將軍，還討論什麼，如今之計，惟有破釜沉舟，背水渡河！渡河！」
曹操急衝衝闖進中軍大帳，見眾人還在商議進兵與否，忍不住怒從心頭起，一把將兜鍪擲於地，大聲呼喝起來。他的吶喊聲般在大帳迴盪，流露出一種壓抑不住的憤怒袁紹優柔寡斷的性子，真是害死人了。
荀是五月初渡河北上的，一直沒有歸來，袁紹還以為他留在縣遊說韓馥來的。直到在五月十八日，袁紹才發現，荀初九便離開縣，失蹤至今。於是，連忙召集了眾將，準備渡河作戰。動用了所有人脈，花了三天時間，好不容易說服了兗州刺史劉，答應再提供一批糧草。
糧草準備的差不多少，也徵召了大小船隻上百條，結果，先是趙浮等率大軍歸來，隨即又發現黎陽增兵上萬。要按曹操的主意，不管三七二十一，渡過河去再說冀州增兵，絕對是不懷好意，應趁其立足未穩之際，搶先渡河，再尋覓戰機。船隻準備不充分又能怎樣，哪裡有事事如意的，先渡過延津，在對岸立營再論其它。別說冀州領軍將領未必敢擅自開戰，就是開戰了，憑袁軍的實力，也足以在河北立住腳根……
可郭圖說什麼敵情不明，形勢不清，要邊繼續徵集船隻，邊偵察敵情。逢紀也還對韓馥抱有幻想，希望能說服韓馥。在這關鍵的時候，袁紹竟然猶豫不決，說什麼「再等等」。
老實說，曹操也能理解，逢紀的心思袁軍在20日收運來的糧草，再等五日，還會運抵一批。糧草的數量雖然不多，也夠袁軍吃幾天的，這對缺乏糧草的袁軍非常重要。而且，袁軍雖眾，也不及冀州軍眾，士卒飢乏，多未經戰事，即便渡過河去，也勝算不大。但是，勝算不大，也終是有勝算的！再等下去，只會希望越來越渺茫……
說白了，袁紹軍缺乏糧草，在戰略上縛手縛腳，動輒得咎。在這種時候，只有奮力向前，把局勢攪混亂了，讓敵人犯錯誤，才有機會在亂中取勝曹操是斷然不肯坐以待斃的。
袁紹的這幾日過的很是艱難，但他依然收的整整齊齊，渾身上下紋絲不亂，只有眼裡微有血絲，面色也稍微白了一點，見曹操怒吼，袁紹心中不喜，卻未形於色：
「孟德，你可回來啦！來來來，坐下說話，對岸的情況如何……」
黎陽城池緊閉，來援的軍隊也戒備森嚴，這兩天收集到的訊息一直不多，領軍的將領什麼的一直沒有查明，只知道數量約有萬人，都是身著玄甲的精銳曹操知道這點以後，便感到忐忑不安，直到這次親自渡河偵察，他才明白自己在擔心什麼……
「糧草不會來了……」
「怎麼？」
「怎麼回事？」
曹操的話立刻引起一陣騷動，袁紹臉色也立時就變了。人人皆知，袁軍如今最缺的，就是糧草了。曹操的怒火消失的無影無蹤，只覺得一陣悲涼，他用低沉的聲音說道：
「是青州軍！」
隨後，他又大聲重複了一遍。
「對岸來增援的，是青州軍！」
中軍帳中是一片死一般的寂靜，袁紹的臉刷一下全白了，一點血色也沒有。
袁紹不是害怕青州軍，袁軍足以與冀州軍一戰。袁紹有信心奪取最後的勝利，青州軍參戰的話，他也有公孫瓚作為援軍。不過，那是指糧草充足的情況下。袁紹對袁軍的糧草一清二楚，得到劉的大力，袁軍的糧草也只能十八天了。就因為是這樣，無論青州軍是否西來，袁紹一直都沒信心與韓馥決裂。別的不說，袁紹手裡只有四百餘艘船隻，十萬大軍渡過大河便要七天，十八天時間，袁軍能否到達縣，都還是個未知……
「孟德，你不會看錯吧？」
