這不是田七想要的。田七想要的只是為父親申冤，然後出宮自在生活。以前還想過嫁人，但現在不想了，她都跟一個男人那樣過了，還嫁什麼人。她不敢去想和一個皇帝長相廝守，這種事情越想越痛苦。她沒有靠山，沒有底氣，也沒有信心，去要求一個帝王自此心裡眼裡只有她。倘若執念太深，結果只能是一敗塗地。所以她不斷地勸說自己，只需顧著眼前便好，喜歡他，就疼他愛他，與他做快樂的事。等到大家緣分盡了，好聚好散。

她這樣一遍遍地催眠自己，好使自己灑脫起來。

但是在愛情面前，真正能夠灑脫起來的，只有那些不愛的人。

田七不敢生孩子，便找到了王猛。她雖然不太清楚小娃娃製造出來的原理，但她跟皇上都親密到那種程度了，總歸是很危險的。

王猛聽到田七支支吾吾的表述，有些奇怪：「你怎麼了？不就是皇上想給妃子吃避子藥丸嗎？你害羞什麼？」

是啊，我不用害羞，沒人知道是我自己吃。田七定了定心神，說道：「那你快點做出來，越快越好。還有……不許告訴別人。」

王猛點了點頭。皇宮裡一些奇妙的規則他自然知道，也就不多言。

田七把避子藥丸放在住處，如果和皇上發生了什麼，她就回去偷偷吃一粒。本以為會很順利，但是很快她就遇到了新的挑戰。

戀人並不是只有那檔子事，激情過後，紀衡不希望田七匆匆離去。他想摟著她閒閒地說話，想抱著她睡覺。他想兩人像鴛鴦一樣交頸而眠，緊緊相擁度過漫漫長夜，這才會讓他感到充實和踏實。

這些在皇宮之內是做不到的，紀衡便想和田七出門幽會。盛安懷多體貼呀，於是在皇宮外面給他們悄悄置辦了一個宅子，離著紫禁城不遠，也不是官員聚居區，又買了幾個老實的下人打掃看守宅子。夜幕降臨之後，紀衡便和田七喬裝一番出了門，來這個宅子裡開始夜生活。

紀衡總覺得一踏進這個宅子，他就走進了另外一個世界。這裡幽僻，安靜，沒有俗務纏身，也沒有旁的紛紛擾擾。他與所愛之人溫柔纏綿，或是秉燭夜話，像是一對普通的夫妻。

早上天未亮時他們就要起床，紀衡不能每天都請假，他得按時按點地上朝。有時候紀衡怕田七勞累，想讓她多睡一會兒，田七哪敢讓皇上獨自回宮，否則解釋不清，反正她習慣早起了。再說，她還得回去吃藥呢……

就這樣過了些天。紀衡越來越喜歡出宮。田七對於那個只有他二人的地方也十分嚮往，一開始還勸兩句，後來就忍不住了，總和他一起出宮廝混。

皇上頻繁出宮，旁人明面上不敢議論，私下裡總會犯些嘀咕。

含光殿。

天氣越來越冷了。含光殿門口那株桂樹的枝葉幾乎落盡。頭天晚上又下了一層霜，一大早，黑褐色的枝幹上結了半透明的白色，像是刷了一層銀粉。幾隻灰撲撲的小麻雀踩在銀粉上，嘰嘰喳喳的，不知道在討論什麼。樹下一個太監經過，抬頭看到一群鳥，怕它們在自己頭上拉鳥糞，於是捂著帽子躲開了。

這太監直接走進了含光殿，在花廳見到剛吃過早飯的順妃娘娘。順妃正慢悠悠地飲著茶，看到他來，放下茶碗，笑呵呵地說道：「衛公公來了？來人，賜座。」

天氣冷下來，花廳中點著兩個炭盆，順妃還在跟旁邊人抱怨冷，宮女也不知是有心還是無意，笑著回答：「若是有地龍就好了」。這話說的，人人都知道皇宮裡除了乾清宮和慈寧宮，就只有皇后入住的坤寧宮有地龍。順妃喝了口茶，責備那宮女失言。宮女低頭認錯，面上卻無半點愧意。

