初為人父的滋味，把我從地獄拉到了仙境。
儘管身子越來越糟糕，可我心裡還是存了一絲念想，不至於讓自己活得像具行屍走肉。
後來，田家出了事，田父重病，數月也不見好轉。自從田桂花恬不知恥的設計了我，田父田母便與她劃清了界限，不再往來，覺得她是敗壞了門風，便不肯再認她。
我一直覺得田桂花是個貪財吝嗇的人，她把錢財看得極重，平時甚至還會把錢藏到罐子裡，埋進地下。而我，在來到上華村之前，卻幾乎都沒摸過銀兩。只因過去的吃穿用度，皆由僕人打理，我僅要專心讀書即可。其實，我真的不懂，不懂那個女人為什麼會死命的攥著手裡頭的銀子不放。直到多年後，我從素涵口中聽說了子朔的事情，心裡才解了迷惑。回憶著那女人抿著嘴唇，摳著錢罐子的模樣，我居然還會覺得有些可悲。
但那時，我無疑是極其厭惡她的。父親身患惡疾，這個時候還置氣著不去上心，實在是不配為人子女。
對我有恩的人，我不曾忘記。
於是，我把尹家祖宅的地契拿了出來。之後，田桂花拿著那筆錢回去田家的時候，卻也還是晚了一步。
我從不關心上華村的人，因為在我心底裡，總無法控制的自認為和他們，完全是兩個世界的人。而我真正在意的，只有昊兒。可田家老夫婦的死，還是牽動了我的心。我心中結了個疙瘩，總覺得田家的那兩個樸實老人是無辜的，也許我再知道訊息早一點，他們也就不會那麼白白的去了。
田桂花在那之後，著實消停了一陣子，性子也收斂了不少。
還掉了田家的債務，其實我們手頭剩下的銀兩也還不少。我和田桂花相敬如冰，平日裡在一起，幾乎都不會說上一句話。
我猜，她那會兒是因著父母的死，心情有些低落吧。可我對田桂花的事，從來不曾上心，只記得，那段日子，她時常發洩似的暴飲暴食。本來生下昊兒後，她便有些發福，又這般不知節制的吃喝，最後，人便一點點變成了個肥婆。
不過，她不管長什麼樣，都不關我事。我僅是暫住在田家裡罷了。
後來，我的身體一年不如一年，而旬州那邊，卻遲遲沒有訊息。漫長的時間裡，我都處於一種頹然的絕望中。我看不見未來，也尋不著過去，像個遊魂，不知歸處在何方。
病的越來越厲害時，我發現田桂花居然會在背後偷偷打昊兒出氣。
「打孩子怎麼了？孩子是我生的，我為什麼不能打！不打不成方圓！我小時候也沒少捱打，那又怎麼了？而且，我弟弟還被……」
我怒極。這一輩子，還從來沒有任何事情，可以讓我如此憤然。待著毒發褪去，那一回，我打了她。打了一個女人的事實，也許是我一生裡，除了入贅以外的第二個汙點。但是對於田桂花這種潑皮的女子，卻極為見效。
我沒有聽她說的話，也懶得多聽。從那以後，她經常不回家，總是一個人跑到白蓮鎮，也不知是去做什麼。於我，耳根清淨，倒是樂事。我，無所謂她做什麼。
然而，隨著我病得起不了身的次數愈加頻繁，田家的狀況也愈加落魄。我需要湯藥來壓制住體內的毒素，可每次吃藥看病，便又是一筆銀子。
我逐漸像個廢物一樣動彈不得，只能臥在床上苟延殘喘。
其間，我最後給旬州去了封書信，因為我覺得，我可能熬不過那個冬天了。
我沒有安排昊兒回尹家的心思，只想著要他去個安安穩穩的人家裡，平平凡凡的活下去。可說實話，我真的放心不下他，他還那麼小，而我卻不能守在他身邊照顧他……
兀自自嘲苦笑著，我只覺我不是個好父親。
又一次的，我燒的昏迷了過去。昏迷中，我滿心一直唸叨著：快醒來，不能再睡下去了，昊兒有一天都沒有吃東西了。
身子終究動彈不得。
我極盡全力睜開眼睛，拉住田桂花的衣袖：「我……沒事的。不是都說過了麼，不用再買藥了，我睡一覺就會好了。桂花，孩子…快一天沒吃東西了……拜託你，給他弄點東西吃吧。」
我是燒糊塗了，才第一次說了服軟的話，然而，她竟是哭了。
是看到了幻覺麼？我不曉得。
她餵我喝粥、為我煎藥……
「你，到底是什麼人？」我心生狐疑。
她輕笑，目光坦然而不畏縮：「我叫素涵，田素涵。」
我心頭一跳，頓覺得那雙眼，甚是清澈奪人。
「素涵……」我在心中默默重複了一遍，然後這二字，自那天起，便印在我心裡，去不掉了。