郭圖面無人色。誰要說，在十八天內打敗冀青聯軍，他一定是病的不輕。見是郭圖詢問，曹操悶哼一聲，理都不理，如果前兩天便出兵，那時就有二十天糧草……
「孟德！」
「沒錯！除了青州軍，不會有第二支軍隊那麼敗家……」
青州軍的裝備給曹操留下了深刻的印象，只有青州軍才會給最低等計程車卒都配上玄甲。此次前來的，身上的玄甲質地很不一般，肯定是青州軍中的精銳。
「哦……」
郭圖鬆了口氣，原來是鎧甲，青州軍裝備好，冀州軍裝備也不差的。
「我認識那身鎧甲，與冀州軍的不同，肯定是青州軍……」
「……」
被曹操打斷了話的郭圖，張著嘴，一句話也說不出來。曹操也不理會他，繼續說道：
「現在，我們沒有別的選擇，是渡河北上，還是南下豫州，將軍當一言決之！」
「南下豫州？」
袁紹疑惑地望著曹操。
不錯！南下豫州！」
曹操雙目炯炯有神，直視袁紹。
在偵查過後，他心裡是冰涼冰涼的。袁軍在河內打的仗屈指可數，而且沒有取得寸進，可以說是失敗了，士氣本就不高，要憑著這些軍隊在餓著肚子的情況下，北渡大河與青冀爭雄，曹操連半分勝算也沒有。指望公孫瓚南下救命，也純是瞎扯，哪怕公孫瓚勢如破竹，袁軍也堅持不到公孫瓚抵達的時候。既然青州軍已至，北上十有是死路一條，曹操自然便會盤算其他出路。在這一刻，他就想到了豫州。
「可是，可是南下豫州，糧草怎麼辦？」
郭圖過於驚訝，都結巴了。
「也只有南下豫州了，」逢紀嘆息了句，短短的幾天工夫，他就似老了幾歲，腰也彎了，背也駝了，身體都佝僂了，聽曹操提議南下，逢紀眼中有光芒閃過，心中一動，立時反應過來，「糧草不是問題……」
曹操一點，逢紀就明白了。袁紹等要圖謀冀州，劉、張邈等人自然會。但是，袁紹若想在州落腳，那卻是想都別想。州養不活這許多軍隊，而且，一山不容二虎。假如激起兗州這些地頭蛇的敵視，袁紹在此是絕對存身不住的。
假如袁紹等效仿黃巾，或者後來的呂布一樣，強行從大戶人家徵集糧草的話，也可以得到相當可觀的糧草，他們征戰數月之久。但如此一來，就會落下個草寇的名聲，並激起所有望族大姓的敵視。同時，袁紹的部屬都是出自於望族大姓，也絕不會袁紹行此事。
就如同袁紹不敢強徵糧草一樣，他本也不敢與劉、張邈等人翻臉。不過，袁紹等要南下豫州，那就是另一回事了。只要把話說的技巧點兒，劉想不提供糧草也不行。當然，這樣做勢必會大大得罪劉，但在生死存亡的關頭，也顧不得那許多了。
逢紀的這番話說下來，軍帳中是鴉雀無聲。這是一招險棋，豫州是袁術的地盤，袁紹揮師向南，倒沒有什麼，估計肯定能夠勝利。但是，劉會不會提供糧草，誰也拿不準。兗州可不象冀州那麼富裕。如果是二三十萬石糧草，兗州緊緊腰帶，還能咬牙拿出來。可十萬大軍南下，至少也要五十萬石糧食。如果逼急了，劉也投靠張涵，那事情可就成笑話了。
然而，除此之外，他們也沒有多少選擇餘地了。現在的情況，威逼恐嚇是行不通了，唯有一戰了。一時間，眾人的眼光，都落在了袁紹的臉上。
袁紹面沉如水，他的手藏在袖中，張開隨後握緊，握緊拳頭再張開，腦海裡飛速運轉，他也拿不定主意。但袁紹知道，他已經不能再猶豫了，北上，南下，他必須要立刻拿出一個決定來，再拖延下去，就失去迴旋餘地了。軍中無糧，其兵自散……
公孫瓚厲色憤怒，凜然怒道：