他們走路的時候，耶穌進了一個村莊。有一個女人名叫馬大，接他到自己家裡。

她有一個妹子名叫馬利亞，在耶穌腳前坐著聽他的道。

馬大伺候的事多，心裡忙亂，就進前來說:

"主啊!我的妹子留下我一個人伺候，你不在意嗎?請吩咐她來幫助我。"

耶穌回答說:

"馬大，馬大!你為許多的事思慮煩擾，但是不可少的只有一件，馬利亞己經選擇那上好的福分，是不能奪去的。"

《路加福音》第十章第三十八至四十二節

鍊金家拿起一本商隊裡某個人帶來的書。這本書沒有封面，但可以認出它的作者:奧斯卡?王爾德。在翻閱這本書時，鍊金家看到了一篇有關水仙花的故事。

鍊金家知道這個神話:一個英俊的少年，每天都到一個湖邊欣賞自己的美貌。他對自己的容顏如此痴迷，以致於某一天掉迸湖中溺水而身亡。在他落水的地方長出了一株花，人們把它稱為水仙花。

然而奧斯卡?王爾德卻不是這樣結束這個故事的。

他寫道，水仙少年死後，山林女神們來到了湖邊，發現它由一個淡水湖變成了一個含有鹹味淚水的水壇。

"你為什麼哭呢？"山林女神們問道。

"我為水仙少年而哭。"湖回答說。

"啊，我們對你為水仙少年而哭並不感到驚訝，"山林女神們說道，"說到底，儘管我們所有女神總在森林裡跟在他的後面奔跑，但惟有你有機會能從近處觀看他的美貌。"

"水仙少年長得美嗎？"湖問道。

"有誰能比你更清楚這一點呢？"山林女神們驚訝地回答道，"他每天都趴在你的邊沿欣賞自己的美貌。"

湖靜默了片刻，最終說道:

"我是為水仙少年而哭，但我從未注意到他長得很美。

"我為水仙少年而哭，因為每次他趴在我的邊沿時，我都能從他的眼睛深處看到映出來的我自己的美麗。"

——"多麼美麗的故事。"鍊金家說道。

正文：

那個男孩名叫聖地亞哥。暮色開始降臨時，他與他的羊群來到了一座廢棄的古老教堂的門前。教堂屋頂很久前就已然塌落，在原先是聖器室的地方，已經長出了一棵巨大的埃及榕。

男孩決定在這裡過夜。他把所有的羊趕進殘破的大門，隨後又用幾塊木板擋在門上，以防夜裡羊兒可能走失。這個地區沒有狼，但有一次一隻羊在夜裡走失了，次日他花了整整一天的時間去尋找這隻迷途的羊兒。

他把自己的外衣鋪在地上，然後躺了下來，把剛剛讀完的一本書當作枕頭來用。入睡之前，他提醒自己需要開始讀一些更厚的書，讀完這樣的書要耗費更多的時間，而且夜裡當作枕頭也會更加舒適。

當他醒來時天還沒有亮。抬頭向上望去，透過損毀了一半的屋頂，可以看到星星在閃爍。

"真想再多睡一會兒，"他想道。剛剛做了一個夢，與上週所做的完全相同，而且也是在夢結束之前便醒了。

他起身喝了一口酒，然後拿起牧羊拐杖，開始捅醒那些仍在睡覺的羊兒。