說了會兒閒話，順妃屏退旁人，問起了正事。被稱作衛公公的人答道：「如娘娘所料，皇上昨晚又出宮了。」

順妃點點頭問：「依公公之見，皇上到底是在外頭養了什麼狐狸精，還是確實貪戀上了田七？」提到後者，順妃皺了皺眉。賣屁股的小太監，怎麼想怎麼噁心。

衛公公答道：「這種事情奴才可不敢妄言。娘娘讓奴才打聽什麼，奴才盡心竭力地去辦，其他的，但憑娘娘自己揣度就是了。奴才說句真心話，放眼後宮裡各位主子，除了皇上，再沒一個如娘娘這般耳聰目明。娘娘自己心中想來已經有了明斷，不需要奴才多言。」

「既如此，本宮也不瞞你，我倒覺得後者的可能性更大一些。田七雖是個太監，卻長得比花朵還水靈，皇上想嚐嚐鮮也未可知。再者說，我讓你們試探盛安懷的態度，就是想看看他的反應。田七如今風頭幾乎壓過他，他卻沒有表現半絲妒意或輕鄙，要麼就是他甘願退讓，要麼就是他知道田七已爬了龍床，不敢對田七怠慢。依著盛安懷的性格，後者的可能性更大一些。」順妃一邊說，一邊看著衛公公深以為然地點頭，她又冷笑道，「不管怎麼說，田七此人很不簡單。皇上那麼討厭太監，都能被他勾引了去，這事若是被太后知道，不知道她老人家該會是什麼反應。」想著太后得知兒子玩斷袖時六神無主的表情，順妃面上劃過一絲快意。

衛公公見狀，便問道：「娘娘的意思是，把這事往太后面前捅？」

「不急，」順妃搖搖頭說，「田七現在得寵，他跟皇上吹句枕頭風，怕是比什麼都管用。這樣的人我怎麼可能與之為敵，自然先是拉攏。他的把柄攥在我手裡，他若是不聽話，我再考慮其他。」

衛公公暗暗點頭，覺得自己選對了主子。他在宮中人脈很廣，但一直在衙門裡做事，沒有往後宮裡湊。這人的心思有些像打麻將，屁胡不要，要胡就胡個大的，翻身一輩子。這不，觀察了幾年，他選了順妃。現在看來，這位娘娘果然沒讓他失望。衛公公說道：「說到太后，奴才倒是聽說了另外一件事。」

「何事？」

「太后最近似乎對田七有些不滿，想料理他。娘娘，您看會不會是太后已經知道此事？」

「不可能，太后若是知道，早就殺上門了，又怎麼會安坐慈寧宮？她想必是以為皇上被田七調唆壞了，淨出宮拈花惹草。」

「那我們……」

「我們只需坐山觀虎鬥，在適當的時候拉田七一把，不怕他不歸順。」

「娘娘聖明。」

紫禁城今年的第一場雪來得有些早。雪下得不大，兩指厚的一層，像是把整個世界蓋上了一層簇新的鵝毛毯子。

紀衡下了早朝，給太后請了個安，便去碧心亭賞雪了。如意非要跟著，還不讓紀衡抱，自己站在椅子上趴到田七背上，讓她揹著走。田七當著太后的面，不敢拒絕如意，只好把他背起來。

小孩兒的身體長得倍兒快，如意越來越沉了，田七揹著有些吃力。紀衡在一旁看得心疼，一齣了慈寧宮，立刻把如意揪過來抱著。如意不高興，紀衡只好把這小祖宗扛起來，讓他騎在他的脖子上。

如意總算高興了，扶著父皇的帽子，一個勁地喊「駕」。紀衡心情好，不跟小孩子一般見識。他向旁邊看了看田七，發現田七在笑看著他們父子倆。紀衡心情更好了，這麼冷的天，他胸口暖乎乎的。

