我遲疑了一下，決定放棄。

（我這時，當然不知道青木的故事，和整件事有關聯的，甚至於是整件事的關鍵。就像我這時，也不知道但丁的事和喬森的事有關聯。）

我用很委婉的語氣道：「青木先生，我對於你所說的事，有極度的興趣。可是最近我很忙，恐怕沒有餘暇去兼顧，所以……」

青木陡然瞪大了眼：「你不想聽我敘述當年的事？」

我十分不好意思地笑了一下，點了點頭。

青木現出不知所措的神情來，而且帶著點惱怒：「這……是甚麼意思，喬森先生沒有對你說過？」

我攤了攤手：「說過甚麼？你來看我，我事先一點也不知道。」青木顯得極其懊喪：「可是……可是喬森說，他要我先把當年在‘天國號’上發生的事情告訴你，他還要我越詳細越好。」

我知道喬森不會做沒有作用的事，所以問道：「他沒有說是為了甚麼？」

青木道：「沒有，他只是說，要我把一切經過告訴你，因為由我來說，細節比較詳盡，由他來轉述，或許會有錯漏。」

我「哦」地一聲。喬森要青木來對我講這件事，一定有極其重大的作用。

我倒了一杯酒給他，他一口喝乾。我再倒了一杯給他：「對不起，我一定會仔細聽你的敘述。」

青木又將杯中的酒，一口喝乾：「我會講得十分詳細，但是請你不要發問。因為其中有一些事，我只是把事實的經過講出來，究竟為甚麼會發生這樣的事，我完全不知道。多少年來，我怎麼想，也想不明白。不單是我，我曾和喬森先生共同研究過，也一樣不明白。」

我道：「好的，請你說。」

於是，當年「天國號」上的海軍中尉，負責電訊室工作的青木歸一，就講出了那件不可思議的事。

他講得極詳細，也花了很久的時間，在他開始講述的時候，還不到中午。到了將近下午兩點的時候，我曾打斷了他的話頭，問他要不要吃點東西。

青木搖著頭說不要，我也沒有堅持。因為他所說的事，將我帶入了一個極其迷離的境界之中，使我一點也不覺得飢餓。

等到他講完，已經是傍晚時分，在他的聲音靜下來之後，我們兩人好久不出聲，天色已黑，我也不去著燈，由得房間中的光線越來越暗，我們兩個人，就像是在黑暗中靜止的幽靈。

以下，就是青木歸一所講的事。由於這件事，才產生了整個故事，所以我必須詳細記載，將時間拉到三十多年前，暫時拋開珠寶展覽會，喬森、金特和但丁·鄂斯曼等人。

青木中尉坐在電訊室的控制台前，注視著有各種各樣刻度的儀表，全神貫注，絲毫不懈。

電訊室中還有三個工作人員，四個年輕軍官的軍銜，全是中尉，可是上級卻指定他作為電訊室的負責人，這使得青木中尉分外感到驕傲，也特別感到責任重大。

青木幾乎每天在進入電訊室之前，都將上級把這個責任交給他時的訓話，重複一遍。他記得很清楚，那天，他進入了司令官室，那是整艘軍艦中最神聖的地方，全艦官兵，不論軍階多高，即使在經過距離司令官室還有二十公尺處，都會肅然起敬，因為他們都知道，在司令官室中的他們的司令官，是一位了不起的軍人，是一位世界上每一個人都以為他已經死了的偉大軍人。

青木在司令官室的門上敲了門，就筆挺地站著。在來之前，他已經仔細檢查過他身上的制服，沒有絲毫不符合規定。

他站了沒有多久，就聽到一個很莊嚴的聲音道：「請進來。」

青木中尉推開門，首先看到的就是山本司令，山本司令的目光向他射來，他挺胸而立，大聲道：「海軍中尉青木歸一。」

山本司令打量了他約有半分鐘，就向身邊其他幾個高階軍官點了點頭：「好，很好，我初加入海軍的時候，年紀比他還輕……」

山本司令又講了些甚麼，青木完全沒有聽進去，他只聽到山本司令在誇獎他，這令得他的心情激奮到了沸點。一個高階軍官向他做了一個手勢，令他走前幾步：「青木中尉，現在，委派你負責電訊室的工作，其餘軍官，在職務上，歸你指揮。」

青木大聲答應著，身子仍然筆挺。那高階軍官又道：「電訊室工作，極其重要，可以說是軍艦的五官，尤其是‘天國號’的存在，幾乎不為世人所知，但是我們卻要知道世上發生的一切。我們必須通過電訊室來聽、說、聞，青木中尉，希望你盡力。」

青木大聲答應著，在高階軍官的示意下，立正敬禮，然後告退。