出了院子一路走，巷子曲折深邃，衚衕細長狹窄，環環相接，阡陌相連，彎折迷離仿若迷宮。尋人打聽了幾遭，溫雅臣方才尋到熟悉的所在。望著眼前宮燈招展的依翠樓，不禁啞然失笑。原來剛剛走過的巷子他曾經竟是走過的。
京中有處所在喚作照鏡坊。蓋因此地幽邃僻靜少有人煙，故而常有那荒廢祖業敗家欺祖的不肖子弟，在外偷偷娶了小納了寵，怕父母妻子見責，便在此置辦產業安頓外室。或是體面人家家門不幸，有人做了說不出口的醜事，怕遭人非議多惹是非，便也在此營造一幢小院，將敗德女兒與私生之子隱匿於此。因此處家家均是獨門小院，庭院深深，圍牆高起，白日里悄無人聲。外人乍見之下，只見房前門後俱是相同模樣，毫無差別，故而有了照鏡之名。
曾有人將此間的一座精舍當作壽禮贈與顧明舉。前榜的探花郎自打掛上了高相這棵百年大樹，可謂仕途順遂炙手可熱。上調六部時，已是京城大員中年歲最輕的。轉眼聖旨頒下，又擢升了正四品中書侍郎。所謂青雲直上，所謂年少有為，所謂前途無量，什麼溢美詞套在他身上都不算過分。多少人家哭著喊著要把女兒下嫁給這個曾經的窮書生。就連向來眼高於天頂的老郡主都動了心思，幾番暗示溫雅臣將他請來家裡，看看家中的二小姐是否同他有緣。
不過後來老郡主直嘆僥倖，因為沒多久，顧侍郎就一夜墜落。眼下在天牢中已有兩年。
當初，顧明舉帶著溫雅臣前去精舍觀視。人家哪裡是送屋子？連屋子裡的人都闊氣地留下了。赤橙黃綠四個嬌滴滴的大美人往跟前一站，再巧奪天工的雕花樑柱在溫雅臣眼裡都成了不值一看的木頭。顧明舉卻婉言謝絕了：「這份禮太燙手。「
官場上的爾虞我詐溫雅臣不懂也沒心思去懂。溫少只覺得可惜，可惜得心都痛了。上哪兒再找這麼風情各異卻面容相同的四個大美人去？
難怪溫老將軍提起這個兒子就要嘆氣。
回到將軍府，裡頭已是哭聲震天。
小廝溫榮就哭天抹地奔了出來：「少爺、少爺！我的祖宗哎，你可算回來了。嗚嗚嗚嗚。你去哪兒了？我剛見你拐了個彎兒，一回身你就沒影了。老夫人讓人出去找了你一宿，誰都說沒瞧見你。嗚嗚嗚嗚……你再不回來，小的、小的就要去地底下陪您去了……哇……」
擔驚受怕了一夜，滿團稚氣的小廝止不住放聲大哭。
溫雅臣用衣袖替他擦淚：「好了好了，哭什麼？我不是回來了嗎？急什麼？」
「可是……可是……少爺，嗚嗚嗚嗚……」
溫雅臣叫他哭得心煩，隨手把腰上的繡花荷包摘下來塞進他手裡：「來，拿去。回去把臉敷敷，這副德行，我怎麼帶你出門？別哭了，嗯？」
葉青羽的衣櫃寒酸得叫人髮指，挑挑揀揀了大半天，也就這個繡著雲龍紋圖樣的荷包稍稍有些富貴氣象。溫雅臣認定，他若非是開館營生的小倌，就是受金主冷落、為生計不得不私下接客的男寵。心下嘀咕，容貌黯淡加之性格無趣，確實不討人喜歡。
小廝攥著荷包，哭得更響亮：「您還要出門吶？少爺哎，我的祖宗，您放過小的吧。嗚……」
「說的什麼呆話？不出門我去哪兒？」
那頭裡屋中的老郡主早已哭得撕心裂肺：「我的兒喲，我的孫兒……這一夜是去了哪兒？怎麼連個口訊都不傳回來？就這麼平白無故找不見了，我、我的心肝兒喲……」
邊上，盧氏夫人帶著四位姨太太也跟著掉淚：「不回府便罷了，但也該找人回來通稟一聲，怎麼話都沒半句就不見了一整晚？闔府上下為了尋你，一夜不得安生。你看把你祖母急的……幸而今天是回來，若是、若是你……為娘我……我……」
溫氏一族自祖上以武興業後，代代投軍從戎，後世子孫多有戰死疆場馬革裹屍者，現今的富貴權勢真真是以熱血洗地白骨堆就。及至溫雅臣父親一輩，雖有叔伯兄弟四房，男孫卻惟獨只有溫雅臣一人。老郡主愛孫心切，說什麼也再不肯讓他習武從軍。平日裡，鎮軍將軍遠戍邊疆，無暇顧及教導兒子。於是府中一干女眷越發將他寵溺得無法無天，說什麼做什麼從未有過一個「不」字，只生怕他吃少了、穿冷了、身上銀子不夠使了。至於溫雅臣在外的放浪形骸與揮金如土，卻是一概不聞不問。
昨夜急於尋人，連著把溫氏其餘三房也驚動，一早就有女眷過來陪在老郡主座下啼哭。
溫雅臣垂頭搭腦跪在地上，身側圍了一圈淚水漣漣的嬸孃姐妹，哀哀的哭聲吵得頭昏腦脹，只得悶聲答道：「孫子知道錯了，以後再也不敢了。」