好將短事求長事，聞聽旁人說是非。

莊之蝶問道；這是什麼意思？看來是月清，又好像不是月清？孟雲房說；這我也說不上來的。莊之蝶又問；你查過咱所認識的這些人嗎？孟雲房說：你瞧瞧這個。從一本書裡取出一張紙來，交給了莊之蝶。莊之蝶卻展讀不懂。

孟雲房說；這是我給我老婆查的，一點沒錯，她命裡是要嫁兩回的。別的人我倒不知生辰年月。莊之蝶說：那我說出三個人的，一個是唐宛兒，五七年三月三日亥時生人。一個是柳月，六三年十二月十八卯時生人。一個是汪希眠老婆，五零年臘月初八酉時生人。孟雲房－一查了，奇怪的是每人只能查出一個四位數來，且不是了七言律問的格式。

唐宛兒的是；

湖海意悠悠。煙波了釣鉤。事了物未了，陰圖物未圖。

柳月的是：

喜喜喜，終防否，獲得驪龍頸下珠，忽然失卻，還在水裡。

汪希眠老婆的是；

心慼慼，口啾啾，一番思慮一番憂，說了休時又不休。

莊之蝶說：怎麼上邊全沒有寫到她們的婚姻之事？孟雲房說；婚姻怕只是在別的四位數里查到的，但依她們的生辰年月，我只能查出這些。莊之蝶遺憾了半日，卻又想：這倒好，如果都讓我知道了，也是可怕之事。如果一切都是命運決定，牛月清若將來不屬於我，那我與她如此這般還罷了；若將來與我白頭到老，這就怎麼了結雙方？若唐宛兒能最後嫁我，這倒也罷了；若還是嫁了別人，我豈不明知兩頭落空還能與她再一個心思嗎？還有柳月，還有汪希眠老婆，甚至以後還會遇到什麼人呢？……按《邵子神數》上看來，人的一生，其實在你一出生之時一切都安排好了，那麼我所取得的成就，所有的聲名，以及與身邊這些女人的瓜瓜葛葛都是命該如此，也就沒了多少刺激。想到這裡，莊之蝶倒後悔不該查了這部書的。就說：不查出也好，你永遠都不要查所熟悉的人，今日這事也誰都不必告訴。孟雲房說：應該是這樣。要不你也知道得太多了，眼睛也是不瞎就啞言的。你不比我，你現在正是日在中天，好好活你的快活是了！莊之蝶只是搖頭。我還活得快活？！約摸過了一個時辰，夏捷黑水汗流回來，問候了莊之蝶，就一屁股仄臥在了沙發上，叫喊累壞了，讓孟雲房點一支香菸給她吸。孟雲房點了給她，莊之蝶說；你也吸開煙了？夏捷說：你們男人家能享受的我也要享受享受！雲房，今日吃什麼，飯做好了嗎？孟雲房說：之蝶來了，我們要說話的，哪兒有空做了飯？你給我們下些麵條吧。夏捷說：你在家涼房子裡坐了一上午，倒叫我去做飯，我不去！孟雲房說：不去也好，我去街上買些涼麵皮子來吃。拿盒兒出門去了。孟雲房一走，夏捷就對莊之蝶說：你一定認為我在家太霸道了吧？我近日在家故意甚事也不幹的。你不知道他現在一天到黑只是鑽在那《邵子神數》裡，人也神神經經起來，我說他，他根本不聽。先是把智祥和尚當神敬，後又是說慧明那尼姑如何了不得，現在認識了一個北郊死老頭子，又崇拜得不得了，他是一個時期沒個崇拜物件就不能活了！莊之蝶就笑了，說：現在不去那種魔保健品廠去當顧問了吧？夏捷說：早都不當了！你瞧瞧那床下，扔了一堆神功保元袋的。他當時寫那些產品介紹，說保元袋裡有麝香、有冰片、有虎鞭。我就說了，一家保健品廠一天生產那麼多袋子，你是哪兒得來的虎鞭，一隻虎一條鞭，能裝幾個袋子？你是在床下養著老虎還是上東北長白山捕的，你不怕公安局來查你亂殺國家稀有動物的罪嗎？莊之蝶哈哈大笑起來。孟雲房端了涼麵皮子進來問笑什麼的這麼開心？夏捷對莊之蝶說：不告訴他，笑可笑之人！孟雲房也不再追究，三人開始吃飯。

