「嗯。」秋葉白倒也沒有驚訝他會知道，想來之前已經有人告訴他了。

「葉白可會覺得這些日子主持朝政吃力？」百里凌風忽然問。

這些日子，他都專心復健，並沒能太多的協助她。

她隨手接過他身邊婢女的帕子，替他輕擦了擦額頭上的汗水：「還好，雖然還是有很多不懂的地方，但是他給我留下的人還是很堪大用的。」

「真是有什麼不懂的地方，問問他們也就是了。」秋葉白笑了笑。

她知道他有心結——一個習慣了策馬馳騁的傲氣年輕元帥，忽然面臨下半輩子都可能躺在床上不能動彈的危機，是一種巨大的打擊，彷彿人生都籠上一層灰霾。

而此時，他忽然有希望能痊癒，在他的腿還沒有完全好之前，他很難完全專注於其他任何事情。

百里凌風動作微頓，知道她口中的‘他’是百里初，他微微彎了下唇角：「皇兄一向心細。」

隨後，他又道：「這每年拜朝會，都是皇兄主持，也不過是接待這些國家的來使罷了，招待他們好吃、好喝一個月，再打發回去便無事了。」

「可需要特別隆重？」她又問。

「因為這拜朝會其實就是番邦進貢的儀式，每年都有，禮部都有一整套規程，所以不必擔憂，只要按著過往儀式走就是了。」他走到魚池邊上，停了下來，輕呼了一口氣。

秋葉白見狀，便溫聲問：「凌風，可是累了，歇一會？」

百里凌風搖搖頭，繼續慢慢地一邊走一邊道：「我無事，再走走罷，對了，拜朝會你所需要操心的就是今年要送什麼東西給這些番邦之人，他們尋常進貢的無非是牛羊、自己打造的金銀手勢和器皿、刀具，漠北的稍微特殊些，他們善於養馬，所以應該會上供些好馬。」

「漠北人原本是赫赫的一個小部落，後來因為族人太少，不受重視，搶不過別人，便往沙漠伸出退去，然後吸納了犬戎人、漢人，慢慢地混血成了新的部落，強盛之後打敗了赫赫人，奪得了一大片領土立國，而且極為善於養馬？」秋葉白沉吟著道。

百里凌風點點頭：「沒錯，這個部族也因此與赫赫算是宿仇，你只需要注意這兩夥人不要安排住一塊，少一塊出現，想來麻煩也會少很多。」

「嗯。」她點點頭，又道：「畢竟是來拜朝會，他們總不至於大打出手罷？」

「呵，那可未必。」百里凌風輕笑了起來，停下了腳步休息。

「蠻子們一向隨心所欲，早幾年，還真有打起來的，後來皇兄將他們丟進太液池裡讓他們冷靜冷靜，想好了，再撈上來。」

「噗……那些人可不會游泳，不得淹個半死。」她失笑：「還真是他那性子能做出來的事兒，只是他就不怕這兩夥人記仇，或者他們聯合起來找帝國的麻煩？」

畢竟國與國之間從來都沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。

百里凌風搖搖頭：「皇兄對人心體察早已到了爐火純青之處，且不說這漠北和赫赫是世仇，根本很難結盟，就說皇兄待他們分開之後各自召見，說了一番話，讓他們都覺得今日丟臉使因為對方的緣故，這是其一；收買他們心志不堅的重臣，許以金銀，令其相互挑撥一番，兩國主事者恨不能將對方滅了，這是其二；再加上皇兄與老三說了，若律方丟了，他也不用回來了，這是其三。」

他微笑：「三管齊下，自然不必擔憂。」

秋葉白聞言，亦忍不住讚道：「果然好手段。」

百里初的手段，她是知道的，只是平日裡她忙著自己的事情，不得閒去觀察他處理政事的手段，如今自己親自當權，方才明白這裡頭學問大得很。

好在阿初給她留下的人幫襯，雖然也遇上些朝臣暗中刁難，但倒也還過得去。

「葉白，你也不必妄自菲薄，外頭人只道你仗著皇兄的背影才一路飛黃騰達，卻又有誰知道你這一路的艱難險阻，處處危機是他人十幾年未必能遇上的。」百里凌風看著她，淡淡地一笑。

當年她初入官場就遇上他和老五一前一後都動了殺機，她若是尋常人，只怕早就已經死在他或者老五的手上了。

更不要說這幾年子在朝在野的步步驚心。

秋葉白笑了笑：「凌風，我自己什麼斤兩，我自己自然知道，沒有三兩三，我也不敢接這個位置。」

這些自信和手腕，她還是有的。

阿初留下的那些人都是人精，沒有真本事不會服她，更不要說為她所用。

百里凌風見她笑容清冽，便也微微一笑：「我走累了。」

她聞言，便扶著他向亭子裡走去：「好，咱們到亭子裡坐一坐。」

「不，我想上屋頂去看看。」百里凌風看向平雲殿主殿的屋頂。

秋葉白微微挑了下眉：「又上去，就不怕掉下來？」

「有首輔大人在，不是麼！」百里凌風悠悠地道。

她看了眼附近跟著的平寧，倒也沒所謂地聳聳肩：「也好，反正你也不是第一次讓平寧跳腳了。」

說著，她忽然伸手自後扣住他勁瘦的腰肢，丹田運氣，瞬間飛掠向屋頂。

「喂喂……等一下！」平寧一呆，反應過來，伸手就要去抓自家主子，卻已經晚了一步，只能眼睜睜地看著兩人又上了房頂。

「這好容易腿腳好了些……萬一摔了可怎麼好，上頭到底有什麼好玩的，值得您二位這樣戀戀不忘啊！」平寧忍不住抱著頭，扯著太監特有的公鴨嗓尖叫，就差仰天長嘯。

……

秋葉白剛將百里凌風安置好，就聽見平寧在樓下‘咆哮’。

百里凌風見她笑顏愈發明麗，銳眸漸深，眼底帶著自己也不曾察覺的柔情靜靜地看著面前之人。

秋葉白自然察覺到他的目光，坦蕩地回望過去。

只是他卻一觸上她的清冽的眸光，便移開了目光，看向遠方。

從殿頂上這麼看出去，風景是比從城樓上看去更好的，視野也更開闊。

「等到拜朝會的時候，希望我能自己走。」百里凌風淡淡地道。

秋葉白拍了下他肩頭：「不要壓力太大，大將軍王的能耐，早已是天下皆知。」

百里凌風微微彎起唇角，忽然轉過臉看向她：「不，那一天，我一定會站在你身邊，絕不會讓你獨自一人面對那些愛挑釁的蠻子！」

她看著他，神情微動：「多謝。」

……

兩人相視一笑，並肩而立，在房頂上靜靜地看著繁花似錦，風物迷人的盛京。

百里凌風命了平寧用籃子運送吃食和酒水上來，兩人再次坐在屋頂上，一邊喝著小酒用著菜點，一邊細細地聊著朝中大事，若是遇到爭執不下之處，百里凌風和秋葉白又命人用籃子將各種資料、摺子用籃筐運上來，再一路細談自己的觀點。

秋葉白思路不拘一格，極為開闊，百里凌風的思維則是偏重沉穩，畢竟當了皇子多年，又在邊關朝內都擔任著實職，兩人倒也互補互成，越發地對對方惺惺相惜。