碧心亭建在太液池中間，這會兒池水已經結了一層薄薄的冰，託著皚皚白雪，一眼望過去，茫茫的一片，像是進入了一個水晶世界。紀衡早提前讓人清場，他扛著兒子，與田七肩並肩走上太液池中的小路。碧心亭下的臺階有些滑，田七腳下不穩差一點滑倒。紀衡一著急，趕緊去扶她，一下子忘了肩上的如意。偏偏如意不安分地高舉起雙手，抓住了碧心亭的屋簷。

紀衡把田七扶起來，走出去一步，發現肩上空了，兒子不見了。他登時傻眼，扭頭一看，如意正吃力地抓著屋簷，兩條腿懸在空中胡亂倒騰著。田七嚇得心都提起來，趕緊過去張開手接如意。紀衡滿頭黑線地走過去把如意扯下來，他就知道這小渾蛋礙眼，現在是越看越礙眼。

如意坐在包裹著猩紅色羊毛坐墊的石凳上，田七驚魂甫定，從旁邊欄杆上放的一溜食盒裡找了找，取出一小壺熱熱的牛乳來。牛乳里加了玫瑰香露和蜂蜜，倒出來的時候濃香撲鼻。紀衡看著田七端著小茶碗喂如意牛乳吃，他更覺如意礙眼了。

「田七，給朕燙酒。」紀衡說道。

田七便放下茶碗，又去給皇上找燙酒的傢什。幸好旁人準備齊全，不只酒，連菜也有。她一一端上來。紀衡看她忙前忙後，又有些心疼，拉著她坐下。他自己燙了酒，遞給她一杯。

田七在這種地方陡然與他平起平坐，有些侷促。

紀衡握著她的手不肯放開，皺眉問道：「手怎麼這麼涼？朕給你的衣服穿了嗎？」

田七點了點頭。天氣越來越冷，紀衡給了她不少禦寒的衣物，自然比她自己買的要好上許多。比如她今兒裡邊套的一件衣服是狐狸毛的裘衣，靴墊是兔毛的。裘衣一般是穿在外面的，但是田七穿這種衣服太招搖，紀衡讓人故意做得小一些，讓她當小襖子穿。不過田七天生畏寒，且手腳冰涼，就算現在穿著暖和，手還是冷。

紀衡握著她的手便不鬆開了，要用自己小火爐似的手心給她暖一暖。

如意小小年紀，還不能夠理解秀恩愛是怎麼回事，他本能地察覺到田七和父皇太過親密，於是不太高興，委屈道：「田七，你不和我好了嗎？」

紀衡拍了拍他的小臉蛋，再次強調：「田七是朕的人。」

如意泫然欲泣，又質問田七：「你也不陪我玩了？」

田七剛想說話，紀衡卻搶先道：「白天陪你玩，晚上陪我玩。」

如意咬著手指，總覺得這話不太對勁。不過他仔細一尋思，又覺得是自己佔了便宜。晚上是睡覺的時候，有什麼好玩的。

下午時候，紀衡去了唐若齡家的梅花園子賞梅，聯絡君臣感情。他不僅自己去了，又召集了一大幫重臣，鄭首輔、孫從瑞等都列席了。雖然是面聖，但這並不是朝會，所以臣子們也不拘謹，還趁機帶上了自己拿得出手的兒子。小輩們難得有一次面見皇上的機會，一定要給聖上留個深刻印象。

唐若齡不是大財主，他的梅花園子建起來主要是自用，佔地面積不大，梅樹也不多，於是君臣們呼啦啦地這麼過去，就導致了人比梅樹還多的囧況。紀衡厚著臉皮對那幾棵被圍觀的梅樹一通稱讚，順著梅花的風骨又說到唐若齡的風骨，唐若齡被誇得有些汗顏。當然了，這種場面話，你要是想聽，對方能給你說上三天三夜，反正又不用上稅。

孫從瑞卻聽得十分認真，也十分眼紅。

紀衡自己酸完了，又要拉著別人來酸，讓在場的後生們一人作一首詠梅詩。作詩這種事情是有些人打孃胎裡帶出來的技能，比如唐天遠。他隨便寫寫就能拔得頭籌，結果自然是被紀衡單拎出來誇獎一番。