吃罷飯，孟雲居卻要和莊之蝶出去，惱得夏捷不理。出了門孟雲房就活躍起來，卻要求莊之蝶用摩托車帶他去一趟北郊的小楊莊，說是那位老者就住在那裡。又說這老者如何神奇，近些年四處雲遊，尋訪各地易林真人，從人家那兒打探有關懂得《邵子神數》查解之法，而他之所以能入了門兒，也是老者聽了一位換骨老太太的一句口訣才回來告訴他的。莊之蝶也有心要看看這老者是什麼人物，帶了孟雲房一路風颳一般向城北駛來。

小楊莊村子並不大，莊口一幢小樓，樓上涼臺上正站著了一對年輕男女。女的正攜了小兒吃奶，男的說：你吃不吃，你不吃爹吃呀！果然就去很響地咂了一口。女的就說；你爹不要瞼！便逗著孩子說兒歌。說的是：二十三，祭灶官。二十四，掃房子。二十五，磨豆腐。二十六，蒸饅頭。二十七，殺公雞。二十八，貼窗花。二十九，封糧口。三十煺蹄兒，初一腳蹬兒。莊之蝶就瓷眼兒往上看。孟雲房說；這是老者的兒子兒媳。小兩口逗趣兒，你賣什麼眼兒？莊之蝶說；我是聽那兒歌的。那後邊的辭兒多好！三十怎麼是煺蹄兒，初一卻腳蹬兒？孟雲房說：年三十是燒了熱水洗腳剪趾甲換新鞋呀；初一早晨小孩要給大人磕頭，磕頭時腳是要蹬的呀！莊之蝶說：好，好！這女的一口河南腔說這辭兒，蠻押韻中聽嘛！孟雲房就向涼臺上問；你爹呢？那男的說：在哩！孟雲房就領莊之蝶進了院子，徑直往樓下北邊的一間屋去，果然一老頭就在那裡獨自吃茶哩。莊之蝶進去，老者並沒有站起，只是欠身讓了座，將一隻滿是茶垢的杯子送過來，悄聲地就和孟雲房說開來。

莊之蝶看看房子，房子竟沒一頁窗戶，黑咕隆咚，散發一種臭味。一張床上、桌上，到處是線裝古本。孟雲房說：這是我一個堂弟，不妨事的，您老大聲說好了！老者又看了莊之蝶一眼，說；你抽菸。在身上找起來。找不出來，擰身伸手在床上的一堆亂被中摸，摸出一包來扔給了莊之蝶，聲音還是不大地說：我去了渭北三次，那人就是不拿出書來讓我看。

第四次去，他說看是不能看的。看是和買去了一樣的、我就說，我可以買，你說個價吧。那人說，我現在需要蓋房子，得二十萬。我說這麼多錢我可拿不出的，給你四萬吧。他說四萬太少。與我討價還價、我加了五千。我也只能拿出這麼多。前日下午又去，他卻變了卦、我就沒有回來，再談了一夜，我說你又沒個神數書的。存下這二十三句口決有什麼用場？他說，是呀，你又沒有這二十三句口訣，有那部書還不如有一本《辭源》、《辭海》！他說的也是。我就說等查解出來，我影印一套書送你。第二天早上。他同意了。我給了他四萬五千元。他拿出一個小冊子，卻失聲痛哭。說自己是不孝之子，把祖上留下的這寶貝給人了。哭得直不起腰來。老者就取出一個樟木小匣，從中取出只有四頁的小手抄冊子、卻附在孟雲房耳邊嘰咕。孟雲房說；沒事的，我還得坐他摩托車回去的。等一有進展，我立即就來。老者說：你不要來，我明日下午或許就去你那裡了。兩人告辭出村，孟雲房說；之蝶，你覺得老者怎樣？莊之蝶說；我不喜歡這號人，太詭。孟雲房說；他防你的。我沒說出你的名來，他冷淡你了。莊之蝶說；這下你得雙目失明瞭！孟公房說；也說不上這口訣是真是假．我能不能轉化了口？要是眼睛真的全瞎了，夏捷怕就要離我而去的。莊之蝶說：你不是給她查了，她只改嫁一次嗎？孟三房說；就是不走，也會惡聲敗氣待我。你到時候可多來看我。莊之蝶說；沒問題的，她真要那樣，我送你去清虛庵，慧明不是待你挺好嗎？孟雲房說：她升了監院就不比先前了。

