「若有什麼需要，請務必光顧。」今枝輕輕施禮。

「比如說調查外遇？」千都留問道。

「是啊，當然。」今枝點點頭，「這類業務最多了。」

她嘻嘻一笑，對高宮說：「那這張名片最好還是交給我保管嘍！」

「也許哦。」高宮也逗趣地笑著回答。

今枝也想對千都留說，是啊，尤其是現在這個時期最危險了，你最好小心點。

她的下腹部已經高高隆起。

4

今枝直巳的事務所兼住處位於西新宿，在一棟面對小路建造的五層建築的二樓。大樓旁便有公車站，從新宿車站到這裡只要幾分鐘。但是，這對客人來說並不見得方便。每次在電話裡說出路徑，客人都會不約而同地發出猶豫的沉吟。為說服客人大駕光臨，今枝往往好話說盡，但每次電話一掛，疲倦感總是如浪潮般席捲而來。

他也知道搬到車站旁更有利。委託人在前往偵探事務所的路上，多半抱著種種煩惱疑惑，極有可能在搭公交車的那幾分鐘改變心意，決定放棄。

但隨著地價高漲，房租也跟著走高。今枝實在不想為了租一間小小的辦公室，每個月付出令人咋舌的大把鈔票。畢竟羊毛出在羊身上，房租貴，調查費也會隨之水漲船高。儘可能以合理的收費為委託人服務，這是他創業的宗旨。

筱冢一成打電話到事務所，是七月將至的一個星期三。窗外飄著絲絲細雨，今枝已經死了心，以為那天不會有客人了。一聽到來電人的聲音，今枝的直覺登時告訴他有生意上門了，因為委託人的聲音有一種獨特的語氣。

果然，對方表示有些私事想談，詢問是否方便現在前來拜訪。今枝回答：「我等你。」

掛掉電話，今枝歪著頭思忖，筱冢一成應該未婚，這麼說，或許不是一般的外遇調查。而且，他看起來也不像是發現情人異常時會委託他人調查的人。

與高宮誠在高爾夫球練習場偶遇那天，站在成為高宮妻子的千都留身後的，便是筱冢一成。那天他們三個人相約用餐，約在高爾夫球練習場碰面。今枝自然不會參與他們的聚會，不過在練習場大廳喝著紙杯裝的速溶咖啡時，倒是和三人相談甚歡。筱冢便是那時候遞給他名片的。

後來，今枝在高爾夫球練習場和他再次碰面，筱冢的高爾夫球藝也頗高。今枝曾略微提及的工作，筱冢看似不甚在意，但或許當時他內心已經有所盤算。

今枝抽出一根萬寶路，用一次性打火機點了火，雙腳往檔案亂堆的辦公桌一蹺，靠在椅子上吞雲吐霧一番。灰白色的煙在微暗的天花板上飄蕩。筱冢一成並不是一般上班族。他伯父是筱冢藥品的社長，他是未來的領導層。這麼一來，他要委託的調查可能與產業有關。想到這裡，今枝感到全身血流加速，好久沒有這種感覺了。

今枝在兩年前辭掉東京綜合研究的工作自立門戶。他厭倦了被當成廉價勞工剝削，有了單槍匹馬闖天下的自信，也建立起了各方面的人脈。事實上，他的營業狀況不錯。委託的工作相當穩定，要養活自己不成問題。他有一小筆積蓄，也有一個月享受一次高爾夫球的寬裕。

但就是缺乏成就感。他目前的工作多半是外遇調查，任職於東京綜合研究時常接觸的產業調查，現在可說已絕緣了。他每天都為追查男人與女人的愛恨情仇奔波。他並不討厭這種情況，只是發現自己不再像以前那樣，隨時繃緊神經。從前，他一度想當警察，甚至考進了警校。然而，警校毫無意義的嚴謹紀律令他心生反感，他便中途退學。這是他二十來歲時的事。

後來他打過幾份工。有一天，在報紙上看到東京綜合研究招聘職員的廣告。既然當不了警察，就當偵探吧。他以這種半開玩笑的心情接受面試，雖被錄取，但一開始是工讀生待遇，過了半年才成為正式職員。

當上調查員，他發現自己極為適合這一行。這份工作完全不像影視中的私家偵探那般精彩，只是一味地重複著孤獨而單調的工作。因為不具備警察的權力，並不是所有地方都能堂而皇之地進去。此外，他們負有保守委託人秘密的義務，盡最大可能不留下調查痕跡，同時不能有任何遺漏。而歷經千辛萬苦得到夢寐以求的資料時，那種喜悅與成就感，是從別的地方體會不到的。

或許可以找回那種亢奮——接到筱冢的電話，今枝懷著這樣的期待。他有不錯的預感。但他剋制一下，在菸灰缸裡摁熄了煙。算了吧，期待越高只會越失望。想必又是調查女人的品行，十之八九錯不了。他站起來，準備泡咖啡，牆上的時鐘指著兩點。

5

筱冢一成於兩點二十分抵達。他穿著淺灰色西裝，儘管下著雨，髮型仍一絲不亂，看起來比在高爾夫球練習場時大上四五歲。這就是精英分子的氣派吧，今枝想。

「最近很少在練習場碰面啊。」在椅子上坐下後，筱冢說。

「沒有上球場，就不禁散漫起來。」今枝邊端出咖啡邊說。自從上次和公關小姐去打球后，他只去過練習場一次，還是為了去拿修理好的五號鐵桿，順便練習。

「下次一起去吧，有好幾個球場可以帶朋友去。」

「真不錯，請務必要找我。」

「那麼，也找高宮一起去吧。」說完，筱冢把咖啡杯端到嘴邊。今枝發現，他的姿勢和口吻出現了委託人特有的不自然。筱冢放下咖啡杯，吐了一口氣才開口：「其實，我要拜託你的，是一件不太合常理的事。」

今枝點點頭。「來這裡的客人大多都認為自己的委託不合常理。什麼事？」

「是關於某個女子，」筱冢說，「我希望你幫忙調查一個女子。」

「哦。」今枝略感失望，果然是女人的問題啊。「是筱冢先生的女友？」

「不，這女子和我沒有直接關係……」筱冢把手伸進西裝外套的內袋，取出一張照片，放在桌上，「就是她。」

「我看一下。」今枝伸手拿起。

照片裡是一個漂亮女子，似乎是在某豪宅前拍攝的。她穿著外套，季節應該是冬天，那是件白色皮草。她朝著鏡頭微笑的表情極為自然，即使說是專業模特兒也不足為奇。「真是個美人。」今枝說出感想。

「我堂兄正在和她交往。」

「堂兄？這麼說，是筱冢社長的……」

「兒子，現在擔任常務董事。」

「他今年貴庚？」

「四十五……吧？」

今枝聳聳肩。這個年齡當上大製藥公司的常務董事，一般上班族根本無法企及。「應該有夫人吧？」

「現在沒有，六年前因為空難去世了。」

「空難？」

「日航客機失事那次。」

「哦，」今枝點點頭，「真是令人遺憾。還有其他親人亡故嗎？」

「沒有，搭乘那班飛機的親人只有她。」

「沒有孩子？」

「有兩個，一男一女。幸好這兩個孩子當時沒有搭那班飛機。」

「真是不幸中的大幸。」

「是啊。」筱冢說。