「我知道，我看到你寫的總結了。這一點要等我們從醫院弄到名字後才能往下繼續。艾輪-布魯姆親自找部門的頭兒去了。他們說正在查，我也只好相信。」

「克勞福德先生，你是不是碰上麻煩了？」

「我奉命請私假。」克勞福德說，「聯邦調查局、毒品強制執行所以及司法部長辦公室來的‘編外分子’——指的是克輪德勒——組成了一個新的專門調查小組。」

「誰是頂頭上司？」

「從職位來看，是聯邦調查局的局長助理約翰-戈爾比。咱們這麼說吧，他和我之間是密切的磋商關係。約翰是個好人。你怎麼樣？你遇到麻煩了嗎？」

「克輪德勒讓我將身份證和手槍上繳，回學校報到去。」

「那是在你去看萊克特之前他所做的一切。史達琳，今天下午他將一封措辭激烈的信送到了職業責任辦公室。信中‘不帶偏見地’請求學院暫停你的學業，對你繼續供職是否合適暫不作新的評估。這是卑劣的倒打一耙，槍擊主教練約翰-布萊姆一會兒前在昆迪可的教員會議上看到了這信。他把他們痛罵了一頓後給我掛了個電話。」

「情況有多糟呢？」

「你有資格參加一個聽證會。你幹這個工作合適我會替你擔保的，這就夠了。但是如果你再要把時間花到外面去，不論聽證會上是什麼調查結果，你必回鍋元疑。你知道要是回鍋會怎麼樣嗎？」

「當然知道，遣送回招收你進來的地方辦公室，從整理報告歸檔、給人衝咖啡開始幹起，一直到重新獲得上課的機會。」

「我可以保證後面的班上給你留個位置，可要是你再缺課i我就無法不讓他們叫你回鍋了。」

「這麼說我是回學校去；停止幹這件事兒，否則……」

「是的。」

「你要我幹什麼呢？」

「你的工作曾經是和萊克特打交道。你幹了。我不想叫你回鍋，那樣也許要花去你半年的時間，或者更多。」

「凱瑟琳-馬丁怎麼樣了？」

「她在他手上差不多有四十八小時了——到半夜就是四十八個小時。假如我們抓不到他，他很可能明天或者再過一天對她下手，上一次就是這樣。」

「萊克特也並不是我們所有的一切。」

「到現在為止他們已找出六個威廉-魯賓，所有的人都有這樣或那樣的前科，可沒有一個看起來很像。昆蟲雜誌的訂戶名單上沒有一個叫比利-魯賓的。制刀商聯合會瞭解到近十年來大約有五個象牙炭疽的病例。剩下的那些個還有待於我們去核查。看還有什麼？克勞斯的身份沒有鑑定一還沒有。國際刑警組織報告說，馬賽已對一名仍在逃的挪威籍海員商——‘克勞斯-貝加特蘭德’，不管你怎麼唸吧一發出了通緝令。挪威方面正在找他的牙科病歷以便到時傳送。如果我們能從醫院獲得點什麼，而你又有時間的話，這上面你倒可以幫幫忙。史達琳？」

「什麼，克勞福德先生？」

「回學校去吧。」

「如果你當初不要我去追捕他，你就不應該帶我進那個殯儀館，克勞福德先生。」

「是的。」克勞福德說，「我想我是不該帶你去的。不過那樣的話，我們就不會發現那隻昆蟲了。你的手槍不要去繳，昆迪可是夠安全的，可你任何時間離開昆迪可基地都要帶武器，直到菜克特被抓獲或者喪命。」

「你呢？他恨你，我意思是說，這事兒他可琢磨過一陣了。」

「許多監獄裡的許多人都琢磨過我，史達琳。最近有一天他或許想著想著就會想到這上頭來，可眼下他太忙了。出牢籠令人適意，他不會願意把時間那樣浪費到我的身上，而這個地方也比它看上去要安全。」

克勞福德口袋裡的電話響了。桌上那臺也發出低沉的聲音，指示燈一閃一閃。他聽了一會兒，說了聲「好」就掛了，

「他們在孟菲斯機場的地下停車場找到了那輛救護車。」他搖了搖頭，「很糟糕。護理人員在車子的後部。死了，兩個都死了。」克勞福德摘下眼鏡，找出手帕來將眼鏡擦淨。

「史達琳，史密森國家自然歷史博物館打電話給巴勒斯要找你。是那位皮爾切夥計。他們很快就要做完對那隻昆蟲的鑑定了，我要你就此寫一份302報告，簽上名留作永久的檔案。你發現了這昆蟲，對它作了跟蹤查詢，我要記錄上就這麼寫。這事兒你能辦嗎？」

史達琳感到極度疲乏。「當然。」她說。

「把你的車丟在車庫，你事情料理完之後傑夫會開車送你回昆迪可去的。」

在臺階上，她轉過臉去看那亮著燈、拉著窗簾的地方，護士在那兒看護著，接著她又回過頭來看克勞福德。

「我是在想你們兩個，克勞福德先生。」

「謝謝你，史達琳。」他說。