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友彥發現酒店房間鑰匙還在口袋裡，是在快回到家的時候。完蛋了！他咬住嘴唇。房間裡要是沒有鑰匙，酒店的人一定會生疑。但是，該怎麼辦？他絕望地搖頭。

當友彥明白花岡夕子已一命嗚呼時，曾考慮立刻打急救電話。但是，這麼一來，便必須表明自己和她在一起，他不敢這麼做。何況，就算叫醫生來也是枉然，她已經回天乏術。

他迅速穿上衣服，帶著自己的東西衝出房間，躲閃著不讓別人看見臉孔，離開了酒店。

但是，搭上地鐵後，他發現這樣根本於事無補。因為已經有人知道了他們倆的關係，那人偏偏是花岡夕子的丈夫，一個最要命的人。從現場的情況，他一定會推斷和夕子在一起的，就是叫園村友彥的高中生，然後他一定會把這件事告訴警察。警察一詳細調查，不費吹灰之力就可以證實。完了，他想，一切都完了。這件事要是被公開，他的人生就毀了。

回到家時，母親和妹妹正在客廳吃晚餐。他說在外面吃過了，便直接回了房間。坐在書桌前，他想起桐原亮司。

花岡夕子的事情一旦曝光，那間公寓的事他自然得告訴警察。這麼一來，桐原勢必也無法全身而退，他的行為與皮條客殊無二致。必須跟他說一聲，友彥想。

友彥溜出房間，來到放置電話的走廊，拿起聽筒。客廳裡傳來電視節目的聲音，他暗自祈禱家人多看一會兒電視，看得專心一點。電話一接通，就傳來桐原的聲音。友彥報出名字，桐原似乎頗感意外。

「什麼事？」也許是有所察覺，桐原的語氣聽來很警惕。

「出事了。」友彥艱難地說，舌頭幾乎打結。

「怎麼？」

「這個……電話裡很難解釋，說來話長。」

桐原沉默片刻，隨後才道：「該不會是跟老女人有關吧？」

一開口就被他言中，友彥無話可說。聽筒裡傳來桐原的嘆氣聲。「果然被我說中了。是上次綁馬尾的女人，是不是？」

「對。」

桐原再度嘆氣。「怪不得那女人最近都沒來，原來是跟你簽了個人契約。」

「不是簽約。」

「哦，那是什麼？」

友彥無言以對，擦了擦嘴角。

「算了，在電話裡說這些也沒用。你現在在哪裡？」

「家裡。」

「我現在就過去，二十分鐘就到，你等我。」桐原徑自掛了電話。

友彥回到房間，想想能夠做些什麼。但是，頭腦一片混亂，思緒根本無法集中。時間一分一秒流逝。

桐原果真在二十分鐘後準時出現。到玄關開門時，友彥才知道他會騎摩托車。問起時，他以「這不重要」一語帶過。

進入狹小的房間，友彥坐在椅子上，桐原在榻榻米上盤腿而坐。桐原身旁放著一個蓋著藍布、小型電視機大小的四方形物體，那是友彥的寶貝，每一個被他請進房的人，都得聽他炫耀一番，但他現在沒那個心情。

「好了，說吧。」桐原說。

「嗯。可是，我不知道要從哪裡說起……」

「全部，全部說出來。你大概把答應我的事當放屁，就先從那裡開始吧。」

因為事情正如桐原所說，友彥無法反駁。他乾咳一聲，一點一滴地說出事情的來龍去脈。

桐原臉上的表情幾乎沒變，然而，從他的動作可以明顯看出他越聽越生氣。他不時彎曲手指發出聲音，或用拳頭捶打榻榻米。聽到今天的事時，他終於變了臉色。「死了？你確定她真的死了？」

「嗯，我確認了好幾次，錯不了。」

桐原嘆了一聲：「那女人是個酒鬼。」

「酒鬼？」

「對。而且年紀一大把了，和你幹得太猛，心臟吃不消。」

「她年紀也沒多大啊，不是才三十出頭嗎？」

聽友彥這麼說，桐原的嘴角猛地上揚。「你昏頭啦，她都四十好幾了！」

「……不會吧？」

「錯不了，我見過她多次，清楚得很。她是個喜歡處男的老太婆，你是我介紹給她的第六個小夥子。」

「怎麼會！她跟我說的不是這樣……」

「現在不是為這些震驚的時候。」桐原一臉不耐，皺著眉頭瞪向友彥，「然後呢？那女的怎樣了？」

友彥垂頭喪氣地迅速說明情況，還加上他的看法，認為自己大概躲不過警察的追查。

桐原嗯了一聲。「我明白。既然她丈夫知道你，要瞞過去的確很難。沒辦法，你就硬著頭皮接受警方的調查吧。」口氣聽起來是打算袖手旁觀了。

「我準備把事情全說出來，」友彥說，「在那間公寓發生的事當然也包括在內。」

桐原的臉色變得很難看，抓了抓鬢角。「那就麻煩了，那樣事情不能光說是中年女子玩火就可了結。」

「可要是不說，怎麼解釋我跟她是怎麼認識的？」

「那種理由要多少有多少，就說是你在心齋橋閒逛時被她找上的不就得了？」

「……要說謊騙過警察，實在沒把握。搞不好他們一逼問，我就全撂了。」

「真弄成那樣，」桐原再度瞪向友彥，用力捶著雙膝，「我背後的人就不會不管了。」

「你背後？」

「你以為光靠我一人就能做那種生意？」