九月已近尾聲，天氣開始轉涼。

三十號那天，宋冉照例帶李瓚上了趟江城，去江城軍醫院檢查身體。

醫生早已跟他相熟，測體重時，欣慰地說：「不錯，62.3，阿瓚要繼續努力呀。」

李瓚聽著他那哄孩子般的語氣，有些好笑地點點頭。

「要多吃東西，注意營養均衡。說什麼至少也得再增10公斤回來。另外也要適當多鍛鍊。不過你現在身體太差，鍛鍊的話就散散步，每天走那麼一兩個小時。其他的像跑步啊俯臥撐啊，還不能做。」

李瓚說：「知道了。」

醫生又單獨跟宋冉說，要入秋了，注意防寒。李瓚的身體在陰雨天和寒冷天會格外難熬，人只要身體不好，精神抵抗力也會急劇下降，更容易產生負面情緒。

宋冉說會注意。心想幸好家裡裝了地暖。

其餘各項檢測過後，仍是遠遠達不到健康標準，迴轉跡象也微乎其微。宋冉心裡擔憂，卻又做好了準備。身體素質想要恢復，不是一年半載急得過來的。況且要讓他回到一年前的身體狀態，已經是不可能的了。

她也沒多的指望，只要他能少些病痛疲累就好。

體檢完畢，又看了趟心理醫生。

宋冉在諮詢室外等了一兩個小時，醫生出來了，說的話和上次差不多。他的病情，目前很難有效治療，只能定期觀察預防。江城的醫生和梁城的意見一致，認為可以讓他入院，限制行動。但考慮到他們住在鄉下，幾乎與世隔絕，不會對他人造成影響，加之病人本身也強烈牴觸不願入院，便沒堅持。

醫生又跟宋冉強調了一遍，哪怕沒有外部刺|激源，除去危險和驚恐，開心和幸福也可能成為刺|激源，讓李瓚分不清現實和幻想，以為一切的安寧都是自己的想象。這種情況下，一旦再遭遇外部刺|激，夢境破碎，他便會崩潰。後果不堪設想。

