防盜，二十分鐘後改回。距離那雲譎波詭的京城六七百里處，千里的大平原在此陡然升高，群峰聳立，山勢峭拔。
遙望群山與天空的交際處，但見天色蒼蒼，山背茫茫，有如極其龐大的巨獸，靜臥在原野之上，充當著平原的守戶屏障。
此時正是初冬，山間草木凋零，只有些蒼松翠柏還能在山石間傲然挺立。
半山間修著道觀，碧瓦白牆，飛簷斗拱，那正脊兩端的吻卻是用紅色琉璃製成的蓮花，點出了此間道觀的不同之處。
而觀前鋪著青石小道，曲曲折折的之字型，一直通到山下。
路邊設巨石為欄，兩邊多植參天古柏，樹蔭濃密，幾乎將道路都遮住，若是離遠了看，便只能看到樹林，而看不著道路。
此時雖是正午，但天空灰濛濛的，鐵灰色的雲朵擋住了日頭，雖然無風，天氣仍陰冷，空中有些許溼意。
一位年青道姑挑著一擔水從山路走上來，看方向，正是要回道觀的方向。
這位道姑著一襲半舊的深灰色道袍，頭上插了一支木簪，瞧著的確是一副苦修的世外人的模樣。
道姑身形不低，身板也挺壯實。
肩上挑的那一擔水貌似也不甚滿，然而這位卻是走得有些歪斜，身子晃盪，桶裡的水還時不時地就灑出來一些，把道姑腳上的麻鞋打得半溼，可想而知，在這樣快要落雪的天氣裡，著實不是一件舒服的事。
道姑咬著牙堅持著，頭低得很低，鼻子尖滲出了顆顆汗珠。
她在心裡嘆了口氣，如今已不是過去那般的好日子了。
師姐師妹們都在努力地想法子適應。自己當然也不能例外，唉，可是為什麼這麼簡單的事，看人家幹得都滿輕鬆，為毛自己就是手忙腳亂，從清蓮泉到觀裡這不足一千步的路，每次都要灑上近一半的水啊？
「妙媺？」
嗯，大約是這幾天太累，以至於都出現了幻聽。
怎麼聽著是…
小道姑妙媺驀然抬起頭來，急切地朝四處張望。但見數十步之外，立著一行十來個人，而那衝著自己開口微笑的女郎。不正是姜纓麼？
「啊，真是小纓！」
小道姑把桶往地上一丟，歡呼了一聲，就朝著姜纓飛撲了過來。
不過還在離姜纓四步之遙的時候，小道姑不得不緊急剎住了腳步。
小少年趙希面無表情地擋在她前方。瞪大了杏眼，「小師父慢些。」
小道姑有點摸不著頭腦地放緩了步子，跟趙希打了聲招呼。
「小希少爺，你們都出來了，可真是太好了。」
原本還想著那高寒那般壞，肯定不會輕易放人的。她前幾天還做夢，夢到高寒把小纓她們關起來毒打…
「小纓，你終於來了。我可擔心死了！」
小道姑在少年虎視眈眈的目光下，終於繞到了姜纓身邊，拉著姜纓的手，嘰嘰喳喳地說著話，面上笑中有淚。
「我這不是都好好的麼。這下不擔心了吧？…你們這些日子，在紅蓮觀過得如何？」
這紅蓮觀也是北方有名的道觀之一。而觀主正是碧靈真人的師侄，想來怎麼也要對這些人照顧一二。
只不過，看小道姑這份神情麼…
她這一問，小道姑妙媺的眼淚吧嗒吧嗒地往下掉。
「我們來了才知道，這裡的觀主已經不是師祖的那位師侄了，那位師侄在兩月前就羽化了。如今的觀主，道號太清，跟咱們那些人都沒有什麼交情，起先我們前來投奔，太清都不樂意讓我們住下…」
姜纓不由得一愣，果然是人算不如天算，碧靈大師明明為這些人想好了出路，可卻抵不過無常的命運啊。
「那，那後來太清如何改了主意？」
小道姑嘴一撇，「還不是妙言師姐把我們的路費拿出了一百兩，給了太清，那老道姑看在錢的份上，才留我們住下。可是卻鼻子不是鼻子，眼不是眼的，給我們住的都是觀裡的柴火房和馬棚，吃的也不過是一頓一個黑麵饅頭，卻說我們都是吃閒飯的，不符合道宗清靜苦修的宗旨，因此一定要讓每個人都出力幹活…」
姜纓聽小道姑這般一說，眼光不由得瞟向小道姑放在路上的水桶。
唉，小道姑自小在白雲堂里長大，雖名為孤女，但衣食住行，比之好些大戶人家也有過之而無不及，何時做過這些粗活兒？
再看小道姑拉著自己衣袖的一雙手，如今這雙手一片通紅，指頭腫脹，上頭能看出來很有幾個老繭，這才不過是十一月啊！怎麼看著倒像是要生了凍瘡一般？
想到小道姑那一雙巧手做出的那麼些妙趣橫生，機關精巧的器物，姜纓登時有一種暴殄天物的感覺。
姜纓登時火氣上湧，「所以她給你分的活兒就是擔水？」
難怪不過一兩個月不見，小道姑原本英氣勃勃的圓臉，如今卻是變得有些面黃肌瘦，眼睛都有些摳下去，眼底還有些發青。