「不敢。」琮親王卻道，「臣有罪。今日進宮，特來向陛下請罪。」
他奉皇命領著宗室們去白雲寺祭天祈福，後來程昶出了事，他在白雲山滯留了七日，這七日間，今上非但調動禁軍幫他尋人，他一回到金陵，還特派人到王府上問候。
琮親王與昭元帝雖是親兄弟，到底君臣有別，按說琮親王得此天恩浩蕩，哪怕心中悲慟，回到金陵，也該第一時間進宮謝恩的，可他非但沒有這麼做，還一連稱病數日，閉門謝客。
「平修。」半晌，昭元帝嘆了一聲，喚了琮親王的字，「你可是還在生皇兄的氣？」
「你是不是在怪朕，是不是覺得年初昶兒落水，你進宮請朕細查，朕就該查個水落石出的？可昶兒落水畢竟才過去半年，朕想著，凡事終歸要緩一緩……」
「臣不敢。」琮親王道，「陛下是社稷之主，遇事必定有諸多考量，怎麼做，如何做，都該三思而後行。」
「還是你心中覺得，昶兒今次遇害，是因朕縱容慫恿所致？」
琮親王聽了這話，不由苦笑：「陛下何必拿這話才激臣？」
「其實你如果這麼想，朕心中反而好受些。」昭元帝道，「金陵城裡，能做出這些事的，統共就那麼幾人。昶兒……也不知是擋了他們其中哪個人的道。」
他是皇帝，若真想查，哪有查不出來的道理？
「可是朕的身子已大不好了，眼下儲位懸而未定，朝綱正是脆弱。這案子，若死命往下查，牽一髮而動全身，朕的皇子、肱骨大臣，怕是誰也不能有善果。若能妥善處置了還好，若是不能，後果不堪設想。百年江山，莫不能毀於一夕。昶兒的事，只能一點一點地來。朕允諾你，待來日，朝綱漸穩，朕一定會還昶兒一個公道，犯下此案的，無論是誰，朕絕不姑息。」
他是兄長，是皇帝，而他是親王，是臣屬。
龍椅上坐久了的人，到老了，能把話說到這份上，已是足夠了。
何況親王的身份實在太微妙，動輒招帝王嫉恨。
這些年下來，琮親王一直做得很好，不說做小伏低，有些罪責擔一擔，故意犯一些無足輕重的過錯，散去大半人心，也能活得安穩。
甚至昶兒，他也把他養得沒那麼合意。跋扈一些，懵懂一些，只要不是大奸大惡，等日後懂事了，好生在王府裡待著，無論皇位上的人怎麼換，他都能一世無憂。
親王的權利的帝王賦予的，他們兩兄弟在前一朝的皇權風雨裡相攜而行，共經生死，情分非比一般，但那都是前半生的事了，而今昭元帝信任他，抬舉他，對他仁至義盡，恰逢這個儲位動盪的時機，他該讓步體諒。
琮親王默立良久，然後合袖，對著昭元帝深深一揖：「臣弟明白陛下的難處，也請陛下切莫憂心傷身，多多保重龍體才是。」
話頭點到為止
昭元帝頷首，另提起一事：「聽說這大半年來，昶兒與忠勇侯府的雲氏女走得有些近？」
琮親王沒作聲。
昭元帝又道：「朕原還不信，想著他們兩人，能有什麼交集？哪知道方才進宮，雲氏女竟執意請命，要帶兵去找昶兒。朕……準了。」
琮親王淡淡道：「哦，可能雲氏女感念昶兒曾為宣威將軍伸冤，是以想要回報。」
昭元帝笑了笑：「兒女間的事，你這個當爹的，尚不如朕這個做叔父的上心，上個月，皇祖母還問起昶兒的親事，朕想著昶兒也不小了，等找到他……」
略一頓，像是才發現琮親王仍端然立著，又指了一下他身後的椅凳，說：「快坐吧。」
琮親王於是合袖一揖，依言坐了。
雲浠與程燁離開綏宮，二人約定酉時相見，爾後雲浠先一步往城門去，程燁則回在京房調派人手。
到得城門，雲浠微微一愣，除了孫海平與張大虎，沒想到田泗、柯勇，還有田泗的弟弟田澤都已在此等著她了。
田泗道：「張、張張大人，聽聞，雲校尉您要去、要去尋三公子，特允了我與、與柯勇的假，讓我們來——幫著您。至於阿、阿澤……」
「在下聽家兄提及此事，得知雲校尉又要離京，在下這些日子得閒，可去府上幫忙照料，還請雲校尉放心。」田澤接過田泗的話頭，溫聲道。
雲浠聽他這麼說，想到秋試已過，如今只等放榜結果，便不與他多客氣，點頭道：「那就麻煩你了。」
不多時，日暮已至，程燁帶著數十兵馬過來了。
見了田澤，他微微一愣，招呼了聲：「望安兄。」他二人是至交，平常素有來往，一時想到田澤田泗與侯府的淵源，程燁瞭然，多提醒了句，「那侯府就麻煩你了。」
爾後對雲浠道，「在京房的兵馬不是都聽我調配，且有些尚有職責在身，今日情急，我能抽調的只有這七十來號人，你且先用著。等我再湊齊些人手，改日一併給你送去。」
雲浠一點頭：「有勞小郡王了。」
說著，她翻身上馬，作勢便要起行。
「雲校尉。」程燁看著她的背影，忍不住喚了一聲。
天邊的殘陽淡淡的，在雲端覆上一層極薄的，彤色的邊，卻不刺目。
他不明白雲浠為何一回金陵連歇都不歇上一刻，便要去找三公子，想問，卻不敢問。
就像他此刻手裡緊握著一枚平安符，想送，卻躊躇著送不出去。
「怎麼？」雲浠見程燁半晌不作聲，不由問道。
「沒什麼。」半晌，程燁道。
他在心裡勸自己，再等等吧。
然後看著雲浠，一笑：「尋人不易，若遇到難處，便差人告訴我，我一定竭力相助。等過幾日，我湊足兵馬，就去白雲山找你，幫你……一起尋三公子。」
雲浠點頭，又道了聲「謝」，隨即翻身上馬，面向黃昏的殘陽，打馬而去。
（第一卷完）