李瓚看一眼手錶，已經晚上八點。

他看向宋冉，不太自然地抿了下唇，說：「我差不多也該走了。」

宋冉猜出他怕鄰居說她閒話，所以這話是說給王奶奶聽的。

但她一時沒做聲。

她不回答，李瓚便站在門邊等待。

直到隔壁王奶奶進屋了，她才小聲說：「吃晚飯了再走吧。」

李瓚眼神閃爍了下，低聲：「就怕麻煩……」

「不麻煩的，」宋冉垂了下眼睫，揪手指道，「也沒有飯菜……就是麵條。」

……

進了廚房，拉開冰箱，裡頭除了麵條和雞蛋，別無他物。

煮鍋放在上層的頂櫃裡，宋冉踮起腳夠了一下，沒夠到，下一秒，身後一道影子壓了過來——李瓚走來，站在她背後伸手，將鍋子取下。

鍋蓋傾斜著忽然下滑，朝她頭上掉落，宋冉嚇得一縮，後腦勺蹭上了他胸膛。李瓚另一手敏捷地接住了蓋子。

他垂眸看了眼縮在他胸前的她，輕聲說了句：「不好意思。」

「是我該說謝謝。」她紅著臉匆匆站好，兩人擦著肩相錯走開。

宋冉微吸氣，走到灶臺邊拿起兩顆雞蛋，覺得太寒磣了，扭頭說：「院子裡有白菜，要不要加點兒。」

「好。」

後院的一畦菜田上，白菜歪七扭八地生長著，李瓚回頭問：「誰種的？」

「外婆的菜籽，我亂灑的。」

「看出來了。」他說。

她莫名臉紅了一下。

「喏。」她把刀遞給他，李瓚接過，看一眼白菜地，問：「要哪顆？」

宋冉踮起腳指了一下：「那顆最小的吧。」

李瓚過去蹲下，一手橫抓住菜幫子，一刀切下去，清脆的菜梗斷裂聲。他把刀還給宋冉，自己蹲在田邊摘掉蟲葉子。

宋冉走到臺階上，蹲在水龍頭邊清洗刀刃上的泥巴。

後院沒有燈，開著後門。一道光從屋內投射出來，斜斜地鋪在地面上。宋冉蹲在後門口，她的影子長長一條鋪在光線中；李瓚蹲在光明與黑暗的交界線上，低頭時的側臉有些看不清神色。