「你要儘可能地讓他感知，他所處的是真實的世界。雖然用處不大，但至少讓他免受刺|激。」

「我會的。」

從醫院出來，快到中午飯時間了。

一直待在鄉下，宋冉也想帶李瓚到城裡走走，可又怕碰上意外。想來想去，帶他去了他高中校園外。明天就要放國慶假了，學校最後一天上課。教學樓裡書聲傳來。

離下課還有一段時間，街對面的炸雞店冷冷清清。

正好。

兩人找了靠窗的位置，點了炸雞薯條和可樂。

夏末初秋，陽光並不刺眼，和煦地籠在兩人身上。

落地窗外，綠樹成蔭，街道空曠安靜，風吹著樹梢簌簌搖動。門衞處的保安正搭著梯子，在大門口掛國旗。

「今天沒人上體育課呢，不然可以看到跳繩。」宋冉望著街道對面的學校操場，不無遺憾地說。

李瓚正要順著她的目光看去，望見外頭茂密的樹，將目光收回，盯著她的手看。陽光照在她的手背上，白得透明，卻透著絲粉紅，是生命的顏色。

他不自覺把手伸過去，碰了下她的手，下一秒，她便反過來勾住他的手指。他落了一口氣。

她的手在他手心畫圈圈，另一手託著腮，坐在桌子對面衝他笑。

他也跟著笑：「你笑什麼？」

「你記不記得去年我們剛談戀愛那時候，你帶我看你的學校，還帶我吃麥芽糖。」

「記得。」

「不過那時候是不是沒有這家炸雞店？應該是新開的。」

「生意好像不太好。」他低聲說，笑了一下，「可能不好吃。」

「啊，完了。我點了兩份呢。那要是不好吃，全部讓你吃掉。」

他笑：「好。」

「阿瓚你要多吃點兒肉啊。」宋冉抓住他的手腕，量了一下，一隻手就能握住。不過，比從東國回來那時粗了些。

炸雞端上來，味道竟很不錯。肉質飽滿，鬆軟多汁。

「好吃嗎？」她問。

「好吃。」他舔舔嘴角的油，點點頭。

「偶爾出來換換口味也好，」她說，「天天吃我做的菜，我怕你要吃膩了。」

「沒有。」他溫聲說，「不會膩的，吃一輩子都不會膩。」

「你還會說這種話哄人？」她輕輕飛他一眼。

他咬著炸雞，無聲地笑。

左手無名指上的戒指在陽光下閃著淡金色的光。

宋冉忽就想起醫生說，他會認為她是假的。是他幻想出來的。

可是，她也知道，他的開心是真的。他對她的笑也是真的。

就像此刻。

兩人悠閒地吃完炸雞薯條，正坐在窗邊喝可樂呢，學校裡下課鈴聲響起。

宋冉眼珠一轉，說：「阿瓚我們走吧，放學了。不跟那幫小崽子們搶馬路。」

「好。」李瓚拿起可樂，牽著宋冉的手快步走出炸雞店。

學生們湧出教學樓時，宋冉已發動汽車，很快將孩子們吵吵鬧鬧的聲音拋去了身後。

馬上要換季了，她帶李瓚去商場買衣服。

她一路緊挽他的手，格外留心周邊，生怕有什麼突發狀況。連在店裡看衣服試衣服都緊貼著他。店員笑道：「你們感情好好哦。真羨慕啊。」

宋冉只笑不答。

一路很順利。正是國慶放假前夕，商場里人還不多。買完幾套衣服下樓，路過一家精品店，宋冉瞥見有紅繩子賣，拉著李瓚進去買了兩根，一人戴一根在手上。

李瓚之前的那根早就不見了，應該是掉在了恐怖分子的牢房裡。

「戴上這根紅繩子，阿瓚你一生平安。我把我的好運分你一半。」

他點頭：「一生平安。」

從商場離開，李瓚說：「今天去爸爸家吃晚飯？」

「好啊。」

來江城一趟，要去看李父的。

宋冉開車朝建工家屬院方向去。

汽車廣播裡忽然播出一條新聞：「近日，中國x建集團成功中標東國阿勒——倉迪公路建設及基礎設施建設專案；最近兩國政府也就石油貿易問題開展了新一輪的磋商。目前東國已收復90%的國土，基建、農業、商業、貿易百廢待興。中國和東國一直是友好合作……」

宋冉關了廣播，從車內後視鏡裡瞥了眼李瓚，他平靜看著道路前方。

過了許久，宋冉道：「阿瓚，當初派出去的十三個特種兵。你們的任務完成了。」

李瓚說：「哦。」

援助，最終換來了利益。

她不肯再想，直視前方。

天空湛藍，道路開闊；綠樹成蔭，紅旗飛舞。

因為國慶，大街小巷不少店鋪、商場、單位門口都掛上了國旗。有些迎面而來的車上都插著國旗，小孩子揮舞著小旗幟在街上跑。

江城的初秋季節，一派歡樂祥和，節日氣氛漸濃了。

街上車來人往，那樣多歡笑的人們啊，他們知不知道，她身邊這個人的故事呢？

車輛轉進家屬院，鮮紅的旗幟在樹梢上飛舞，李瓚忽說：「之前維和的時候，軍裝上繡了國旗。五星。」

宋冉避讓著車輛，尚未開口，聽他繼續：「因為要區分國籍。本傑明的軍裝上，繡著他們國家的國旗。星條。喬治也是，他的是米字。」

炮火紛飛中，他們年輕的笑臉變成了黑白色，暗淡，破碎。

他站在硝煙中，舉目四望，成千上萬的年輕士兵血肉模糊，慘死荒野。

一雙手用力握住了他：「阿瓚！」

李瓚回神，發現車停在他家的單元樓門口，擋風玻璃上鋪滿陽光，虛幻得有些不真實。

「嗯？」他聽見自己的聲音在回應。

宋冉眼中的擔憂一閃而過，她微笑：「阿瓚，到家了。」

「好。」他握緊了她的手。

李瓚走了一上午，有些累了，進屋後回房睡了個午覺。

宋冉守在一旁，看著他呼吸均勻，安睡下去，才悄悄出了房間。

李父在廚房準備燉雞湯的材料，香菇一個個認真清洗：「這東西就是蠻容易生沙。你看，洗了三遍了都，水裡還有沙。」他倒掉水，新接了一盆，「你們今天去哪裡玩了？」

「去了醫院，然後買了衣服，別的地方沒去。」

「醫生怎麼說？」

宋冉只說好聽的：「還是有點兒好轉的。」

李清辰沒說話，清洗著香菇的褶縫。宋冉便知他心裡有數，她忽地想起一個月前冉雨微說的那句話。

李父心中的傷痛，只怕比她更甚。

他這一生，就將這麼一個兒子撫養成人了。

宋冉拿了顆生薑削皮，想起醫生的話、路上的紅旗，心裡一時也情緒翻湧，終於喚了聲：「爸——」

李父溫聲說：「心裡有什麼話，別怕，跟爸爸說。」

「我——」宋冉本來沒事，被他溫言一鬨，反而有些哽了，「我就是……心裡難受。爸，有時候我在想，你說……憑什麼呢？」

李父頓了一下，低下頭洗香菇，許久了才嘆息道：「都這樣了，心裡頭再難受，又有什麼辦法？」這個一貫溫和從容的中年男人到了這一刻，無措而又無奈，「死了就一了百了。但人只要還活著，想活著，再苦再難，你不接受，又能怎麼樣？只得熬。落誰頭上都一樣。」

宋冉呆了呆。

是啊，過不去這坎又如何，命運不給你其他的選擇。

可……

「我心裡不服啊。」她拿刮子用力颳了下生薑皮，狠狠說，「怪命。」她一聲發洩，廚房裡沒了動靜，只有水聲。

她低下頭，捏著手裡的生薑：「爸，你會怪嗎？」

李父嘴皮子動了兩下，想說什麼，卻是艱難，說不出。他將一隻洗好的香菇放進瀝水的籃裡，抬手拿袖子搓了下鼻子，「這世上有些事情，總得有人去做。他做了，我誰也不怪。可你要問我是不是心甘情願，我哪裡能情願？總得有人做，那就讓別人去吧，誰會希望是自家的孩子？」

宋冉吸了下鼻子，別過頭去。