「我不想穿了。」

「可是會冷的！」

「我說不用。」

或許是聽到聲音，康晴走了出來。「又在鬧什麼脾氣？」

「沒事，我走了。」

「啊！美佳小姐！小姐！」

「不要管她！」康晴的怒斥聲像是要蓋住妙子的呼喚。美佳背對著父親的斥罵，跑向大門。從玄關到大門是一條花木扶疏的甬道，向來是她所喜愛的。為感覺季節的變化，她有時甚至會刻意放慢腳步。但是，現在甬道的長度卻讓她痛苦萬分。

到底是什麼事情讓她這麼反感，美佳自己也不明白。心裡的另一個她冷冷地問：你是哪根筋不對？對於這個問題，她回答：我不知道！不知道，就是很生氣！我有什麼辦法……

第一次見到雪穗是在今年春天。康晴帶著她和優大兩姐弟到南青山的精品店，一個令人驚豔的美女來招呼他們，那正是雪穗。康晴對她說，他想為孩子們添購新衣，她便命店員接二連三自後面取出衣服。這時，美佳才發現店裡沒有別的客人，整家店都由他們包下來了。他們姐弟倆彷彿成了模特兒，在鏡子前不斷換裝。沒過多久，優大便苦著臉說：「我累了。」

美佳正處於愛美的年齡，穿著精選的名牌服飾，當然不可能不開心。只是，有件事她一直很在意，那就是，這個女人究竟是誰？同時，也感覺到她與父親多半有特殊的關係。在挑選美佳的小禮服時，美佳懷疑她可能將與自己和弟弟產生特殊關係。

「有時全家會受邀參加宴會吧？這時美佳要是穿著這件衣服，一定會豔冠全場，做父母的也有面子。」雪穗對康晴這麼說。

她親密的口吻也讓美佳感到刺耳，然而更刺激美佳神經的，是她的說法帶有兩種微妙的含意：一是她本人當然也會參加那場宴會，再者便是將美佳視為自己的附屬品。

看過衣服後，開始討論該買哪些。康晴問美佳想要哪幾件，美佳猶豫了，她都想要，很難取捨。「爸爸決定好了，我每件都喜歡。」

聽美佳這麼說，康晴說著「傷腦筋」，挑了幾件。看著他選的衣服，美佳想，果然是爸爸的風格，選的多半是千金小姐氣質的衣服，不暴露，裙子也很長。這樣的偏好與逝去的母親相同，媽媽仍不脫少女情懷，喜歡把美佳當作洋娃娃打扮。一想到爸爸畢竟受到媽媽的影響，美佳不由得有些欣喜。

最後，康晴詢問雪穗：「你認為這樣如何？」

雪穗雙手抱在胸前，望著衣服說：「我倒是認為，美佳小姐可以穿稍微再華麗、活潑一點的衣服。」

「是嗎？如果是你，會選哪些？」

「如果是我的話……」說著，雪穗選出幾件衣服，大多是較為成熟，卻也略帶俏皮的風格，沒有一件屬於少女風。

「她才初中，會不會太成熟了？」

「她比你以為的大多了。」

「哦？」康晴搔搔頭，問美佳怎麼辦。

「爸爸決定就好。」她說。

康晴聞言向雪穗點點頭。「好，那就全部買了。要是穿起來不好看，你可要負責。」

「放心吧。」對康晴這麼說後，雪穗朝著美佳笑，「從今天起，就別再當洋娃娃了。」

那時，美佳感覺心裡某處似乎被踐踏了。她認為把她當作洋娃娃打扮的亡母遭到了侮辱。回想起來，那一刻可能就是她第一次對雪穗產生負面情感。

自那天起，美佳與優大就時常被康晴帶出門，與雪穗一起用餐、兜風。和雪穗在一起的時候，康晴總是異常興奮多話。美佳母親還在世的時候，偶爾休假出門，康晴多半悶不吭聲。他在雪穗面前卻滔滔不絕，而且無論大小事他都要徵求雪穗的意見，對她言聽計從。每當這時，父親在美佳眼裡便化身為蠢到極點的丑角。

