房間的盡頭是一隻安放在壁龕裡的箱子，壁龕前有圍欄護著。孩子們夠不到這箱子，上面還蓋著塊布。旁邊一隻溼潤器嗡嗡地響著。

「我們把它裝在玻璃後面為的是保護人們的手指頭——它會襲擊人。它還喜歡潮溼，而玻璃就可以保持裡邊有一定的溼度。」皮爾切抓住箱子的把手，小心翼翼地將它挪到壁龕的前部。他揭開蓋子，開啟箱子上方的一盞小燈。

「這就是死人頭蛾。」他說，「它歇的那地方是株茄屬植物——我們正盼著它產卵呢。」

這蛾看上去既神奇又可怕，它那棕黑色的大翅膀帳篷似的遮下來像件披風；毛茸茸的寬背上，那標誌性的識別圖案自人們在自己怕人的花園裡突然撞見之後，恐懼就一直刺在人的心中。半球形的骷髏頭既是頭骨又是臉，黑洞洞的眼睛凝視著；還有顴骨，那顴弓在眼睛邊上形成精妙絕輪的一道痕。

…阿克隆西。斯迪克斯。」皮爾切說「這蛾就是以地獄的兩條河命名的。你們要抓的那個人，每次都是將屍體拋人河中——我說對了嗎？」

「是的。」史達琳說，「這蛾是不是很罕見？」

「在地球的這個部分是很罕見，自然界里根本就沒有。」

「那這蛾是從哪兒來的呢？史達琳俯下身將臉湊近帶網孔的箱子蓋。她的呼吸拂動了那蛾背上的茸毛。它尖中著猛地往後一扭身子，拼命撲打著翅膀。她都能感覺到蛾子扇出的那點點微風。

「馬來西亞。還有一種是歐洲的，叫‘阿特拉波斯’，但這一隻和克勞斯嘴裡那一隻都來自馬來西亞。」

「這麼說是有人在飼養了！」

皮爾切點了點頭。「是的。她沒有看著他的時候他說道，「這蛾得還是卵子的時候從馬來西亞航運進來，或者更有可能是作為蛹被航運進來。還沒有人能夠讓它們在被囚的狀態下產卵。它們交配，可是不產卵。難的是在森林中找到幼蟲，找到之後，飼養起來就容易了。」

「你剛才說它們會襲擊人？」

「它們的喙尖利有力，如果你去玩弄，它們就會將喙啄進你的手指……這是一件不同尋常的武器，製成標本保護起來；酒糟都對它不起作用。這一點幫助我們逐漸縮小領域範圍，我們因此也就這麼快就將這蛾鑑定了出來。」皮爾切忽然顯得不好意思，彷彿他吹了牛似的。「它們也不好對付就是。」他趕緊往下說，「它們進蜂箱，偷吃蜂蜜。一次，我們在婆羅洲的沙巴採集標本，它們就迎著燈光到青年招待所的後面來。聽它們的聲音很是怪異，我們——」

「這隻蛾是從哪兒來的呢？」

「這是同馬來西亞政府做的一樁交易。我不知道我們是用什麼去交換的。也真滑稽，我們在那地方摸著黑，拎著桶氰化物守著，忽然——」

「這蛾是以什麼樣一種名義報關進來的？他們有沒有報關紀錄？他們是不是一定要將這些蛾清除出馬來西亞？報關紀錄會在什麼人手上？」

「你性子是急。注意了，我們所掌握的東西我都寫下來了，如果你想了解那類情況，我也已經把可以登廣告的地方記了下來。走吧，我送你出去。」

他們默默地走過巨大的樓面。在電梯燈光的照射下，史達琳看得出來，皮爾切和她一樣疲倦。

「幹這個你可熬了夜了。」她說，「你能這樣真是不錯。我以前那麼唐突並不是有意的，我只是——」

「我希望他們能抓到他，希望你能很快了掉這事兒。」他說，「如果他在做軟標本，可能會要買幾樣化學用品，我已經將它們都記下了。……史達琳警官，我想結識你。」

「有可能我也許應該給你打打電話。」

「你一定要打，絕對要打，我喜歡你來電話。」皮爾切說。

電梯關閉，皮爾切和史達琳都走了。專用於人類研究的那層樓靜悄悄的，沒有一個人形在移動，紋身的，做成木乃伊的，纏足的，都沒有動彈一下。

昆蟲動物園裡，火警燈耀著紅光，映照在一萬隻較人類更古老的生物的活動著的眼睛裡。溼潤器一會兒嗡嗡一會兒嘶嘶地響著。蓋子底下，黑黑的籠子裡，那死人頭蛾從那株前屬植物上爬了下來。它爬過籠子底，翅膀拖著像一件斗篷。它在碟子裡找到了那一小團蜂窩。它伸出強有力的前肢將蜂窩緊緊抓住，展開尖利的喙，一下扎進蜂蠟蓋，將椽伸進了蜂窩的一個蜜孔。它坐著，靜靜地吮吸著蜂蜜，四周一片黑暗；黑暗中那卿卿嗡嗡的聲音重又響了起來，和這聲音混雜在一起的還有這微小的聲音：勞作的在勞作，殺的在殺。