「可他們會怎麼想呢？」老太監道，「他們會覺得三公子今日一番呈辭，居然把今上逼得慌不擇路，他們心中，對三公子定然是畏的。今上當著眾臣的面，把他的無措展示出來，就是要讓這些大員畏懼三公子。」

「這些大臣們甚至會認為，今日三公子只是在金鑾殿上頂撞頂撞今上罷了，待有朝一日，陛下把三公子逼得緊了，憑三公子的能耐，加之他如今又被封了王世子，是不是可以反了？可以帶兵逼宮了？」

「眼下是太平盛世，誰都不希望真的動盪，都盼望著皇權能平安更替，有人能安穩繼位。」

「天下還沒易主呢，正統又不是沒有，今上在眾臣心中埋下‘三公子可以反’這一可能性，你說那些大臣們是不是要防著他？」

「可事實上三公子他真的可以反嗎？他在朝野根基薄弱，前半生聲名狼藉，這一年來雖有好轉，但並不足以扭轉朝臣對他的印象，便算有衛玠、雲氏一門助他，與這蒼蒼天下相比，還是勢單力薄了些，何況他還揹負了‘王世子’這個看似尊顯，實則負累的身份。」

「所以，今上看似莽撞，先一步示弱，是為了讓群臣忌憚三公子，忌憚將來的親王；冊封他為世子，是為了束縛他；二者合而為一，就是要捧殺他。」

「你要記得，今上他是天子，既然是天子，自己怎麼樣，並不重要，對手怎麼樣，其實也不重要，他要計較的是這一殿朝臣究竟願意擁立誰為君，比不了誰更合適，那麼就比誰更不合適，帝王心術，就是永遠都會算到人的心坎上。」

小太監聽吳峁說完，不禁長嘆：「琮親王小心翼翼了一輩子，沒想到到了今日，他與三公子還是前途未卜，徒兒聽說——」他略一頓，四下一看，把聲音壓得極低，「徒兒聽說，當年今上繼位那會兒，他與琮親王其實都在兩可之間。如果先帝挑了另一個，恐怕不會有今日這樣兩難的光景。」

吳峁沒理會他這話。

他心想，且未必呢。

今日的處境，全因各自所在的位子不同，如果把今上與親王調換個個兒，一路泥濘走到頭來，大約也狼狽不堪。

小太監問：「師父，那琮親王一府，今後就要任憑今上猜忌，沒落了嗎？」

眼前飛過一隻蚊蟲，老太監伸手一抓，沒抓著。

他收回手，說道：「這才哪兒到哪兒？別看這金陵城靜悄悄的，細細撈一把，到處都是水，渾得很，誰知裡頭藏沒藏魚？藏沒藏鯤？面上沒風浪，底下全是暗湧，今上身子已大不好了，像咱們這樣的小蝦，留著氣兒，躲在那石縫裡且呼吸。」

小太監道：「師父，您可不是小蝦，您是條錦鯉魚！」

二人說著話，眼見著兵部到了，一齊收了聲兒，吳峁進了兵部，換上一副和顏悅色的神色，將恩旨唸完，對雲浠道：「雜家可給雲將軍道賀了，今上體恤，非但給您升了將軍，還言明等刑部、大理寺、御史臺為忠勇侯塞北一役一齊立案後，您可以隨時到部衙過問。」

雲浠展開手裡的聖旨一看，昭元帝果然在聖旨裡頭加了這一條。

末了還說，倘若忠勇侯冤情屬實，即刻令宣威襲忠勇侯爵。

雲浠大喜，謝過吳峁，從兵部小吏手中接過她的將軍甲冑與佩劍。

她眼下已是五品將軍，手下可領兵逾萬，自然不可與往昔同日而語，到了宮門口，立刻有武衛為她牽來馬，恭敬地道了聲：「雲將軍慢行。」

雲浠一路御馬到了忠勇侯府，趙五迎上來：「大小姐，您回來了。」

雲浠「嗯」了聲，勒停了馬，快步走到正院，只見阿久靠在一張長竹椅上，正懶懶散散地陪髒髒扔球玩，方芙蘭坐在正堂一側，拿著繃子與繡針，正在仔細繡著圖樣。

阿久一瞧見雲浠，把髒髒撿回來的球扔出去，站起身，不悅道：「說走兩日還真走兩日啊，再不回來我都要出去找你了。」

雲浠走到她身前，將聖旨塞到她懷裡，笑著道：「看看！」

「幹什麼？」阿久一面展開聖旨，一面不耐煩道，「你知道我這個人最煩看帶字兒的玩意兒了，我——」

然而她看到一半，驀地頓住。

目光移向聖旨右首一列字，仔仔細細地重新從頭看起。

阿久的確不愛看帶字兒的東西。

當年在草原上，兵營裡多的是不識字的，當年阿久學認字，還是雲洛教雲浠時，帶著她一起手把手教的，她心思不在書本上，學得慢，有的字雲洛教雲浠一遍，就要教阿久三遍，教雲浠三遍，就要教阿久十遍不止。

可是眼下，阿久卻把手裡這道密密匝匝寫著字的旨意從頭到尾看了三遍。

她抬起頭，問雲浠：「這是真的？」

「那皇帝老兒，當真要升你做將軍？讓你二月就領兵出征？」

雲浠點點頭。

「他還要徹查當年塞北一役的真相，要還侯爺清白？」

「等還了清白，還要讓雲洛那小子襲爵？」

雲浠又點點頭。

「阿汀。」方芙蘭聽到外間的響動，來到正堂門口，喚了雲浠一聲。

雲浠於是從阿久手裡拿回聖旨，過去遞給方芙蘭：「阿嫂，今日陛下——」

「我都聽到了。」方芙蘭點點頭。

她如釋重負，眼裡盡是柔和的喜悅，笑著道：「你辛苦了這些年，總算等來了這一天。」

雲浠搖頭道：「我不辛苦，阿嫂才辛苦。」

方芙蘭終歸比阿久細緻些，看到雲浠手裡還拎著從兵部領回來的將軍甲冑，說道：「你做了將軍，日後更要體面，把這甲冑給我，我拿去給你擦乾淨，找木架支起來。」

雲浠道：「阿嫂，你身子不好，讓趙五或者鳴翠隨便幫我擦擦就行了。」

「這是大事，我怕別人不夠細緻。」方芙蘭道，她知道雲浠一直想領兵，想做將軍，而今得償如願，該仔細對待才是。

她又回到正堂，收好她繡圖樣的繃子，柔聲道：「我還說開春了，趕在三月為你做身春衫，眼下你二月就要走，這些日子且要趕趕了。」

言罷，她喚來鳴翠，與她一起收拾雲浠的甲冑。

雲浠回到院中，四下一看，阿久竟是不見了，她愣了愣，繞去前院找，只見阿久已經在府門外卸她拴在一旁的馬了。

雲浠愣道：「阿久，你去哪兒？」

阿久頓了下，回過身來，撓撓頭：「哎，我之前不是與你說過嗎？我在來金陵的半道上交了個朋友，他知道我在忠勇侯麾下長大，是塞北兵營裡的，今天得了這麼大一個好訊息，我高興，出去玩兒，順道告訴他，讓他也高興高興。」

她言罷，又解釋：「上回我要去找他，你讓我陪著你阿嫂，沒讓我去，他已等了我好幾日了！」

雲浠點點頭：「那好，你去吧。」

阿久想了一下，忽然又把卸下來的馬拴回木樁，幾步上來勾住雲浠的肩膀，陪她走回小院：「算了算了，我不去了！你升了將軍，還不聲不響地幹了這麼大一樁厲害事！今天陪你！」