

中國歷史上的十二個方面346個問題第一章歷史年代第一節年代學的歷史一、年代學在歷史研究中的地位。二、地質年代，考古年代和文獻記載的年代。三、相對年代，絕對年代。測定年代的方法。四、清以前的年代學。五、清代的年代學。六、年代學在近代的發展。

第二節紀年和曆法一、歷史紀年和中原曆法。二、歲星紀年和太歲紀年。三、藏曆。傣歷。四、希吉來歷。西曆。

第三節朝代和年代一、朝代。二、帝王公侯的紀年。三、帝王年號。改元。年號的雷同。

四、農民起義軍的年號。五、曆法和年號的神聖化。

第四節紀年的混亂，失誤。本書的紀年方法一、因多種曆法的並行而致紀年的混亂。二、因割據政權之並存而致紀年的混亂。三、因帝位和年號更易太驟而引起紀年的失誤。四、因拘泥成例而引起紀年的失誤。五、因不明曆法而引起紀年的失誤。六、因不諳史事而引起紀年的失誤。七、本書的紀年方法。