「你母親還好嗎？」她想借此挖苦他。

藤井的表情突然蒙上陰影，搖搖頭：「半年前去世了。」

「啊……請節哀順變。是因病去世嗎？」

「不，是意外，噎死的。」

「吃了年糕之類的東西？」

「不，是棉花。」

「棉花？」

「她趁我不注意的時候，吃了棉被裡的棉花。我實在不明白她為何如此。取出來一看，棉塊竟然比壘球還大。你能相信嗎？」

典子搖搖頭，感到難以置信。

「我又難過又自責，有一段時間沒心思做任何事。可是，傷心歸傷心，心裡卻不免感到鬆了一口氣，想，啊，以後再也不用擔心媽媽亂跑了。」藤井撥出一口氣。

他的心情典子能夠理解。因為工作的關係，疲於看護的家屬她見多了。但是，她想，這可怨不了我。

奶茶送了上來，她喝了一口。藤井看著她，眯起眼睛。「好久沒看到你這樣喝紅茶了。」

典子垂下眼睛，不知該如何作答。

「其實我母親走了，我除了鬆了一口氣外，也有種不安分的想法。」藤井繼續說，「就是，現在她應該願意和我交往了吧。我說的她是指誰，你應該知道吧？」

「已經那麼久了……」

「我一直忘不了你，我跑到你公寓那裡去。那在我媽去世後一個月左右，我才知道你和別人一起生活了。老實說，我很震驚，但是除此之外，看到他也讓我非常驚訝。」

典子看著藤井：「有什麼好驚訝的？」

「我見過他。」

「不會吧？」

「是真的。我不知道他叫什麼，但他的長相我記得很清楚。」

「你在哪裡見到他的？」

「就在你身邊。」

「什麼？」

「那是去年四月的時候。我老實跟你說吧，那時候我只要一有時間，就到醫院或公寓那邊去看你，只是你沒有發現。」

「我完全不知道。」典子搖搖頭。她做夢也沒想到會有人暗中看她，不禁反感得起了雞皮疙瘩。

「但是，」藤井似乎沒有察覺她的不快，繼續說，「那時候觀察你的，不只是我，還有一個人。他來過醫院，也去過你公寓。我覺得一定有問題，甚至想告訴你。可是不久我就忙著工作和照顧母親，挪不出半點時間。那人的事我一直掛在心上，但後來並沒有採取任何行動。」

「你說的那人就是……」

「對，就是跟你住在一起的人。」

「怎麼可能？」她搖搖頭，感覺到臉頰有點僵，「你一定是弄錯了。」

「絕對沒錯。別看我這樣，我對人的長相可是過目不忘。他就是那時候的那個人。」藤井篤定地說。

典子拿起杯子，卻沒有心情喝茶，種種思緒像狂風暴雨般在她心中翻騰。

「我並沒有因為這樣就認定他是壞人。他也許只是跟我一樣，是因為愛慕你才那麼做。只是，要怎麼形容呢？就像我剛才說的，那時候的氣氛實在太不尋常了。一想到你跟他在一起，我就坐立難安。話是這麼說，我又認為我不該干預，就這麼忍到今天。但是，前幾天，碰巧又看到你，從那天起，我滿腦子都是你，今天才下定決心告訴你。」

藤井後來說了什麼，典子幾乎都沒有聽進去。他的主旨似乎是要她與同居男友分手，和他交往，但典子甚至無心應付他。並不是因為覺得太可笑，而是她的精神狀態不足以支撐。她不記得自己是怎麼離開的，等到她回過神來，已經走在夜晚的街道上。

他說是四月，去年四月。

那不可能，典子是五月遇到秋吉的，而且他們的相遇應該純屬偶然。

不是嗎？難道不是偶然？

她回想起那時的事情。秋吉的臉因為腹痛而扭曲，在那之前，他一直在等典子回家嗎？那一切，都是他為了接近她才使出的演技？

可是，目的何在？

假設秋吉接近典子帶有目的，那為什麼要選她呢？她清楚自己的斤兩，十分確定中選的原因絕非美貌。

是她符合什麼條件嗎？藥劑師？老姑娘？獨居？帝都大學？她心裡一驚，想起婚介所。在入會時，她提供了大量個人資料。只要調閱那裡的資料，要找到符合期望條件的物件並不難。或許秋吉能接觸到那些資料，他以前在一家叫memorix的軟體公司工作，婚介所的系統會不會就是那家公司設計的？

不知不覺中，她已回到公寓，腳步有些蹣跚地爬上樓梯，開啟房門。

「一想到你跟他在一起，我就坐立難安。」藤井的話語在她耳邊響起。

「要是知道這個事實，你就沒有什麼好不安了吧。」她望著漆黑的房間喃喃地說。

4

有人在腦海裡敲鐵錘。嘟——嘟——啷——

同時還有細碎的笑聲，聽到這裡，她睜開眼睛。帶有花朵圖案的牆上有一道光，是從遮光窗簾縫隙射進來的晨光。

筱冢美佳轉過頭去看枕畔的鬧鐘。那是康晴從倫敦買回來給她的，鐘面上有會動的人偶。一到設定的時間，便會有一對少年少女配合音樂跳著舞出現。美佳把時間定在七點半，指標即將到達那個時刻。只要再等一分鐘，輕快的旋律便會照常響起，但她伸手關掉了設定。

美佳下床，開啟窗簾。陽光透過大大的窗戶和蕾絲窗簾灑滿室內，讓原本昏暗的房間立刻明亮起來。牆邊的穿衣鏡中，一個穿著皺巴巴的睡衣、滿頭亂髮的少女站在那裡，臉上的表情難看到極點。

又傳來啷的一聲，接著是說話聲。她聽不見談話的內容，但可以想象，反正是些無聊的對話。美佳走向窗邊，俯視著草地仍顯得綠油油的庭院。果然如她所料，康晴和雪穗正在草地上練習高爾夫球，應該說是康晴在教雪穗打高爾夫球。

雪穗拿著球杆擺姿勢，康晴在身後貼著她，手覆在她的手上握住球杆，猶如雙人羽織。康晴對雪穗耳語，同時牽著她的手移動球杆，緩緩揮起，又緩緩放下。康晴的嘴唇好像隨時都會碰到雪穗的脖子，嘿，他一定不時故意去碰。