為了庵的撥款，我給她介紹了黃德復，她現在有事就直接去找姓黃的，見了我只對我念阿彌陀佛，正經是個佛門人了。莊之蝶笑道：人家當然是佛門人，我只怕你破了她的佛身。孟雲房倒嘿嘿地笑著不語。瞧著孟雲房那麼個神氣兒笑著，莊之蝶心裡倒有些不舒服起來，眼前浮現了幾次穿著金箔袈裟的慧明形象，摩托車險些騎到路邊的水渠裡。到了北城門外，前邊是橫亙的鐵道，莊之蝶突然問：這裡不是道北嗎？孟雲房說；是道北。莊之蝶說；尚儉路在哪兒？孟雲房說：進了北城門往東走不遠就是。莊之蝶說：太好了，我領你去見見一個女的。孟雲房說：你還在這裡蓄著一個女人呀！莊之蝶說：快閉了臭嘴！如此這般說了鍾唯賢的事，又說了阿蘭留的地址，路過這裡何不去問問阿蘭把那信發了沒有，打聽到宿州的情況如何？說得孟雲房連聲唸叨莊之蝶心好，就到了尚儉路尋了那條叫著普濟巷去。

沒有想到，尚儉路以西正是河南籍人居住區。剛一進普濟巷，就如進了一座大樓內的過道，兩邊或高或低差不多都是一間兩間的開面。做飯的爐子，盛淨水的瓷甕，裝垃圾的筐子，一律放在門口的窗臺下，來往行人就不得不左顧右盼，小心著撞了這個碰了那個。三個人是不能搭肩牽手地走過的，迎面來了人，還要仄身靠邊，對方的口鼻熱氣就噴過來，能聞出煙味或蒜味。莊之蝶和孟雲房停了摩托車在巷口，正愁沒個地方存放，又擔心丟失，巷口坐著的幾個抹花花牌的老太太就說；就放在那裡，沒事的。西京城裡就是能抬蹄割了掌，賊也不會來這裡！孟雲房說：這就怪了，莫非這巷裡住了公安局長？老太太說：甭說住局長，科長也不會住這巷子的！巷子這麼窄，門對門窗對窗的，賊怎麼個藏身的？巷這頭我們抹牌，巷那頭也是支了桌麻將，賊進來了，又哪裡出得去？在之蝶就說：一條巷一家人的，這就好。你老人家知道不知道有個阿蘭的姐姐住在這裡，是個安徽人的。老太太說：安徽人？這裡哪有安徽人？另一個老太太說：穆家仁的媳婦不是安徽人嗎？這老太太就說：你怎不說是河南人的媳婦呢？穆家仁的媳婦怎不認識！她是有個妹妹也來住好久了，那可是這巷子裡兩朵花的。你們哪兒的？是親戚？同學？孟雲房說：同事。老太太說；二十七號。記住，二十七號呀，二十七號和二十九號門挨門的，別走到二十九號去。

