原來於姑娘已經另嫁他人了。聽朱家的人的口風，於姑娘家以前一直依附朱家，巴不得於姑娘能嫁進朱家。可是現在朱家不比從前了，於家就變了副面孔，把於姑娘另許了一家。

這種嫌貧愛富，背信棄義的行徑，小英雖然是個丫頭，也很看不起的。

既然於姑娘已經另嫁，那倒不是什麼障礙了。

小英也覺得這門親事不錯。朱公子為人挺好，聽別人說，那前程也是不可限量，將來是必定會做官的。那姑娘要是嫁了他，可不也跟著成了誥命夫人了？

就是姑娘這兩天不大說話了，也不出門，加飯都吃得少了，這可讓小英很不放心。

不但她意外，就是德林聽說這話，嘴巴也張得老大。回過神來就問四奶奶：「那朱大哥是要做我姐夫了嗎？」

四奶奶忙讓他閉口：「別胡說，只是他們家有這意思，事情還沒成呢。」

德林想了想：「這……朱大哥挺好的，又有學問。要是姐姐要嫁人，我倒願意是他當我姐夫。」

四奶奶給他弄得哭笑不得，一旁的媽媽和丫鬟們忙勸說：「德林少爺，這話可不能亂說的。婚姻之事可是終身大事，姑娘家的名聲更加要緊。現在事兒沒成，這姐夫可不能隨便亂喊。讓人聽見了，對姑娘的名聲不好。」

德林被說得抬不起頭，怏怏不樂的應了一聲。

在他心裡，姐姐是最好的，沒什麼人配得上她。可是他也知道，這姑娘家長大了，總是要嫁人的。

認識的人裡頭，如果姐姐一定要嫁一個話，那德林倒情願是朱慕賢來做他姐夫了。其他的人更不般配。雖然表哥和自家關係更近，可是德林和他關係不算太親厚，反而對朱慕賢打心眼兒裡親近。

朱慕賢一向和他挺合得來的，從來不象別人那樣，把他當小孩兒對待。朱慕賢對他的態度，就象對待一個同年紀的人一樣，很平等也很隨和。既沒象別人那樣覺得他小就驕縱他讓著他，也沒有象對待不懂事的小孩兒一樣全不把當回事兒。而且他什麼都懂，只要德林想問的，基本上他都能答得上來。不管是一些古怪的問題，還是玩樂嬉戲，沒有他不會的。不光雜學上頭，他書讀得也好，瞧，這次整整一府的讀書人都去應試，可是頭名卻是他得了，這多了不起！

德林雖然天天去讀書，四奶奶當然捨不得他自己背書袋。替他背書袋的是德林奶孃的大兒子喜貴，比德林大四歲，生得很是壯實。他替德林揹著東西，也承擔著護衛照看的職責。

從書塾出來。德林指著前頭：「喜貴哥，我想去前頭，買些點心回家。」

喜貴盡責的勸了一句：「少爺，這天要陰了，怕會下雨的。」

「不要緊，咱們快去快回就是了。」

喜貴跟著德林過去，稱了兩樣點心，德林又買了個花裡胡哨的虎頭面具。兩人正要往回走，德林忽然站住了腳，他看見朱慕賢了。

朱慕賢倒沒一眼看見他——這可以理解，街上人不少，德林個子還矮，很容易被別人擋住。還是和朱慕賢一起的人看見了，輕輕扯了下他的袖子，指了德林給他看。

朱家現在和李家要結親的事兒眾人都知道，這李家的哥兒可不就算是朱慕賢的小舅子麼？

身邊的人提示了這麼一下，朱慕賢才看到了德林。

他和身邊的人交待了兩句，朝這邊走了過來。

德林緊緊抓那個虎頭，朱慕賢和他是很熟的，可是現在不一樣了。德林一時間連怎麼稱呼都不知道了。還喊朱大哥嗎？會不會不合適？娘說這事情還沒定，自己應該和他說話嗎？

朱慕賢倒是一如往常，含著笑問：「下學了？怎麼到這邊來了？」

德林想不出來，就把稱呼含糊過去：「嗯，過來逛逛……」

朱慕賢見他有點小別扭，原因當然是一想就想明白了。

「今天念什麼書了？」

他的態度還和過去一樣沒什麼改變，德林也漸漸放鬆下來，說：「今天先生不適，沒教新的。就寫了半天字。」

這番對答和他們平時見面也沒什麼不同。可是落在別人眼裡，就不是這麼看了。

————————————

下過雨到處潮乎乎的，溼冷可比干冷可怕。(未完待續)