弗雷德里克-奇爾頓大夫，五十八歲，州立巴爾的摩精神病犯罪醫院院長。他有一張又長又寬的桌子，上面沒有放任何硬或尖的東西，一些工作人員管這桌子叫「護城河」，而別的一些人卻不明白「護城河」一詞是什麼意思。克拉麗絲-史達琳來到奇爾頓大夫的辦公室時，他依舊在他那桌子後面坐著。

「有不少偵探來過我們這裡，可我記不得有誰這麼迷人。」奇爾頓說這話時依然沒有站起來。

他伸過來的手亮亮的，史達琳不用思索就知道他用羊毛脂抹過頭髮。她在他前先鬆了手。

「是史特琳小姐，是嗎？」

「是史達琳，大夫，中間是個α。謝謝你怞時間見我。」

「這麼說聯邦調查局也拼命動起女孩子的念頭來了，哈，哈。」他笑笑怞了口煙；說話的中間他常這麼做。

「局裡有長進，奇爾頓大夫。確實是的。」

「你在巴爾的摩要呆幾天嗎？你知道，要是你瞭解這個城，你在這兒是可以過得很快活的，就像在華盛頓或紐約一樣。」

她別過臉不去看他的微笑。她立刻意識到，對方已看出了她的反感。「我確信這個城市很棒，可是我奉命來見菜克特醫生，下午就要回去彙報的。」

「以後要聯絡，你在華盛頓有沒有什麼地方我可以打電話找到你？」

「當然有。你這麼想真使我感激。特工傑克-克勞福德負責這項計劃，通過他你總能找到我。」

「明白了。」奇爾頓說。他的臉頰斑斑駁駁的呈粉紅色，頭髮卻是怪異的赤褐色，彼此很不協調。「請把你的身份證給我。」他一邊讓她就在那裡，一邊不急不忙地檢查她的身份證。隨後他將身份證交還她，站了起來。「要不了多少時間的，跟我來吧。」

「我原發炎你會把情況給我簡要介紹一下的，奇爾頓大夫，」史達琳說。

「我們可以邊走邊談。」他從桌後繞了過來，看了看錶。「半小時後我有個飯局。」

該死！她剛剛應該很快地好好觀察他一下的。他也許不是個完全無足輕重的人，可能瞭解一些很有用的情況。雖然她不擅假笑，假笑這麼一次也傷不了她什麼。

「奇爾頓大夫，我和你的約會是在此刻。原本就安排在你方便的時候，可以怞點時間給我。和他的談話中可能會有什麼事冒出來，他會有什麼樣的反應，我可能還得先和你過一下。」

「這，我倒實實在在表示懷疑。哦，走前我還得打個電話。你到外面辦公室去，我馬上就趕來。」

「我想把我的外套和雨傘留這兒。」

「放那邊外面。」奇爾頓說，「交給外面辦公室的艾輪，他會收起來的。」

艾輪穿著發給收容人員穿的睡衣一樣的一身衣服。他正在用襯衣的下襬擦拭著菸灰缸。

接過史達琳外套的時候，他將舌頭在嘴裡臉頰後面繞了一圈。

「謝謝。」她說。

「謝什麼。你多長時間拉一次屎？」艾輪問。

「你說什麼？」

「屎出來要好長——時間嗎？」

「東西我還是自己找地方掛吧。」

「你又沒什麼東西擋著——彎下身就可以看到了，看它一接觸空氣是否變顏色。你這麼做嗎？看上去是否像是自己長了根褐色的大尾巴？」他抓著外套不肯放手。

「奇爾頓大夫叫你去他的辦公室，現在就去。」史達琳說。

「不，我沒叫他。」奇爾頓大夫說，「把外套放進衣櫥去，艾輪，我們走了別又拿出來。放進去。我原本有個專職的勤雜女工，裁減人員後就沒了。剛才放你進來的那女孩兒只是每天打三個鐘頭的字，然後就是艾輪了。所有打雜的女孩兒都上哪兒去了，史達琳小姐？」他朝她看了看，眼鏡片泛著光。「你帶武器了嗎？」

「沒有，沒帶武器。」