雲浠三兩步到了正院，還沒入堂內，便聽秦忠在裡頭訓斥阿久：「你一直這麼毛毛躁躁的，叫我怎麼放得下心？就說之前今上的詔令傳到塞北，你們仨一起啟程，我千叮嚀萬囑咐，讓你保護他們，保護他們，你倒好，幾回衝到最前頭，到了金陵也四處瞎跑，怕不是這回去了嶺南，你也只顧著殺敵，不管大小姐安危！」

阿久蹲在椅子上，十分不忿，噘著嘴道：「他們倆本事比我高到哪裡去了，哪用得著我保護？老忠頭你也別小看阿汀，她如今功夫好著呢，能跟我打平手。」

「我讓你保護他們，是因為他們沒你有本事嗎？是因為——」

秦忠話沒說完，餘光瞧見雲浠邁步進了正堂，頃刻噤聲。

阿久抓起擱放在一旁的佩刀，從椅子上一躍而下，興奮道：「阿汀你回來了，咱們趕緊走吧！」

雲浠點了點頭，想起他們方才的談話，問：「剛才你們在說誰？」

阿久愣了下，「哎」了聲，「我不是和你說過嗎，我路上遇著的兩個朋友，我們仨一起回的金陵。」

見雲浠將信將疑，她一指秦忠：「老忠頭，你跟她說。」

秦忠點頭：「對，久子朋友。這兩人早年也是侯爺麾下的，後來受了傷，到吉山阜長住，那會兒你跟久子還小，不認識他們。去年詔令下來，他倆聽說今上召回我們，也想來金陵，久子就跟他們同路回來了。」

言罷，再一看天色，催道：「行了，裴闌那小子特允了我一日休沐，讓我過來送你，誰想居然被你耽擱到這麼晚。你們兩人一個將軍，一個前鋒營統領，自己的規矩先要做好，不然再好的兵馬也會變成一盤散沙，趕緊出發吧。」

雲浠和阿久到了府門口，趙五已經備好兩匹快馬，方芙蘭等在府外，見了雲浠，遞給她一方軟匣，溫聲道：「用來收你的玉簪。」

雲浠接過，想到此一去風烈塵揚，把玉簪拔下，仔細收入軟匣中。

方芙蘭又從鳴翠手上接過行囊，交給雲浠：「開年為你趕製的春衫已擱在裡面了，想必還能穿上一陣，聽聞嶺南入夏後酷熱，你是去領兵打仗的，身子最當緊，切記不可太貪涼。」

雲浠笑道：「當年哥哥從嶺南迴來，帶了那兒的幹芋角，阿嫂愛吃，這回我去嶺南，也給阿嫂帶芋角！」

方芙蘭柔聲道：「阿嫂什麼都不要，只盼著你平安歸來。」

說著，對阿久斂衽施了個禮，「阿汀莽撞，還望阿久姑娘一路上多看顧她。」

阿久伸手將她扶了扶，點頭應道：「嫂子只管放心。」

兩人一齊上了馬，催馬快行數步，方芙蘭一時不捨，忍不住追了幾步，喚了聲：「阿汀。」

雲浠勒馬迴轉身來。

月色稀薄，方芙蘭身覆淡白披風，獨立在街巷，一如誤入人間的仙娥，她目中盈盈有淚，叮嚀雲浠道：「你做事隱忍，全憑一人擔著，這不好，此去嶺南，記得凡事量力而為，阿嫂……等著你回來。」

雲浠道：「阿嫂放心，等到了嶺南，我一定時時寫信回來報平安。」

雲浠與阿久一路打馬快行，到了西山營，大軍還有一刻才整行，守在營外的守兵上來拜道：「將軍，要傳人鳴號了嗎？」

雲浠道：「等卯正吧。」

守兵稱是，又說：「田校尉夜半過來，像是願隨將軍同往嶺南，眼下他等在營裡，將軍可要見他？」

「田泗？」雲浠一愣。

她此去嶺南，雖說自己有信心，嶺南畢竟蠻荒之地，到時戰況究竟如何，實在是說不好。

田泗雖說跟了她幾年，到底沒上過沙場，加之田澤來年就要科考，此事為重中之重，雲浠早便勸他留在金陵。

沒想到他竟找到西山營來了。

雲浠道：「我去見他。」

田泗其實就等在塔樓邊上，見雲浠到了，連忙上前，說道：「阿、阿汀，你去嶺南，帶上我，一起吧。我——我不會拖你後腿的，還會、會保護你。」

雲浠道：「不是我不願帶你，但望安的春闈就在明年——」

「這、這也是，望安的意思。」不等雲浠說完，田泗就到，「是他讓我跟著你。」

「這些年，若、若不是你，我跟望安，哪能輕——輕易在金陵立足？」田泗道，「忠勇侯府、對我們，有恩。」

雲浠見他執意，便不再勸，點頭道：「那行，你就跟在我身邊，做我的貼身校尉。」

言罷，她催馬入營中，回身一看，阿久竟沒跟來，她仍在營外，勒著馬在原處徘徊幾步，對雲浠道：「阿汀，我想去見個人。」

雲浠一愣，旋即瞭然道：「你那兩個朋友？」

阿久「嗯」了聲：「他們知道我今日出徵，說會出城來送我，我想去附近看看他們來了沒。」一頓，立刻補了句，「我一定趕在鳴號前回來。」

雲浠先前聽聞這兩人也曾在雲舒廣手下效力，本想跟著阿久一起去見見他們，奈何她是將軍，眼下大軍即將起行，還有諸多要務要辦，只得道：「你去吧。」