當他凝視著照片時，霧突然散了。他清清楚楚地想起是在哪裡見過。他的姓名、職業、住址，一切全都在瞬間顯露出來。與此同時，他差點驚撥出聲，因為這實在太令人意外了。他幾乎要嚷起來，但強行按捺住。「這人就是唐澤雪穗小姐的共生物件？」他若無其事地問。

「這就難說了，你有印象嗎？」

「好像有，又好像沒有。」今枝把照片拿在手裡，故意喃喃說著，「我要確認一下，可以到隔壁房間去一下嗎？我想對比一下資料。」

「什麼資料？」

「我會拿過來，請稍等。」今枝不等笹垣回答就站起來，匆匆走進隔壁房間，上了鎖。

這裡是他的臥室，也被當成暗房。若要衝洗黑白照片，在這裡便能進行。他從排列在架上的攝影器材中拿起可近距離拍攝的拍立得。那是一臺顯像後必須把正負層剝離的撕開式相機。

今枝把照片放在地上，手拿相機，一邊從取景窗檢視，一邊調整距離對焦。因為調整鏡頭更花時間。

在對好焦距的位置按下快門，鎂光燈閃了一下。

他抽出底片，把相機歸回原位，輕輕揮動底片，另一隻手從書架上拿出一本厚厚的檔案，為調查唐澤雪穗所拍的照片都已整理好，放在裡面。他快速翻閱，確認給笹垣看是否妥當。他瞄了一下手錶，確定時間已過了幾十秒，便撕下底片的正層。翻拍非常成功，連原版照片細微的汙漬都複製過來了。他把照片放進抽屜，拿著原版照片和檔案離開房間。

「不好意思，花了一點時間。」今枝把檔案放在辦公桌上，「我以為見過，結果是我弄錯了。很遺憾，我不知道。」

「這份檔案是……」笹垣問。

「關於唐澤雪穗小姐的調查資料。不過，沒什麼大不了的照片。」

「可以借給我看嗎？」

「請。不過我不能針對照片說明，還請見諒。」

笹垣一一仔細檢視檔案裡的照片。有些拍的是唐澤雪穗孃家附近，有的是偷拍證券公司的承力、營業員。

看完，笹垣抬起頭來。「真有意思。」

「有幫得上忙的嗎？」

「如果純粹是調查結婚物件，還真是特別。比如，為什麼連唐澤雪穗進出銀行都要拍呢？我實在不懂。」

「這個就任你想象了。」

事實上，唐澤雪穗在那家銀行租了保險箱，今枝是靠跟蹤才查明。拍攝她進銀行前後的樣子，是為了觀察她的穿著打扮有沒有任何變化，比如若她出來時戴著原先沒戴的項鍊，那就表明東西存放在保險箱裡。這雖然是個笨法子，卻也是調查財產的手法之一。

「今枝先生，你能答應我一件事嗎？」

「什麼？」

「往後你繼續調查時，要是看到這個人……」說著，笹垣拿起剛才那張照片，「要是看到這張照片上的人，請務必通知我，越快越好。」

今枝的視線在照片與籤垣滿是皺紋的臉上來回。「那麼，請告訴我一件事。」他說。

「什麼？」

「名字。請告訴我這人的名字，另外，他最後的住址。」

笹垣第一次露出猶豫之色：「如果你看到他，到時候他的資料你要多少都給你。」

「我現在就想要。」

笹垣注視了今枝數秒，點點頭，從辦公桌上撕下一張便條，用便條紙附帶的筆寫了些什麼，放在今枝面前——「桐原亮司大阪市中央區日本橋2一×一×mugen」。

「桐原亮司……mugen是什麼？」

「桐原以前經營的電腦店。」

「哦。」

笹垣又在一張紙上寫了些什麼，也放在今枝面前。上面寫著「笹垣潤三」和一串應該是電話號碼的數字，大概是要他打這個號碼。

「我打擾很久了，又在你正準備出門工作的時候，真是不好意思。」

「哪裡。」今枝想，你明明看穿了我不準備工作。「嘿，你怎麼知道我在調查唐澤雪穗呢？」

笹垣微微一笑。「這種事到處走訪一番就會知道。」

「到處走訪？不是聽收音機嗎？」今枝做了轉動竊聽裝置旋鈕的動作。

「收音機？你在說什麼？」笹垣露出驚訝的表情。如果是演戲，他的演技也太逼真了。今枝認定他應該不是在裝傻。

「沒事，沒事。」

笹垣將傘代替柺杖般拄著走向門口，在開門前回頭。「你可能嫌我多事，不過，我有句話很想告訴委託你調查唐澤雪穗的人。」

「什麼話？」

笹垣的嘴角扭曲。「最好不要娶那女人，她可不是普通的狐狸精。」

「嗯，」今枝點點頭，「我知道。」

笹垣也點點頭，開門走出。

4

一群看似從某才藝教室下課的女人佔據了兩張桌子。今枝很想換地方，但他約的人應該已經離開了辦公室，他只好選擇距離她們最遠的桌子。她們平均年齡四十歲左右，桌上除了飲料杯，還有三明治和義大利麵的盤子。時間是下午一點半，本來看準了這個時段午休剛結束，咖啡館應該很空，沒想到卻大為失算。才藝教室課程結束後，來這裡邊吃午飯邊話家常，肯定是她們最大的樂趣。

今枝喝了兩口咖啡，益田均便走進店裡。他看起來比以前共事時略瘦一些，穿著短袖襯衫，打了深藍色的領帶，手上拿著一個牛皮紙袋。

他很快就看到今枝，向他走近。「好久不見。」說著，他在對面坐下，卻對前來的女服務生說，「不用了，我馬上就走。」

「看來還是那麼忙啊。」今枝說。

「是啊。」益田冷冷地說，心情顯然不太好。他把牛皮紙袋放在桌上。「這樣就行了吧？」