孫從瑞更加鬱悶。所謂人比人得死，貨比貨得扔。同樣是官二代，孫蕃只能指望著自己老爹的品級蔭官，還要承擔被人黑以至於連蔭官都蔭不好的後果。而唐天遠也是嫡長子，但從來都不掰扯這些，人家正兒八經地考科舉，走仕途，進翰林院，當內閣預備役，再然後，自然是位極人臣！

孫從瑞心中便升起一股怨恨。他怨恨，並不是因為自己兒子不夠好，而是對方太好。但是唐氏父子之出頭，也並不完全因為他們能力突出。孫從瑞想到了那個陰魂不散的小太監，氣得直磨牙。人遇到困難時，都有挑軟柿子捏的慣性。

紀衡在唐若齡家刷存在感的時候，田七正在慈寧宮陪如意玩。慈寧宮院子裡有一部分雪沒掃，專留著給如意玩。田七團好了雪球，讓如意帶著皮手套捧著雪球，看誰不順眼就丟誰。如意身邊的宮女太監紛紛中招，大傢伙玩得不亦樂乎。

貼身伺候太后的一個宮女、平時被喚作「蕊香姑姑」的，出來在一邊悶不吭聲地圍觀了一會兒，就又回去了。

慈寧宮的花廳裡，太后正和幾個妃子閒聊。今年的第一場雪，大家都有些興奮，坐在一處互相恭維幾句吉祥話，或者打些機鋒，不亦樂乎。蕊香姑姑走進來，在太后耳旁低語了幾句，太后聽罷，臉登時陰沉得如蓄滿風雪的天空，怒道：「把田七給哀家帶進來！」

妃子們紛紛坐直身體，面色肅然，不明白太后為何突然發怒。

她們自然不知道，因為她們看不到田七里邊穿的衣服。田七剛才在外面跟如意玩得瘋癲，舉手之間難免從袖子中露出端倪，蕊香又是個眼尖的，連忙回來告訴太后娘娘。這裘衣是用狐狸腋下的毛皮縫製的，真真應了集腋成裘那句話，十分難得。質地柔軟，毛料細小柔順，也很好認。因此蕊香雖不敢十分肯定，卻也有八分肯定了。

太后很生氣。裘衣就算放在宮廷也是奢侈品，田七這種奴才，得猖狂成什麼樣，才會比主子穿得都好？

她這些天本來就對田七十分不滿。皇上過了所謂九九八十一天，也一直未召幸，卻是頻頻出宮，真當她不知道兒子在做什麼勾當？定是在外頭拈花惹草去了！至於是誰把皇上帶壞的，還用問嗎？皇上每次出門都只帶田七一人！

再有，連如意都被田七轄制了。這麼小個孩子，田七仗著自己那點把戲，把如意哄得五迷三道，天天吵著要找田七玩。

太后很不安。她最親密、最牽掛的兩個人，都被那太監哄賺了。那狗奴才下一步會怎樣？太后一瞬間想到了曾經那些最黑暗的歲月，再看看眼前的田七，她突然想到了一個人。

陳無庸。

矇蔽主子，勾結寵妃，廢立皇儲……這些，田七至少已經做到第一步了。而第二步，似乎也不是難事。

太后作為這場鬥爭的勝利者，她一直潛意識裡避免承認敵人會捲土重來，可與此同時，過去那些痛苦記憶又使得她時時擔憂，刻刻警惕，甚至草木皆兵。

太后對田七的不滿像是暴漲的河流，偏偏田七在這個時候撞進她眼裡，一榔頭掘開了河堤。這不是找死嗎？

眼下，感覺到花廳之內人人斂氣息聲，太后娘娘臉色發青，田七雖不明就裡，卻也知道不妙。她心中惴惴，恭敬地跪了下來，心中仔細想著太后大概會責備她什麼，她該怎麼反駁。

但是太后的指責並不很具體——有些東西她雖然知道，卻也是無法宣之於口的。其實也沒什麼好說的，這種被她深深忌憚的奴才，必須弄死。於是她老人家指著田七，破口罵道：「來人，把這個妖言惑主的下流胚子給哀家拖出去，杖斃！」