宋冉看著地上自己的影子，偷偷朝一旁移了點兒——她的影子靠在了他的背上。

她「靠」著他，忽然喚了聲：「阿瓚。」

「嗯？」他聽到這個稱呼，扭頭看向她，眼睛在夜裡又黑又亮。

她問：「你會害怕嗎？」

他手上還在摘菜葉子，頓了一下：「害怕什麼？」

「好不起來了。」

他扭回頭去了，說：「怕。」

安靜的後院裡，

流水嘩嘩，沖刷著她手上的刀刃，折射出片片白光。

他又加了一個字，說：「很怕。」

很渴望，卻再也得不到，於是終日碌碌無為，人生大概沒有比這更壞更可怕的事了。

她低下頭，手指抹過清水沖刷的刀刃，說：「別怕啊，會好的。」可能覺得這話不太可信，又加了句，「我覺得。」

李瓚極淡地彎了下唇角，揪著菜葉。

宋冉看著地上的影子，又輕輕往他後背上「靠」了「靠」，假裝默默地給他力量。

她蹲在地上搖搖晃晃，沒太站穩，不小心一斜，影子蓋到他頭上，擋住了他的光亮。

他回頭看過來，剛好摘完菜了，站起身，說：「這白菜長得不好看，但應該很好吃。」

宋冉趕緊窘窘地擰好水龍頭，起身，附和道：「當然，今年冬天太冷了。都說天氣越冷，長出來的白菜越甜呢。」

……

回到廚房，李瓚洗了白菜和煮鍋，接了半鍋水放在灶上。宋冉擰開煤氣灶，火焰升騰上來。

兩人齊齊退後一步，揹著手靠在牆邊等水開。

小小的廚房內一時又安靜下來，只有火焰撩動的聲響，伴著外頭的風聲。

李瓚觀察灶臺，看到齊全的可以說非常豐富的調味料，以及各種炒飯做菜工具和各式鍋盆，連牛奶鍋都有。

他問：「你以前做飯的吧？」

宋冉一聽就懂：「嗯。但最近沒什麼心情。」

「還是要好好吃飯的。」他說。

「好呀。」她答，盯著火苗，「……其實我做飯手藝很好的，有機會讓你見識一下。」

「好。」他淡笑著說。

沒一會兒水開了，揭開蓋子，熱氣騰騰。宋冉拿出掛麵，抽出一小把丟進鍋裡，又抽出一小把給他看：「你吃多少？這麼多夠嗎？」

李瓚說：「多一點。」

她又拿手指量了一把，扭頭看他；

李瓚摸摸鼻子：「再多一點。」

她再多揪了一把，目光問詢；

他要笑不笑的，乾脆上前一步，自己抽了一把丟入鍋中，輕嘆：「你是真不知道男生的食量啊。」

宋冉略吃驚：「我怕煮多了你撐著。」

李瓚說：「最開始那一小把是你自己的量？」

「對啊。」

他笑了聲：「餵貓咪呢？」

宋冉：「……」

掛麵一入沸水就柔軟下去，麵湯鼓起了泡泡。煮了一會兒後，宋冉扔了白菜葉子進去，又打了兩顆雞蛋。

李瓚站在一旁的灶臺前，拿了兩隻碗，往碗里加醬油豆瓣鹽辣椒醬，給麵湯調底料。

待菜葉煮軟，雞蛋成型，宋冉拿筷子慢慢攪動鍋裡的麵條。

蒸騰的熱氣撲在她臉上，攪著攪著，她忽然喚了聲：「阿瓚？」

「嗯？」李瓚正往碗裡舀辣椒醬，扭頭看她。

但她盯著麵湯鍋，很認真地攪著麵條，說：「那天，你是為了去救沈蓓嗎？」

李瓚看她半晌，低頭將醬料放進碗裡，很清晰地說：「不是。」

紮在她心中的一根堅冰般的硬刺緩緩融化，她無意識地嘴角上揚。

他瞥見了，問：「笑什麼？」

「開心。」她看著鍋裡，「雖然不太對，但很開心。」手中的筷子一用力，麵條夾斷了。她扭頭看他，眼睛亮晶晶的，說：「面煮好了。」

李瓚一笑：「好。」

宋冉讓開，把筷子遞給李瓚。他把鍋裡的麵條撈到碗裡，澆上面湯，攪拌一下就成了。

那是最普通不過的一碗麵條，浸在醬湯裡，窩一個雞蛋和一堆白菜葉。兩人卻吃得很滿足，像是很久沒吃過這麼稱心的一餐飯。

待將廚房收拾乾淨，已過夜裡九點。

李瓚要走了，宋冉送他到院子門口，看一眼黑黢黢的巷子，忽說：「你等我一下。」

她飛快跑進屋，很快又跑出來，塞給他一個手電。她面頰紅撲撲的，抿唇說：「巷子裡邊黑。」

李瓚剛要說什麼，她搶話：「我家裡很多手電的。」

李瓚愣一愣，繼而笑了一下，說：「好。」

又微微肅色：「明天有什麼麻煩，跟我講。」

「好。」宋冉說，「如果有事，我能打你電話麼？」

李瓚說：「當然。」

現在的社會，很奇怪的。很多人明明互相有號碼，可打電話卻像是一件私密而越線的事情。

兩人互相注視著，皆是瞭然微笑。

「走了。」李瓚說著，開了手電。一束白光劃破黑暗，燦爛地投射到巷子裡。

「嗯。再見。」宋冉衝他擺手。

他走出一段距離了，回頭見她還站在門口，衝她揚了揚手，說：

「天冷。進去吧！」

「誒！」宋冉答著，關上了院門。