這個時候，人家二十九號新夫婦睡覺的，別推門討個沒趣。兩人就笑著往裡走。聽見老太太還在說：穆家的門風怪哩，代代男人憨木頭坯子。屋裡人卻一輩比一輩的俊俏！查著門牌走過去，熱得兩人如進了火坑。一個女人就赤了上身，有五十多歲吧，頭髮胡亂地攏在頭上，額上出了痱子，又敷著厚厚的白粉。兩個已經癟了的布袋奶吊在胸前。於一家拉嚴了窗簾的窗前喊；阿貴，阿貴，阿貴你是死了？屋裡半天不語，有女聲說；呵，呵，阿貴，貴，不，在，在，在喲。喲－一喲！莊之蝶先是不解這聲音怎麼啦。那女人罵道；噢，阿貴不在？阿貴能不在？！我說大熱天的窗簾拉得那麼嚴，你們不怕肚皮出痱子？你們忙吧，我走啦，一會完了事讓阿貴借我一缸漿，我要做漏魚啦！莊之蝶也就知道那聲音的內涵了，偷著笑了一下。一直走到巷中間，二十七號門口蹲著一個男人洗衣服，莊之蝶問；這是二十七號吧？那男人說：二十七號。又問；阿蘭是不是住在這裡？男人抬頭還看著他們，屋裡有聲傳出來：誰呀，阿蘭是住在這裡！男人就把盆子挪了挪。放他們進去。一進去，迎面一個大床上坐著一個穿睡衣的女人，正抱了腳剪趾甲。腳嬌小秀美。十個趾甲塗著紅。抬了頭來，卻不是阿蘭。孟雲房掏了名片遞過去，介紹說；這一位是作家莊之蝶，他認識阿蘭。女人出溜兒下了床來，眼幽幽地看著莊之蝶就叫道：哎呀，這是什麼日子呀，這麼大的人物到這裡來了！一邊抓床上的一件衫子往身上套，一邊說：怎麼還不坐下？家仁，你看這是誰來了，你還瓷在那裡不倒了水來！這是我丈夫。穆家仁回頭笑著，臉很黑、牙卻白，一手肥皂沫。女人就說；你瞧我這男人，他只知道在家裡洗呀，涮呀，沒出息的，讓你們見笑了！穆家仁瞼就黑紅，窘得更是一頭水，訥訥道：我不洗，你又不洗的！女人說：瞧你說的，你要是有莊先生這份本事，我天天供了你去寫作，屋裡一個草渣渣也不讓你動！莊之蝶就圓場：我那麼金貴的？在家還不是常做飯洗衣的！女人說：哪能這樣，這你夫人就不對了，她果是累些，可身累累不著人，心累才累死人哩！穆家仁把茶沏上了，還是笑笑就坐在一邊去。女人拿了扇子給在之蝶和孟雲房扇，說房子小，沒個電扇。男人是建築隊的繪圖員，在那桌上畫圖；孩子要在那縫紉機板上做作業．一開電扇，滿屋的東西就都要飛起來，所以她也便沒買的。莊之蝶不好意思讓她扇，拿過扇子自個搖動。女人說；找阿蘭呀，我是阿蘭的二姐，叫阿燦的。阿蘭那日回來對我說過見了你，我還不信，那麼大的人物就讓你見了？阿蘭後來回來就拿了你的信，說是你夫人交給她的，讓我發給我大姐，我這才信了。我卻不懂，怎麼又讓我大姐把信郵回西京？莊之蝶說了原委，問：宿州那邊不知有沒有訊息？阿燦說；大姐來了信，說有個叫薛瑞梅的女人，先是在第一中學教書，當了幾十年右派，平反後三年裡就早死了。莊之蝶聽了，不覺傷心起來，想鍾唯賢精神支柱全在這薛瑞梅身上，他要知道人已死了，老頭將要一下子全垮下來的。就說；雲房，這事你千萬不要說出去；阿燦你也不要說。說者無意，卻不知什麼時候就傳到鍾主編耳裡，那就要了老頭的命了！現在看來，我得繼續代薛瑞梅給鍾唯賢寫信，你幫我郵給你大姐，讓她再換了信封，就寫上她家地址再郵回西京。要不，鍾主編還是給老地址去信，前幾封沒退回來怕是丟了，若再有一次兩次退回來，他就要疑心哩。阿燦說：你這般善心腸，我還推辭什麼？你要寫了信，你有空拿來，或者我去你家齲莊之蝶說；哪能讓你跑動，我那兒離阿蘭單位近些，我交給她好了。阿燦說。那也好，只是阿蘭近日不常去廠裡，她不是在設計公廁嗎，整日跑跑磕磕的。莊之蝶說；設計還沒完？阿燦說；誰知道呀！一個公廁麼，她精心得好像讓她設計人民大會堂似的！這幾日回來，說那王主任三天兩頭叫她去，但方案就是定不下來，愁得她回來飯也少吃了，爬上樓就去睡。莊之蝶這才注意到牆角有一個梯子，從梯子爬上去是一個樓，阿蘭是住在樓上的。便說：這樓上怕還涼些。阿燦說：涼什麼呀，樓上才熱的！本來有窗子可以對流，可巷對面也是一個小樓，上面住著兩個光棍，阿蘭就只好關了窗子。人在上邊直不起腰．光線又暗，我每日熬綠豆湯讓她喝。我說你快嫁個人，嫁個有辦法的，就不在我這兒受罪了！她只說她現在這個樣子，一嫁人就什麼也幹不成了就完了。唉，這我年輕時心比她更盛，現在百事不成，還不是活著？