七月的一天，康晴告訴她一個重大的訊息。那不是商量，也不是詢問，而是知會。他說，他要和唐澤雪穗小姐結婚。

優大愣住了，看上去雖然不是欣喜不已，但對於雪穗將成為新媽媽似乎並不排斥。美佳認為那是因為他還沒有自己的想法，而且母親過世時，他才四歲。美佳直言她不太高興。還說，對她而言，七年前去世的母親是她唯一的媽媽。

「這樣很好，」康晴說，「我並不是叫你忘記死去的媽媽。只是這個家會有新成員，我們會多一個新的家人。」

美佳沒有說話。她低著頭，在內心嘶吼：她才不是我的家人！

然而，她無法阻止已經開始轉動的齒輪。一切都朝著美佳所不樂見的方向進行。康晴為了能夠迎娶新歡而樂不可支，她打心底瞧不起這樣的父親。一想到父親竟變得如此俗不可耐，她更加無法原諒雪穗。

若問她究竟不滿意雪穗哪一點，她也答不上來，到頭來，只能說是直覺。她承認雪穗的確漂亮，也佩服她的聰慧。她那麼年輕就一手掌管好幾家店，必定有過人的才幹。然而，一旦和雪穗在一起，美佳的身體就會不由自主地僵硬起來。她心裡不斷髮出警告：絕不能對這個人掉以輕心！她感到這女人釋放出來的氣韻中含有一種異質的光，是他們生活的世界中不存在的。而這種異質的光，絕不會為他們帶來幸福。

但是，也許這種想法並不是美佳獨自醞釀出來的。但可以確定，其中有幾分的確是受到某個人的影響。

那人便是筱冢一成。

自從康晴向家族表明要迎娶雪穗，一成便頻繁造訪。他是眾多親人中唯一堅決反對這樁婚事的人。美佳好幾次偷聽堂叔與父親在客廳的對話。

「那是因為堂兄不知道她的真面目。至少，她不會是個安於家庭、以家人幸福為第一的人。拜託你，可不可以重新考慮？」一成以懇求的語氣說。

然而康晴的態度卻顯得不勝其煩，根本不把堂弟的話當回事。漸漸地，康晴對一成心生厭惡，美佳好幾次親眼看到他佯裝不在家，拒見一成。

就這樣，三個月後，康晴與雪穗結婚了。他們並沒有舉行豪華婚禮，喜宴也很低調，但新郎新娘顯得極為幸福，賓客也相當愉快。唯有美佳暗自擔憂，她認為事情已經無可挽回了。不，也許並不止她一個人，因為筱冢一成也出席了。

家裡有新媽媽的生活開始了。表面上，筱冢家並沒有太大變化，但美佳感覺得到，很多事情確實在改變。過世母親的回憶被刪除，生活形態也變了樣，連父親的個性都變了。她的生母生前喜愛插花。玄關、走廊、房間角落等處，總是裝飾著與季節相呼應的花朵。如今，這些地方放置的花更為華美，其氣派豪華的程度，任誰都會為之驚歎。只不過，那些並不是鮮花，全是精巧的人造花。

會不會連整個家都變成人造花？

5

搭營團地鐵東西線在浦安站下車，沿葛西橋通朝東京方向折返，走上一小段，在舊江戶川這個地方左轉，一幢接近正方形的白色建築矗立在小路上，門柱上寫著公司名稱「sh油脂」。沒看到警衛，笹垣直接進了大門。

穿過卡車並排停放的停車場，一進建築物，右邊便是小小的接待臺。一名四十歲左右的女人正在寫東西。她抬頭看到笸垣，驚訝地皺起眉頭。

笹垣出示名片，表示想見筱冢一成。看過名片，那人的表情並沒有緩和下來，沒有頭銜的名片似乎無法打消人的戒心。「你和董事有約嗎？」她問。

「董事？」

「對，筱冢一成是我們的董事。」

「哦……有，我來之前和他通過電話。」

「請稍等。」

女人拿起身旁的電話，撥內線到筱冢的辦公室。說了幾句，她邊放下聽筒邊看著笹垣：「他要你直接進辦公室。」

「啊。請問，辦公室怎麼走？」